“嬷嬷你说什么？”
常嬷嬷忍了又忍，叹了又叹，才道：“公子，从前我听你说顾府里续弦的小秦娘子待你亲厚，把你当亲生儿子一般疼爱，我便想把这些事都烂在肚子里，原是打算死后带进土里的。可如今看来，这侯府还是像当初那般凉薄……公子，这些都是当年姑娘离世前的糊涂账，你若想听我便说，你若不想听，那便当我老婆子没说过这些话罢……”
顾廷烨顿了好久才说：“我听。”
常嬷嬷一边给顾廷烨扇风，一边娓娓道来……
原来，多年前，东京城里的宁远侯府，同朝廷里的许多贵胄大员一样，从国库借走了许多银两。
经年累月的，国库里被借走的钱越来越多，亏空逐渐变得庞大，直到那年黄河大涝，户部尚书当庭哭诉发不出钱来赈灾，这才终于惹怒了皇帝，要众人限期把欠款还上。
当朝皇帝以一“仁”字治天下，又向来秉承“刑不上大夫”的信条，养得满朝文武皆心存侥幸，大家和光同尘、共同进退，没一个肯率先还账的。
首辅大相公看这不成样，便拿了两家不上不下的勋爵门户开刀，要来个杀鸡儆猴。皇帝正痛恨自己无力救助受困百姓，与大相公一合计，便直接判下“诛三族，斩立决”的旨意。
这是当朝皇帝继位以来下的最重刑罚，惊得稳坐高台的各位大人纷纷趴伏在地，很快，各家陆续还上了钱。
但这宁远侯顾府就难了。
