譚嘉爍對照著從圖書館複印來的舊地圖，繞了樓盤一圈。傅長松所說的木材廠倉庫，了無痕跡。她想了想，走進售樓接待處。這裡層高很矮，哪怕大白天，依然顯得陰暗。左側辦公桌後有一個戴眼鏡的男子，正在看直播，察覺到客人，趕緊站起來，一邊拉直襯衫一邊走到譚嘉爍面前，說，您好，請問對我們的樓盤有興趣嗎？在三四句客戶和售樓員之間的標準對談後，譚嘉爍說：
「這個樓盤以前是不是一個木材廠倉庫？」
「對，早沒有了，您這麼年輕，怎麼知道這個的。」
「我爸以前在廠里工作過。」
「這麼巧？哈哈，那您父親在這裡肯定有一段充滿故事的歷史。您對我們樓盤的哪個方面最感興趣？我可以——」
「我想問一下……」譚嘉爍猶豫片刻，繼續說。「以前木材廠的5號倉庫，在現在的哪個位置？」
「這個我不太清楚。要不您來參考一下這邊的沙盤模型，我們為未來十年的發展做了非常長遠的規劃。」
「我想知道5號倉庫在哪。能不能幫我問一下你們其他部門的？」
售樓員仍然保持微笑，但譚嘉爍看出來，他似乎有些警覺。
「今天上班的人不多。要不您自行取一下這裡的說明資料，我還有事要處理。對了，能不能先登記一下您的姓名和聯繫方式……」
「不用了，再見。」
譚嘉爍轉身離開。很有可能，售樓員受過的培訓內容，包括如何避免談起往年的一樁兇案。
之前繞著樓盤走一圈的時候，她只遇上少量新居民，沒看見任何上年紀，有可能熟悉木材廠過往的人。在下一輪工作壓上來之前，她也許只有一天的自由行動時間，於是她決定趕緊去下一個目的地。現在是十一點半，動作快的話，下午三點左右能趕到縣城。
另一段漫長而沉默的汽車之旅。
譚嘉爍在車上閉著眼睛，小歇一下，腦中竄出一個念頭，我要是當年認真學好開車，早一些把駕駛證給考了，現在出入也不用這麼麻煩。而這順勢引向了大學時的回憶，方鳴教她開車，那是兩人曖昧的開始。在防風林後面的空地上，方鳴在地上插了好些樹枝作為路標，然後坐在副駕駛座上，指導她練習繞行，有時兩人的手都放在方向盤上。當時她想，他有異地戀女朋友，這樣好嗎，還是說這樣在異性朋友之間也沒什麼，是我多想了。
所幸縣城的布局，和二十年前沒有太多變化。在人流最多的大道上，譚嘉爍看見了一家新開張的懷勝樓。
城北路7號是兩層獨棟，似乎剛剛才重新粉刷過，粉白耀眼。譚嘉爍上前敲門，詢問來應門的一個中年女子，卓麗是不是住在這裡。對方說，你找她做什麼。譚嘉爍說，我是她朋友的女兒，找她有事。對方說，她不住這裡了，這房子是我從她那買的，然後給了譚嘉爍一個新地址。
在河邊有一排老平房，三十年來保持著同樣風貌，只是日漸衰敗。她敲開其中的一扇門。門開了，一股強烈的魚腥風，吹出來一名乾瘦的婦人。她眯著眼，仿佛下午四點的光線已經過於刺激，在圍裙上擦了擦粘著魚鱗的手。
「你找誰？」
「我找卓麗。」
「我就是。你要買貨？」
譚嘉爍本來想說「能不能進去再說」，但是魚腥味和婦人背後的黑暗，讓她遲疑了。她發覺，沒有像傅寶雲這樣和事情有直接聯繫的中間人引見，她不知該如何開口。
「哎，對，我想……我想看看貨。」
「好的喔。進來自己挑。」
她們進屋了。屋子很小，又仿佛用雜物做了迷宮式的隔斷，十分狹窄，且不像有他人共居。經過廚房時，魚腥味最強烈，卓麗提醒她，妹子你注意腳下，不要弄髒了裙子。她們穿過了屋子，來到緊靠河流的後院，這裡豎著一排排竹竿，晾曬魚乾。
「這頭是今天剛剛晾好的，這一排是不辣的，這一排加了辣，都好吃，你自己挑。」
卓麗一邊說著，一邊拿出了一個塑膠袋，遞給譚嘉爍。
譚嘉爍兩手各勾著塑膠袋的一邊耳子，有點不知所措。她取下兩塊魚乾，放進去。卓麗說，就這點哪夠吃，再拿點，這幾片都很好的，你看曬得像花膠，透光，好嚼又不會長肉，我給你挑。最後挑完了，一上秤，三斤。
掃完付款碼，譚嘉爍借著做了客戶的一股氣勢，說：「阿姨，您以前的丈夫是不是……趙英濤？」
「我是他老婆，他早就死了。」
「
