「我餓了！」
「你好意思吃？」
「我餓了！」
「幹完活兒再吃！」
「我——」
「不許吃，幹活兒去！」
皮皮鬱悶地把一麻袋土豆扛回肩上向後院走去。剛走幾步，身後有人叫道：「皮皮！」回頭一看，是金鸐。
「你媽來看你啦。」他說。
皮皮放下土豆向前門跑去，穿過庭院，繞過遊廊，過垂花門的時候有人快步跟上了她，一把拉住了她的手，賀蘭觿道：「我們一起去。」
大門外果然站著皮皮媽，焦急地向門內張望著。因一堵影壁擋住，什麼也看不見。皮皮還沒張口，就聽身邊的賀蘭親切地叫了聲：「媽，您怎麼過來了？」
「聽說你們家著火了，我過來看看，沒事吧？」
「沒事。」皮皮道。
「媽，進來坐。我們正要吃午飯呢，一起過來吃吧！」祭司大人居然很好客，扶著皮皮媽的手臂就要將她引進門。
你倒會裝！皮皮在心裡罵道。她可不想把媽媽攪進來，剛要張口，媽媽連連擺手，遞給她一個布包：「你們平安就好，我不進去了。下午還要上班呢，計程車就等在前面的路口上。皮皮，這是奶奶做的豆瓣醬，還有這個銀耳湯。你拿著慢慢吃。——瞧你，氣色好多了，都是賀蘭照顧的吧？還是愛情有力量啊！」
皮皮媽欣慰地看著賀蘭觿，毫不掩飾對他的喜愛。賀蘭觿淡淡一笑，表示默認。
「皮皮你陪我走一下，有點話要跟你說。」
「行，我送送您。——賀蘭，你快去收拾屋子吧，一地的垃圾瓦片呢！」皮皮拉著媽媽的手趕緊向門外走去，賀蘭觿也不攔著，揮揮手說：「媽您慢走。」
母女倆拐過路口，皮皮媽忽然停步：「皮皮，我來找你是為了別的事。——有個人要見你。」
「見我？誰呀？」
「一個很漂亮的小伙子，我不認識，他說認識你，有個挺重要的事要跟你說。」
「怎麼不帶他過來呢？」
「他想單獨跟你說。」皮皮媽呶呶嘴，前面樹從中走出一位青年，修長身材，一身碳黑色的風衣襯出兩條大長腿，小臉，面色白淨、髮際線很高、有一雙智慧的眼睛，看上去不到二十，舉手投足卻有一股說不出的高貴氣度，腰間別著一根長長黑管。皮皮見過這個人，他就是關鶡。
皮皮媽知趣地坐車離開了。黑衣青年向樹叢中走去，示意皮皮跟上。兩人一直走到樹林深處方才停步。青年轉過身來，沉默地看了她一下，似乎在確認身份，忽然單膝下跪、垂首致意：「右祭司關鶡請求殿下賜福。」
皮皮的手掌在他的頭頂上輕輕地摸了一下。
「謝謝。」他站起來，凝視著她，「殿下一切可好？」
皮皮一肚子疑團：「你……怎麼知道我是殿下？」
「殿下身上有賀蘭殿下種的香。」
「……賀蘭殿下？」
「王室從不輕易種香，在我們狐族，種香和冊封是一個意思，您是殿下的正妻，狐族的王妃。」
ok，沒穿越到古代也看過宮庭戲，皮皮心想，嗯，這下可好，社會地位大大地提升了。皮皮問道：「你來找我，是想求見賀蘭觿？」
狐族部落散亂但等級森嚴，賀蘭觿不是什麼人想見就可以見到，想說就可以說上話的。和他打交道需通過使者，或有人引薦才成。
「殿下，祭司大人——也就是賀蘭殿下——原本一直在蓄龍圃閉關隱修，千花陪伴左右。一個月前，千花突然失蹤了，祭司大人也出走了。大家都不知道發生了什麼事。青桑知道了消息，認為有人想離間天星族與昆凌族的關係，派人通知我務必找到千花，問清情況，解釋誤會。」
「天星族？」
「也就是狐族皇室一脈。」
皮皮納悶：「那你為何不親自面見賀蘭問清緣由？」
「祭司大人拒絕見我。事實上天星族跟沙瀾族的首領走在一起——在我們看來就好像是你們的皇帝跟造反者稱兄道弟一樣——是前所未有的事情。我們懷疑祭司大人受到了金鸐的挾持。」
「既然青桑如此擔心，何不親自過來問他？」
「狐律：左、右祭司與昆凌族首領終生不能相見，違者。有事只能通過使者交接。」
「所以你想知道千花的下落？」
關鶡點點頭：「我的確在追查千花的下落，但我來見殿下您，卻是為了另外一件事
