味。世人都以为李承牡是汉人将领，实际上李承牡的母亲是汉人，父亲却有鲜卑血统。李承牡自己恐怕也从未将自己当做汉人，与这些藩将相交时，也会刻意提及自己的鲜卑血统。
又是一番推杯换盏，不多时，李承牡便说自己有些乏了，将那胡姬一抱，就往后院去。众将士哪有不懂的？嘻嘻哈哈地各自领着美人儿散了。芙蓉暖帐之中，胡姬靠在李承牡的胸口，玩弄着他的喉结，声音娇娇软软地问道：“方才听处罗将军说，李将军日后是要回西京的。金桃还从未去过中原呢……今日将军要了金桃，日后不知道金桃能不能跟在将军身边一道回西京。”
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李承牡粗糙的大手在胡姬白玉一样的身上游走，眯起眼睛，没有说话，只是在她腰间的软肉上掐了一把。
金桃娇笑着往后躲了一躲：“讨厌！”
只是她这一躲，原本被她坐在身下的李承牡猛地起身，伸手就往她的脖颈掐去。电光火石之间，金桃已经被他狠狠压在身下，而一柄藏剑簪也抵到了李承牡的颈侧，只要再往里一点点，扎下去，李承牡就能一命呜呼。
只可惜，李承牡的右手死死扼住了她的咽喉，左手则攥住了金桃刺杀他的手腕。李承牡左手用力一捏，只听金桃口中发出一声惨叫，右手已经无力地松开，藏剑簪也掉在了地上。
李承牡微微抬起自己压在女子身上的重量，给金桃留了一口喘息的余地：“你主子姓辛。”
他几乎是笃定道。
金桃愤恨不甘的眼神瞪着李承牡，没有回答。
“你想从我口中套出什么呢？”李承牡眸色微沉，“你是在为辛尔卿做事，还是辛温平？又或者，二者皆有？齐光公主和突厥可贺敦相互勾结，可是通敌叛国的大罪。”
“李将军狼子野心，竟然还想说别人心有反意，真是可笑！”金桃咬牙切齿，方才的小鸟依人和柔情蜜意都一扫而空。她本打算在李承牡身边多潜伏一阵，然后再找机会杀了他，没想到李承牡一上来就识破了她的目的。刺杀失败，金桃只恨自己身手不够！
李承牡之所以会猜测金桃是辛尔卿派来的，是因为她的长相很明显是东突厥下一个臣属部落的人，这个部落前年在李承牡挥师北上时被灭，李承牡大手一挥，将这个部族屠了个干净。
不是他残忍，只不过是西北的生存法则就是如此，突厥若是打进安西都护府、打进陇右道，一样免不了屠城。
但这只是他逼走平西王府的一步棋。贺兰敬战功赫赫，他心有畏惧；姚靖仇即便作为大司马也不过是他的继任者，他丝毫不放在眼里。
“你说我狼子野心，可我为辛周镇守安西都护府，驱逐突厥、开疆拓土，圣人与我在阵前结拜，一度和衣共寝、亲如手足。”李承牡死死钳制住金桃，“十年前天山一战，圣人救我一命，我又怎么会背叛我与他的战友情谊？这朝中上下任谁都有反辛之理，唯我李承牡缘何要反？”
金桃死死咬着唇。她若是知道，便不会在这里了。
“我要是反了，便是被齐光公主逼反的！她在朝弄权，迫害良将，都是她的错！”李承牡沙哑着声音说得切齿，好像真的是辛温平逼得他迫不得已，他是正义的，是替天行道。
实际上朝中最爱弄权的人是皇帝辛兆。是他对臣子永远怀有疑心，放任竺李窦三派在朝中斗法，猜忌平西王、王荣、月槐岚等将领，派姚靖仇来与李承牡牵制，又不愿意给平西军更多的兵力。只可惜辛兆偏偏是太祖唯一一个姓辛的孩子，他虽有文才武功，可心性太差，根本不是明君，若太祖有选择，皇位不一定在他身上。
幸而辛兆如今身体抱恙，他在位至今不过七年，辛周已经隐有分裂衰颓之相。原本在太祖手里的盛世江山，如今不过剩一个浮华的外壳，内里已满是败絮。若是他再坐上几年皇位，辛周怕是要二世而亡。
但李承牡看不见这些，金桃也不知道，为何李承牡对辛氏女——或者说，他对天下女子，这滔天的恨意从何而来？
金桃也永远不会知道了，她的刺杀任务失败了。李承牡在咬牙切齿时，已经将全身的重量都压在了手上，伴随着颈椎骨断裂的声音，金桃灰败的双眸直直望着李承牡，仿佛要从他的脸上看出答案。
李承牡起身去后间洗掉身上的脏污，换上衣服出来时，飞羽几人已经将金桃的尸体拖走处理掉了。他走出这间侧院，轻手轻脚地走到主院。夫人周氏本以为李承牡今夜不会过来，正松一口气，没想到他就大步进了主院，脸色有些难看，唯唯诺诺地上前向他问
