太后：“从前我就好过了吗？呵。如今我从朝堂上退下来，手上的权势看着是少了，可纷扰不也少了许多？”
朱内官擦着泪：“大娘娘这是何意？”
太后：“朝臣们这次之所以那么团结，那是因为皇帝把我这个孤老婆子立成了个活靶子。他们君臣一致，都想着把我逼出朝堂。现在我退了，他们没了一致的目标，那还能继续像过去一般君臣相宜吗？你瞧着吧，接下来要不是抓着皇帝折腾，要不就是互相折腾，总归是不会消停的。跟着先帝和这些人斗了几十年，他们是什么德行，我还不清楚？桃子越大，争得越凶！我与其再在他们的迷魂阵里翻滚，不如抽出手来，做些真正釜底抽薪的事。”
朱内官：“什么是釜底抽薪的事？”
太后没有回答他，只说：“你明天请刘贵妃过来。就说我想永儿了，让她抱孩子过来给我看看。”
……
翌日，刘贵妃抱着小皇子早早地来到宝慈殿。
太后笑盈盈地受了小皇子的礼拜，而后把人搂到怀里，给他戴上一只金玉锁。
刘贵妃喜出望外，连声道：“多谢大娘娘！永儿还这么小，怎好受大娘娘这么重的礼！”
太后：“就是因为孩子小，所以受得这样的礼。若是长到像桓王那么大，呵，我就是送座金山，人家怕也不觉得稀罕。”
刘贵妃：“是是，孩子就得从小养在身边才亲。臣妾日后一定日日带永儿来给大娘娘磕头、请安。”
太后慈爱点头：“不错。你很知恩图报，哀家相信，你养出来的孩子也会是个知恩图报的。知恩图报才有后福啊！”
刘贵妃自动对“后福”二字展开想象，激动道：“臣妾必定会带着永儿孝敬大娘娘一辈子！”
二人用这样哑谜一般的对话再次达成了某种默契。
太后让朱内官带小皇子出去抓蝴蝶，刘贵妃则被留下与她下棋。对弈间，太后不经意地问：“最近你官人的头疼病还犯吗？”
刘贵妃皱了皱眉，唉声叹气：“陛下已经一个多月没来臣妾殿里……”
太后了然，鼓励道：“那你就多去看看他。人家是做皇帝的，自然比你忙。你要多关心他，对他的事情多上心着些，多听、多问，两个人才能有话说呀！”
刘贵妃：“臣妾是去了的，说起来，倒真是见识了一件趣事。”
“哦？何事？”
刘贵妃捂嘴轻笑：“听说，皇后的那个邹家贵妾把平宁郡主给打了！”
太后震惊：“什么？她怎么敢？！”
刘贵妃更乐了：“听说是这个邹小娘子言行不端、在家里的作派像个窑姐儿似的，平宁郡主看不过眼，对她动了家法。这个邹四姑娘便疯魔了，直接出手抓花平宁郡主的脸。哈哈哈，闹得可厉害了！”
