要陪杨冰过个腊八，结果没想到昨夜突然腹痛，产下一个死胎，比大夫预想的要早了十来天。
杨冰心里盘算着，辛周朝对人口的管理是很严格的，夫人怀胎时地官那边就做了备案，因此这个孩子也不能草草埋了，所以他得进城去户曹那边做个登记，趁着一大早把这死胎葬了，回去再想夫人的事情如何解决。
再过个一周，县郊的避寒窝棚就全部落成了。早半个月，这个时刻，等着宵禁解除进城的流民在这条官道上能排上一里的队，现在官道上倒是没人了。窝棚虽然还有一部分没有完工，但现成的那些，挤一挤也可以避寒，此刻流民们都在窝棚里安睡呢。如此，杨冰心里稍稍宽慰了几分。
就在这时，杨冰忽然听见路边的树林里传来一阵婴儿的啼哭。
杨冰心念一动。
杨冰这人素来不信鬼神，因此在这样的时刻这样的地方，听见婴儿啼哭也并不觉得恐惧。他想，这样的灾年，大概是某个流民生了孩子却没法养活，所以只能遗弃在这冰天雪地里。他的夫人是个什么样的人，他再清楚不过了，因着这个孩子死了，怕是要落下心病。可眼下，自己的孩子死了，有一个孩子却因为父母无力抚养被丢弃，这不是上天给他的机会吗？他想，自己若是把这个孩子捡回去，不仅能让夫人的心病缓解，还救了一个孩子，这可是天大的功德。
于是他走进树林，找到了声音的来处。
杨冰举起灯笼，忍不住后退了一步。
窝在草丛里的是一个浑身是血的妇人。那妇人怀抱着一个小小的襁褓，身上的衣饰钗环显示出：她是个富贵人家的下人。那妇人见到有人来，本能地想要逃走，刚起身却又一头栽了下去，手上依旧死死护着那个婴儿。她这时才看向杨冰，看清杨冰的样貌和衣饰后似乎松了口气。
“大娘，您为何在此处？我带您去医馆……”杨冰放下灯笼，走近那个妇人，见那妇人眼中颇有戒备，自报家门道，“我是维扬县工曹杨冰，您可是遇见了歹人？”
维扬县工曹杨冰……妇人倒是熟悉这个名字。随主子来这里一年多，周边的一些事情她也听过，这位工曹可是美誉在外，听闻最近在为流民修窝棚御冬，倒是个一心为民的好官。
妇人摇了摇头，望向了杨冰怀中的那个襁褓，里面的婴儿一看就没有呼吸了。她眼中突然迸发出希望：“这位老爷，您怀中可是个女婴？”
“是……”
听见肯定的回答，那妇人突然拼尽全力起身，对着杨冰重重磕了一个头：“老奴乃广陵王府中掌事嬷嬷，昨夜广陵王府遇刺，老奴带着小郡主从王府出逃。老奴来郡中一年有余，早听闻维扬县有个菩萨心肠的杨工曹，如今王府遇难，小郡主却是无辜的。只是歹人追杀，老奴一介女流实在难保郡主安危，恳请您将郡主带走，狸猫换太子，助郡主脱险！”
“这……”巨大的冲击叫杨冰一时不知如何回答。他也知兹事体大，若只是个普通弃婴倒好办，可……
他虽然只是个七品工曹，京中之事也有所耳闻。
见杨冰犹豫，妇人从怀中掏出一袋金银细软和一个小荷包，继续恳求道：“王府虽遇刺，但王爷当夜并不在府内，工曹现在带走小郡主，若是王爷不日无事归来，工曹便带着郡主和这荷包去王府，这荷包里是郡主的信物，到时候王爷一定会重谢工曹！若是王爷不测，工曹便烧了这信物，就当小郡主是您亲生的女儿！我会带着您的孩子离开维扬县的范围，若我逃出生天定会将她好好安葬，如不然，他们也不会令‘郡主’曝尸荒野的。”
言下之意是叫杨冰放心，这个孩子一定会入土为安。
借着微弱的火光，杨冰见这小郡主一张睡颜酣甜可爱，心下实在不忍，咬牙应允了下来。小郡主的襁褓已经被血弄脏了，自己的襁褓似乎又有些晦气，于是杨冰脱下自己的外衣，将小郡主裹了起来。金银细软里没多少碎银，大多是女人的钗环，这种物件就算拿回去了也没法换成钱，反而会惹祸上身，因此杨冰只拿了郡主的小荷包。妇人又重重地向杨冰磕了三个头，起身怀抱着死胎深一脚浅一脚地向林子深处走去。
杨冰将怀中的小郡主抱得更紧了些，此时宵禁已过，他生怕在路上撞见些什么人，逃命似的回到了小院。回去时夫人齐氏已经睡了，产婆折腾了一夜赶着回家歇息，杨家日子一向清贫也没有下人，如此倒是给杨冰行了方便。他抱着小郡主回家时只有杨菀之还没睡，小丫头一直在等着爹爹回来。
看见杨冰回来，杨菀之连忙围了上去：“爹爹，妹妹活
