「這裡這麼亂，能好好地活下來已經很不容易了，還有精力做學問嗎？」
「對於我們蟻族來說，這座森林就是我們的宇宙。這一片土地上所發生的事，我們的所見所聞，經過過怎樣的一種人生，都應當寫進書里、變成故事。」嚶嚶淡淡地道，「因為這些東西一旦變成了故事，就再也變不回來了。」
蟻族研究狐族，其難度跟人類研究火星差不多吧？皮皮覺得自從遇到了賀蘭觿，自己就被他的故事鎖住了，越陷越深，根本無法好好地活在當下。真是應了嚶嚶的這番話，走進一個故事就像走進了一個陷阱，出不來，也回不去，只能說是個悲劇。她不敢往下想，想得越深，就陷得越深。當務之急，應當是協助賀蘭救出東靈，找到「失憶前」的賀蘭觿，然後和他一起好好地過日子。
「嚶嚶，關於狐族，你聽說過『夜光犀』嗎？」
「夜光犀？」她茫然地思索了片刻，搖了搖頭，「沒聽說。我們蟻族最多只能活四十天，知識來得快，去得也快。」她指了指對面的山頭，「那座山上有一棵兩千歲的老銀杏，附近生活著一個學術世家，世世代代都研究狐史，有很多著名學者。如果你真想知道什麼是夜光犀，或許他們能回答你。」
「真的？」皮皮聽得心裡直發癢，好像找到一本狐族的百科全書，「我想拜訪他們，你能引見嗎？」
「這個……」嚶嚶露出為難的樣子。
「拜見他……是不是需要什麼特別的禮儀？」
「嗯……目前在世的，這個月你還能見到的一位先生叫『泛泛』，最博學也最清高，就住在銀杏樹上。他專心學術，從不下樹，也不搭理陌生人。除非……」
「除非？」
「除非你能弄到一滴『眼淚』。」
「眼淚？」皮皮又糊塗了，「什麼眼淚？」
「我也不大清楚，只知道它是狐族的東西，在沙瀾宮家的手上。」嚶嚶說，「有一次宮家人正在用它，忽然掉出來一滴，正好滴在一隻螞蟻身上。螞蟻以為是露水就喝了進去。後來她變成了蟻族，名字叫『翩翩』，居然活了三百天！於是那滴水就有了一個名字叫『眼淚』，因為是鹹的。皮皮你不是狐族的媳婦嗎？如果你能從宮家那裡弄到一滴眼淚給泛泛，再向他請教，他肯定知無不言，言無不盡啊。」
「是嗎？」皮皮好奇地道，「我這是第一次到沙瀾，不大知道宮家的事。不過這眼淚真夠神奇的，相當於讓一個只能活四十歲的人活了三百年。哪裡是什麼眼淚，明明就是長生果嘛。」
「泛泛最近在寫一本《狐史新探》，號稱匯集了家族幾千代人的研究心得，目前還沒寫完。他比我大幾天，也不知道在我的有生之年能不能看到……」嚶嚶嘆了一口氣，好像這是她此生最遺憾的事。
「你們也寫書？寫在……紙上？你們會……造紙？」
「當然不會，也不需要。說了這麼久難道你還不明白，我們屬於不同的物種，使用不同的語言和符號系統，我正在以一種你們人類可以理解的方式與你交談？很多詞彙都是象徵性地。我說紙，不是真的紙。我說屋子，也不是你們人類理解的那種屋子。」
「好吧，我去想辦法弄到一滴傳說中的『眼淚』。」皮皮道，「如果能弄到一滴，先給你，還有多的，再給泛泛。」
嚶嚶呆呆地看著她，大眼睛裡又蒙上的霧氣，聲音開始發顫，那表情就好像是剛知道自己中了一千萬的彩票：「真的？你真的願意給我一滴？」
皮皮點點頭：「只要它是狐族的，我弄到的機會還是蠻大的。」
「你有後台？」
「算是吧。」
「請、請問……需、需要什麼代價？」嚶嚶一下子結巴了，「我跑得快，能幫你放哨，我有力氣，幫你扛東西，我知道很多這林子裡的小道消息，能當你的顧問。我熟悉地形，是個很好嚮導，我還知道所有的水源、地界……」
「嘿嘿嘿，幹嘛這麼兜售自己？」皮皮摸了摸她的臉，輕輕地道，「不需要什麼代價，你跟我在一起的時候，有空幫我出出主意就好啦。」
「沒問題！我緊緊地跟著您！」嚶嚶一個勁地點頭，「如果泛泛回答不了您的問題，我願意把夜光犀做為我終生研究的課題。」
她居然改用敬語了。
「什麼課題？」旁邊一個聲音問道，皮皮回頭一看，發現小菊和家麟都醒了。
皮皮帶著小菊、家麟和嚶嚶一共走了四個多小時的山地才趕到山谷的營地。
開始的時候家
