那年，誰都攔不住姜橈。她轉學回去，休學一年在醫院陪著哥哥，後來父親過去的一位至交帶著兒子去探病，趁著假期帶她回南京，極盡地主之誼，安排她住了一晚。再後來，也是這位伯伯伸出援手，幫了江家一把。
「招待我的，是我家的恩人，」姜橈笑笑說，「那天玩兒的挺開心的，所以，我後來都特別喜歡這裡。人好，地方也好。」
姜橈說完，又笑著說：「那天咱倆在商業區逛街的時候，你不是說你休學過一年嗎？我過去也休學過一年。是不是很巧？」
巧合何止這一處。
沈問埕隔著雕花圍欄，見她滿臉笑意，也想到了第一面。人活到一定的歲數，才會有的一種識人經驗：當你見到一個人格外樂觀，看上去不把任何事放在心上，關注的總是事情好的一面，嘴上說的也都是高興事，那這個人十有八九藏著不少過去和故事。
雲淡風輕的背後，大多是苦難成山。
姜橈見他不語，有些奇怪，隨即笑著往輕鬆處說：「也是那次來南京，我第一次知道原來坐在主人右手邊是上賓。」父親去世時她還太小，完全不知這種規矩，後來也沒資格坐。
沈問埕笑了，哄著她說：「那么小年紀，吃飯就是上賓了，你看起來是被寵著長大的。」
姜橈隨勢玩笑道：「是啊，命好，沒辦法。」
說完，又覺得自己托大，她笑著擺手道：「開玩笑的。」
氣氛好到一個地步，反而不知道該聊什麼了。
尤其面對動了心的人，不看見還好，一次次見，一次次保持距離，真是對自我的考驗。姜橈離開長椅：「你慢慢吹風，我先進去收拾行李。」
她推開玻璃門，餘光瞧見沈問埕沒動，自己則腳步沒停地進了屋子。
姜橈沒到多久，箱子也是客房服務剛送到房間的，此刻尚未打開，在衣帽間裡擺著。她穿過幾步長的走道，進了衣帽間，看到行李箱的同時，也看到了梳妝檯上的一個長匣子。
這種酒店有住客禮很正常，只是通常是一個小擺件兒，和當地特色有關。
這麼長的一個木匣子，倒不常見。
姜橈帶著好奇，打開來，裡邊是一卷畫。舊的。
她打開看了半截，像想到什麼，但不太確定，心開始有了不太能承受得重壓感，一下下跳得發慌。木匣子的一側放著一個厚厚的硬文件夾，她翻開，都是這套藏品的交易信息。如果不是上邊有經手藏家的名字，她都不太能記得它，曾在幼年時翻看過它的樣子。
她拿著那個文件夾，反覆看著上頭熟悉又遙遠的名字，半晌，把文件夾重新合上，拿起座機，想要撥客房服務，遲疑許久，轉而撥了1013。
幾聲響後，那邊接通了電話：「你好。」
「是我。」
她有百分之八十的把握是他，但還是試探問：「你一開始就知道我要住1012嗎？」
「不是，」沈問埕在電話里說，「我和酒店的人說，等你確認房間了再送過去。」
姜橈忘記怎麼往下問了。該如何問。
「收這個的藏家說，當時還有不少孤本的書，如果想要的話，可以幫著找一下，」沈問埕說，「我一個朋友做策展的，都是湊巧，我從他們的宣傳冊上看到就要了具體信息，先讓送過來了。」
姜橈還是不知道該說什麼，遲疑著問：「貴嗎？」
這不算鼎鼎有名的那幾位的真跡，照現在的行價也猜得出一個大概。她買得起。
沈問埕那邊安靜了幾秒，帶著笑說：「不貴，但對你應該有意義。」
「對，」她想，沈問埕該知道了一些過去的事，「如果不是你找到，我就算買得起，也不知道去哪兒買回來。」
沈問埕沒說話。
剛見到這個物件的震驚散去，她心中五味雜陳，既有見到爸爸書房裡收藏品的傷感，也有著對沈問埕的感激。
她握著電話，失聲良久。
沈問埕笑著解釋了句：「我沒問外人，和你外公確認的。」
姜橈一想到外公被問這個問題，直覺在老人家那裡她和沈問埕的關係更說不清了。
沈問埕像怕她不高興，半是玩笑地說：「你外公還給我了他的手機號，讓我有空陪他聊天，我說，怕你知道不高興，要先和你說一聲。」
「我外公……」姜橈說，「他喜歡和小輩兒聊天，你要不忙，給他打電話說話，他應該挺高興的。」
兩個人若無其事地越
