進入倉庫，在裝機飛走前，最後一遍確認畫。管理員過來，並不是昨晚接待的那位。祁宇心裡咯噔了下，也不是吹毛求疵，但說不上來，為什麼心神總在不安。
律師用手肘輕輕捅了下，他才回過神來。
「美國報關這邊沒問題了，消費稅和使用稅，我們都繳納完了，可以飛了。」律師道。
他點點頭，眼神落在那幅畫上，足足有好幾分鐘。
一切手續辦完，他同律師和其他工作人員握了握手，目送畫裝車上機。
不知怎的，他突然想起，在很久很久以前，辛戎曾調侃自己，是要當寄生在人身上的蟲子嗎。
「寄生蟲有本事為了讓你開心，一擲千金買這種無用的東西？」他自嘲般地笑起來，自言自語道。
就當《泳池》飛向港島，穿越北冰洋上空時，辛戎再次拜訪了皇后區的「畫室」。
畫家興奮地向他展示一種新入手的礦物質顏料，說以後要是用了這個東西創作，愈發真假難辨。
他微笑著評價，這個顏料，聞起來倒沒什麼刺激的味道。說完，掃視了一圈屋子。舊的顏料痕跡被清除過一遍，但還是能看得出有殘餘。他心忖，不行，下次得再找專業人士來處理。鋁架上都是未完成的畫，其中有一張畫布上是人物肖像，很寫實，與現代派幾乎沒任何交集。
「這是——」辛戎好奇，湊近觀察。
畫家有些羞赧地咧嘴一笑，「隨便畫畫的。」
「隨便畫畫？」辛戎狐疑。
畫中是一名少女，有一頭紅棕色的長髮，膚如凝脂，穿著類似制服的衣服，眼神有些憂鬱地看向前方。臉上的細節描摹得太細緻了，跟照片差不多。背景色偏藍調，填色並沒有完成，頭部以下，還是空白。
「我從來沒見過你畫這樣風格的人像。」辛戎轉身，似笑非笑盯著對方，「這是接了誰的委託？」
「不是委託，」畫家從地上撿起一張畫布，蓋在了那幅畫上，聳聳肩，坦然承認，「這是我的夢中情人。」
「夢中情人？」辛戎有些詫異。
「對啊。」他笑笑，「你呢，傑溫，你有夢中情人嗎？」
「沒。」辛戎飛快地否認。
畫家攤開雙手，露出一個遺憾的表情，「那……你認為這世上最美麗的女人是誰？」
辛戎捏著下巴思索了一會，「我見過最美麗的女人，應該是我的母親吧。」
畫家打了個響指，「完美的答案，卻不夠誠實。」
辛戎本來想反駁，但轉念一想，忍住了。換成不置可否的笑容。
畫家自顧自地，滔滔不絕，「夢中情人，會讓你產生罪孽的欲望，她越像雪一樣純潔，越讓你羞愧難安，心跳加速，魂牽夢縈……」
辛戎裝作在聽，視線和思緒均已飄到了窗外。昨晚，和辛羚通了電話，決定在她來美國前，自己先回趟國。辛羚很驚喜，先是笑，然後變成泣不成聲。她說她本來只是期待他打來電話，覺得就很滿足，現在真能見到人了，卻慌亂起來，不知該怎麼表達、怎麼控制。活像個未成年的小女孩，什麼情緒都是直的，藏也藏不住。
對不起，辛羚止住哭聲說，我做你母親，做得真不牢靠。還趕不上你這個孩子。
辛戎安慰她，媽媽，別這麼說。這樣的你，是最好的了。
他大概明白辛羚的不安，或許以為自己是個累贅，就像他小時候那樣，惶恐，無容身之地。好在他已長大，足夠有能力保護她了。
和畫家喝了幾杯酒，抽了幾支煙後，辛戎準備打道回府。
畫家送他到門口，這才想起來正事，問：「那幅畫，替換了吧？沒有露餡吧？」
他拍拍對方的肩，言簡意賅，「很順利。」
畫家狂喜，自信滋養著他，將會偽造出越來越多的「傑作」。
幾日後，佩德羅也帶來好消息，董事會同意收購。他在電話里說恭喜。辛戎沒接茬，很安靜，就像有人捂著嘴，一個字也說不出來。太順利，以至於會產生一種不真實的錯覺。
「你確定簽合同時不來嗎？」佩德羅問，「就拍個照而已。」
辛戎說，不了，有佐伊在就行，她才是新的董事。
佩德羅在對面長吁短嘆一番後，妥協。
掛了電話，辛戎去廚房煮咖啡。等水燒開時，他忽然發現，好像最近，少了達隆的消息。自從上次發生單方面的吵架後，倆人再無通訊。但無所謂，事事遷就那老頭子的時代該過去了。
