蘭迪言簡意賅，交待完畢後，退到一旁，騰出空間，讓辛戎同騎師交流。
還是那名矮小精練的愛爾蘭裔騎師，他穿戴整齊，護目鏡別在頭盔上，手裡拿著馬鞭，眼睛明亮，勝利意志雕刻他的神情。辛戎的目光在他身上情不自禁停留了一會兒，才同他握手、互拍肩膀，送上鼓勵話語。
「我會保持頭腦清醒，還有速度。」他向辛戎保證，「柚子是很好的馬，沒必要用鞭子，它想跑的時候，根本不需要鞭子，它本身就是那種馬，本能驅使著它，爭奪領跑。」
一千磅的肌肉，血脈噴張地破風奔跑，想想就無比刺激。
辛戎點點頭，從對方堅定的狀態里，汲取了安定。
他伸出手，順柚子黑綢子般的鬃毛，柚子像活潑的小孩子那樣，上下點起馬頭。
「夥計，」他將臉貼近馬脖子，蹭了蹭，「我相信你，你一定能成功。」
柚子似是聽懂了，上下唇一卷，調皮地吐了個舌頭。
騎師在馬工的幫助下，跨上馬，撫摸了幾下馬的脖子後，柚子給予了積極回應。他雙腿一蹬馬肚，柚子便踢踏踏抬起了腿，帶著坐騎上的人，向那通往亮相圈的隧道去了。
烏雲恰在此時散開，照亮一人一馬的身影，淺色的小馬在最前方帶路，看台上爆出轟隆隆的掌聲、口哨聲，還有絡繹不絕的讚嘆聲，如浪如雷。
辛戎好像還聽見有人在大聲地祈念，向神，向上帝，為他們看中的馬兒，懇求一場勝利。他們大概發自內心覺得，這些話語必能傳進天父耳里。
辛戎微笑著想，上帝知道嗎？舊世紀過去，新的時代即將來臨。
作者有話說:
為了玫瑰衝刺——德比大賽的冠軍花毯由564支玫瑰組成，所以也稱為「run for the roses」。
接下來比較重要的幾章，想攢攢文，下周四更。謝謝評論、投餵的各位。
第20章 19
19
參賽的馬全部入閘了。
辛戎回到包廂，站在落地窗前凝視著賽場，蘭迪靠近，遞給他一副望遠鏡。辛戎接過望遠鏡，突然調轉視線，落在蘭迪臉上，「為什麼不笑？沒信心？」
蘭迪愣了愣，嘴硬道：「沒。」手卻不由自主擦了下額頭，像在擦不存在的汗。
辛戎忍不住笑了一下，調侃緩解氣氛，「人流不流汗不要緊，最重要的是馬不能白白流了汗。」
蘭迪不語，目光投向賽道，心怦怦直跳。他承認自己不如辛戎心態好，那是因為他太了解賽馬的尿性，被一場一場的比賽磋磨出警悟。越被看好的馬越有掉鏈子的可能，越隆重矚目的大賽越會爆大冷門，所以不到終點，決不能掉以輕心。
辛戎長吐一口氣，說：「騎師剛才告訴我，不受鞭的馬，越鞭打它，越跑不了。柚子不用鞭子，就能跑，它自己知道該怎麼跑，拉都拉不住。」
「太有自我的馬，並不是什麼好事……」蘭迪蹙眉，「……還有騎師也是。」
辛戎沒說什麼，一笑帶過，似乎在笑他的認真。
鈴響，比賽正式開始，工作人員舉著旗幟站在起點，隨著紅旗降，白旗一揚，馬兒們一哄而上，興奮出閘。
在另一間貴賓包廂內，氣氛緊張。
祁宇正跟汪澤保持通話，轉報賽場進程。
德比大賽，於汪澤而言，也是重中之重，全世界最古老、最著名的賽事之一。任何一匹贏了德比的馬，都會聲名在外，獲得高積分，有極大概率成為當年美國馬王。
這也是他能重新洗牌，侵占美國市場的好機會，怎可能輕易放過。
他們早在暗中掌握了場上能奪冠的三匹大熱門馬，還有其餘幾匹，用來排兵布陣，壓制競爭對手，並且保駕護航種子選手。木將軍是他們的重注，不出意外，該是頭馬。
翁婿倆掌持的馬，起勢都不錯，一部分上到前段領先，一部分在中段，困住起跑慢的馬。兩匹大熱門在偏後位置，但它們會按照策略，先保持耐力，再爆發衝線。
4573秒，二分之一英里，比賽分水嶺，該露一手了。內側的木將軍，逐漸加速，超過幾匹馬，向前趨近，各馬進入三、四彎道，四分之三英里杆。
祁宇注意力一直放在木將軍身上，並沒有意識到，正有兩匹馬在內側加速，緊咬對方，外側過彎的一瞬間，其中一匹馬絲滑解脫，甩開了對手，它仍不滿足，腳下生風，追勢難擋。
本來滔滔不絕的祁宇，轉瞬
