有多少人?做了几年买卖?打劫了有多少东西?可曾杀伤过人口?是初犯,还是二犯,三犯?”
众贼人开口求道:“爷爷们饶命!”
行者喝道:“不要叫唤!从实招供来!”
众贼人说道:“老爷们,我们不是长时间惯于做贼的,本来都是好人家的子弟。只因为不才,吃酒赌钱,宿娼玩耍,将父祖的家业,全部花费了,一向又没有才干,又没有钱用。打听得知铜台府城中的寇员外家资财豪富,昨日我们合伙,当晚乘着雨夜昏黑,就去打劫。抢劫的有些金银服饰,在这条路北边的山凹里正在那分赃,忽然看见老爷们走过来了。我们中有认得你们是寇员外送行的人,必定身边有物;又看见那行李沉重,白马快走,就人心不满足,因此又来拦路抢劫。岂知道这个老爷有大神通法力,将我们困住了。万望老爷们慈悲,收去那劫来的财物,饶了我们的性命!”
三藏听说是从寇家抢劫的财物,猛然吃了一惊,慌忙站起来问道:“悟空,寇老员外十分好善,如何招来这场灾厄?”
行者笑道:“只因为送我们起身,他那等的彩帐花幢,盛张鼓乐,惊动了人的眼目,所以这伙光棍(地痞,无赖)就去他家下手。如今又幸好遇着我们,夺下来他这许多的金银服饰。”
三藏说道:“我们搅扰他半个月,感激他的厚恩,无以为报,不如将这些财物护送回他家,岂不是一件好事?”
行者依言,立即与八戒、沙僧,去山凹里取了那些赃物,收拾好了,驮在马上。又叫八戒挑了一担金银,沙僧挑着他们自己的行李。行者想要将这伙强盗一棍子尽情打死,又恐怕唐僧怪罪他伤人性命,只得将身子一抖,收上来那些毫毛。那伙贼人松开了手脚,赶紧爬起来,一个个落草逃生去了。
这唐僧转步回身,要将那些财物送还给寇员外。这一去,却像是飞蛾扑火,反而遭受这事带来的灾祸。有诗为证:
恩将恩报人间少,反把恩慈变做仇。下水救人终有失,三思行事却无忧。
三藏师徒们将这些金银服饰拿回转,正行走时,他们忽然看见那对面有一群人枪刀簇簇地过来了。
三藏大惊地说道:“徒弟们,你们看那些人兵器簇拥地接近过来,是什么好歹?”
八戒说道:“祸来了,祸来了!这是那些放跑的强盗,他们取了兵器,又伙同了一些人,转过路来与我们斗杀呢!”
沙僧说道:“二哥,那过来的不是贼人的气势。大哥,你仔细看看他们。”
行者悄悄的对沙僧说道:“师父的灾星又到了,这必然是官兵过来抓捕贼人的。”
话音未落,众兵卒到了他们面前,撒开一个圈子阵,把他们师徒围住,叫道:“好和尚!打劫了人家的东西,还在这里大摇大摆地走哩!”
众兵卒一拥上前,先把唐僧抓下马来,用绳索捆了;又把行者三人,也一起给捆了;把他们穿上扛子,两个人抬着一个,赶着白马,夺了行李担,径直转回去府城。只看见那:
唐三藏,战战兢兢,滴泪难言。猪八戒,絮絮叨叨,心中报怨。沙和尚,囊突突,意下踌躇。孙行者,笑嘻嘻,要施手段。
众官兵簇拥着扛抬,不一会儿,捉拿到了城里。
把他们径自押解上黄堂,通报道:“老爷,民快(捕快等人)人们,捕获那些强盗回来了。”
那刺史端坐在堂上,赏劳了民快们,捡看了那些贼赃,当时就叫寇家领回去了。
然后却将三藏他们提拿近厅前,问道:“你们这起和尚,口中说是从东土远来的,向西天拜佛,却原来是一些设法踩点看门路,打家劫舍的贼人!”
三藏说道:“大人容禀告:贫僧实在不是贼,决不敢作假,随身现带着通关文牒可以验看。只因为寇员外家斋了我们半个月,情意深重,我们路上遇到那些强盗,夺回来被打劫的寇家财物,因为要送还给寇家报恩,没想到被民快人们捉获,以为是贼,我们实在不是贼。望大人详察。”
刺史说道:“你这厮看见被官兵们捕获,却巧言说要报恩。既然是路上遇到了强盗们,为什么不连他们一起捉回,来报官报恩?怎么只是你们四人!你们看!寇梁已经递上来失状,坐名状告你们,你们还敢争辩抵赖?”
三藏闻言,一下子像是大海烹舟,吓得魂飞魄散,叫道:“悟空,你怎么不上来辩解?”
行者说道:“有赃物是事实,辩解什么!”
刺史说道:“正是啊!现存着赃证,还敢抵赖?”
叫手下