在傅長松的帶領下，他們穿越村子，登上後山。下午三點，他們抵達半山腰，眼前是一間泥磚房，房屋前劃出了一個小院子，地上曬著大片干辣椒。一名年近八十的老人坐在門前壘起來的幾塊磚頭上，翹著腿抽菸。傅長松等人剛跨進院子，老人就喊，「誰啊」，嗓音洪亮。
傅長松示意後面的人稍等，然後說：「曹叔，是我，傅長松。」
「長松？你出來了？」老人的語氣很隨性，仿佛在問吃了沒有。
「出來快兩個月了。」
「你帶了誰？」
「幾個兄弟。」
「你一個人進來。」
傅長松轉過身，對趙敬義說：「你們等一等吧。」
趙敬義對一名手下使眼色。手下把一隻裝著禮盒的袋子遞給傅長松。傅長松接過，進入院子。其他人留在原地。
傅長松走到老人面前。
「曹叔，給你帶了你最喜歡的茶葉——」
老人站起來，眼眉一挑，狠狠抽了傅長松一個耳光。
「出獄兩個月了都不過來，來就送禮，你曹叔和你就這麼見外？」
「真的不好意思，剛出來有很多事情要忙，我前幾天還在幫蔣蕾辦後事。」
「你老婆？她出事了？」
「也是沒料到，生了個急病。」
曹叔的神情緩和了。
「我早就覺得那姑娘命不好。那你娃呢？」
「娃還行，和我過。曹叔，你不喜歡我太見外，那我就直說了。我來這一趟，是為了拿東西。」
「是你拿，還是你後面那些小兄弟要拿？」
「我們是一起的。規矩是我爺爺的東西，只有我爸和我能動，現在只剩我了，但我一個人也用不上。我這些兄弟，也不是沒關係的人。你看一眼，吊著一隻手那個。他是英濤的兒子，叫趙敬義。」
「英濤的兒子？」曹叔朝院落門口看了幾眼。「是挺像。你剛出來，那是你跟著他干？」
「我們合夥，人都是他的人。」
曹叔沉默片刻，然後說：「你讓他們一起來吧。這事辦完了，我心愿也了了。」
傅長松把趙敬義等人叫過來。曹叔沒有和他們說話，只是打量了幾眼，轉身就走。他們跟上去，穿過黑漆漆的屋子，在到後牆和山崖之間。門後有一口井，上面蓋著木板。傅長松注意到，石頭砌成的井壁上，並沒有青苔。這說明井中並沒有水。曹叔把木板推到一旁，搖動井軲轆。看他模樣挺吃力，傅長松要上去幫忙，被揮手拒絕。他把一個極大的黑色包裹搖了上來，傅長松再次上前，這次曹叔沒有反對，兩人一起捧著，把東西緩緩地放在地上。曹叔蹲下，解開包裹。其中是十餘支手槍，和大量彈藥。有一名手下顯然沒有做好心理準備，罵了一聲髒。
「這都……能用？」另一名手下說。
曹叔抬頭看了看那人，沒理會，低著頭看著這發出銀光的槍堆，說：「你爺爺剛進去那時候，我每半個月會一支一支做保養，擦乾淨了，上油，老覺得會有大事等著我要辦。你爺爺的膽量，你爸真是一點都沒沾著，死得也窩囊。沒想到你爸死沒幾年，你也進去了，我就想，這些你爺爺的寶貝，看來是要永不見天日了。長松，其實我今天一看見你，就盼著你說，是來拿東西的。你要是說只是來陪我吃個飯，解解悶，那多沒意思！那還不如明天就全上交共產黨，說不定還能獎賞我幾萬塊。」
曹叔蹲下來，拾起一把手槍，把彈夾推出來，看了看，說了句，好東西啊，然後拉開保險栓。傅長松意識到了什麼，但沒來得及行動。曹叔抬手開槍，正中方才質疑槍枝是否能用的手下的頭部。那人未出聲就倒地了，右邊眼眶粉碎。罵過髒話的人驚恐地蹲下去，曹叔朝他膝蓋打了一槍，此人慘叫著背部朝上摔倒，曹叔補了兩槍，那人抖了兩下，鮮血湧出，不動彈了，右手還壓在自己的胸腔下面。
這一切發生得非常快，曹叔立刻又把槍口對準了趙敬義，對傅長松說：「別動。」
槍聲依然在遠遠近近的山壁之間迴蕩，像有看不見的巨人在天空中敲響了一面生鏽的鑼。
「曹叔，」傅長松說，「怎麼回事？」
「你放心，東西我會給你，但是我也要你明白，交到你手裡的是什麼。看這兩兄弟，這一剎那就涼了。你用過槍，但你沒用它殺過人吧？」
「沒有。」傅長松說。
「小趙，你呢？」
「我也沒有。」
「我猜也是。
