亞倫是老左的大兒子，貨真價實、濃於血的孩子，與他這個不明來路的大不相同。
「嘿，監獄小子。」亞倫朝他打招呼，一臉的不在乎。
蘭迪很溫和地笑了下，似乎早已習慣這個蔑稱，或許是早已麻木。
亞倫錘了下他的肩膀，又寒暄了兩句，兩人一同進入電梯。
「你知道老傢伙這麼著急地叫我們來是幹嘛嗎？」亞倫問。
蘭迪盯著不斷變換上升的數字，坦誠地搖了搖頭，光可鑑人的轎廂，映出他們的倒影。
亞倫的倒影忽然靠近，看起來像貼在他肩頭，「砰，砰」，亞倫嘴裡擬出爆炸聲。「要變天了。」他頓了會兒，繼續說，「你覺得呢？」
蘭迪緩緩扭過頭，與他沉默對視。他看見了亞倫眼中的志得意滿，以及對自己的不屑一顧。
沒等蘭迪作答，叮的一聲，電梯門開了。
兩人走出電梯，保安立即迎過來，檢查了兩人身份。這一層的三間大套房全被包了下來，有兩間門敞開著，可以窺見裡面的忙碌。他倆不停與步履匆忙的人擦肩，電話聲、傳真聲、電視機聲、說話聲交雜一片，簡直人仰馬翻。這裡並不是真正的賭場，卻進行著與賭場一樣的勾當。
蘭迪和亞倫鮮少能見識到這番場面，若不是特別狀況，老左是斷不會叫他倆到達地下王國的頂層。
亞倫左顧右盼，尋找父親的身影。
蘭迪比他更有主見，走進一間布滿電視屏幕的套房。這裡的男男女女，臉上堆滿了焦慮，不是拿著座機話筒，便是擎著手機，在解釋，在爭吵，屏幕在他們身後，羅織成鋪天蓋地的網，滾動著賽馬賽事，以及聳人聽聞的各項賠率。
蘭迪依稀聽出來了，這般氛圍焦灼的原因：地下王國這次可謂栽足了跟頭，輸的一塌糊。
就像一台老虎機，沒按照調好的規則來運行，在劈哩叭啦吐出肚子裡蓄滿的硬幣，砸得每個人都鼻青臉腫。
看來，一匹橫空殺出的黑馬，所帶來的震盪，遠比想像得可怖。
一個長著絡腮鬍、牛仔打扮的男人怒氣沖沖推開內間門，邊走邊喊，「你們都瘋了嗎？竟然想要中國佬來掌管這裡？我不能接受！我寧可讓街頭那些神志不清的黑鬼來搶劫我，也不會讓賊眉鼠眼的中國人來洗劫我！」
蘭迪認得他，三大馬房之一、參與外圍下注的代理人，土生土長田納西人。
他經過蘭迪，惡狠狠剜了蘭迪一眼，「滾開點，黃猴子，你們終於得逞了，能在白人的土地上撒潑了！騎我們的公馬，配我們的母馬，贏光我們的錢！」
蘭迪聳聳肩，並不為對方的惡言所動。
這並不能傷害到他，雖然長著一副黃種人面孔，可他從未親近過那個遙遠模糊的故鄉。與其稱他為中國人，他更接近於一個美國人。
待那粗魯、充滿種族歧視偏見的白鬼走出了房間，蘭迪拉住一位剛掛斷電話的女士問：「中國佬？什麼意思？」
「是的，香港人要來了。」有人在他背後說。
蘭迪轉過頭，老左薄薄眼袋上的一雙眼睛，正朝著他笑。
老左全名左兆霖，祖籍潮汕，六十初就隨著夫輩，從香港碾轉至大馬，最後來到美國淘金，拼了大半輩子，終於紮下根。他接近六十五歲，臉上也不顯皺紋，所以年齡就很難看出，身材不高大，笑聲卻十分豪邁。
「香港人？」蘭迪蹙眉重複。
這時，亞倫走了進來，身後還跟著兩男一女。
年輕女人有著一頭蓬鬆捲曲的黑髮，棕色皮膚，應該是黑白混血；同她說話的白人男子大約四十歲左右，一身套裝，拎著黑色手提箱，仿佛地產經紀的打扮。
那最後一位男子，實在是鶴立雞群，五官深邃，骨相細膩，東方與西方，在他身上融合得不動聲色，挑不出毛病。任何具備審美的人，都會承認，這是位漂亮的男性佳人。除了一點
——當他拄著紳士杖走路時，步伐不知為何有些拖曳，肩膀也不自覺往一邊傾斜。不明顯，卻又忽視不了。
蘭迪在心裡做了判斷，這人想必有腿疾。可對方並不打算遮掩，這份磊落，竟將自身形象襯托得愈發高雅起來。
他們一行人，對著眾人說了個禮貌地「嗨」，便徑直往內間走去。左兆霖也亦步亦趨地跟了進去，並順手掩上了門。
亞倫瞥蘭迪一眼，似笑非笑，「你猜猜他們是來幹嘛的？」
蘭迪不接茬，亞倫嘿了一聲，自問自答，「來下注的，我在走廊
