一列火车驶离了嫩江平原，轰隆隆的开向远处的山丘。旅客们早已看腻了窗外的风景，多数都瘫软在座位上闭目养神。连续几天的行程让他们疲惫不堪，就算精力最旺盛的小孩子，这会儿也都老老实实依偎在大人的怀里。
指导员一家子就在这列火车上，他们是十多天前就开始出发前往北大荒的。原本他们在山东临沂老家待的好好的，几个上面来的同志在乡里的一个宣传干事的带领下找到了他们一家，说是他们一家是烈属，更应该响应国家号召，现在北大荒缺人，希望他们能站出来发挥带头作用，主动前往北大荒开荒种地。这都是李昊出的鬼主意，生怕有老人故土难离，不肯离开故乡。
余家众人觉得不就是种地嘛，反正自己一家已经耕作了一辈子，田里的活十分娴熟，也不怕累，开荒种地对他们来说不算什么，去哪种地不是种地？只是听说北大荒条件不好，不仅荒无人烟，冬天更是冷的能把石头冻裂。他们这些大人倒是没什么，几个还小的孩子怎么办？去了那里能受得了吗？
不过胳膊扭不过大腿，乡里的宣传干事天天来村里动员，村里的村干部也跟着劝说，好像他们不去就是觉悟低，不配合上面的战略政策似的。
周围邻居们异样的眼光也让余家众人受不了，仿佛他们好像犯了什么十恶不赦的大罪一样。老两口一狠心一咬牙，去！大儿子百战换来的荣耀，不能让自己的胆怯给儿子蒙羞了。
上面来的同志很高兴，不仅给他们掏了路费，还让其中一人陪着他们一块前来。这些都是老旅长安排的人，负责把牺牲老战友们的家属送到李昊那里。为此李昊把自己所有的钱和票据都拿了出来，依然不够。李昊只能让老旅长托关系把原本给战友们带的野人参给卖了，加上老旅长和还活着的战友们也凑了一部分，这才筹够了钱。
这一路上可把这些家属们折腾的够呛，主要是大家都没怎么坐过车。憋闷在车厢里摇晃着，还没走出多远，一些身体赢弱的人就已经受不了，吐的昏天地暗的。不过好在李昊早就准备了晕车药，吃了药后晕车的症状明显减轻，大家也很快就适应了。
一些家属们来到天津之后，护送他们的同志安排他们原地休息了两天，等汇合了白洋淀和太行山以及其他几个地方赶来的烈属和几个知识青年，这才踏上了前往北大荒的路。
指导员的父母如今都已经上了年龄，常年的劳作让他们看起来比同龄人更加的苍老。老两口身体也不怎么好，头发早早的就白完了。老太太满脸愁苦，紧紧的搂着自己的大孙子。老太太身边的坐着自家的小儿子，头靠在窗户上，发出轻轻的咕噜声。他也累坏了，一路上不仅要负责扛着沉重的行李，还要看护着一家子老小。好在他的妻子和嫂子都是苦出身，很有把子力气，帮着自己背着东西，拉扯着孩子，一路上跌跌撞撞的跟着人群倒车换车。
护送的同志一再劝说众人放弃一些沉重且不必要的行李，说那边已经有人安排好了一切。可是他们还是不放心，每一家都是大包小包的，破家值万贯，没了这些家当，让他们怎么在北大荒存活下去？
人群中白洋淀来的王老爷子是最显眼的，一看他儿子大头就是遗传了他的基因，那身高在众人之中绝对是鹤立鸡群的存在。就算指导员的弟弟身高一米七九，已经算是高个子了，但在他面前依然不够看。老爷子坐在座位上脑袋都超出靠背了，你说他老人家有多高？上了年龄后发量减少，所以临出门时他干脆就刮了个光头，圆溜溜的大脑袋在灯光下反着亮光，让人一眼就能注意到他的存在。
大头一家子人也不多，他的两个姐姐早已出嫁，这次就不一块来了，只有他弟弟一家和一个还没出门的妹妹跟随父母一块踏上了火车。
战乱让很多战友的家属再也联系不上了，比如老家江西的朱老六。还有一些是距离远，安排在了第二批，比如老家苏州的许家财。
不过许家和其他人不同，他们一家是主动加入的。许父已经离世多年了，许家财的三弟、四弟和小妹也在战争中牺牲了，二弟去了海峡对面，只有许家财的一个智力上有点缺陷的五弟还陪在母亲身边。许家财牺牲后，许母安排他爱人改嫁了，独自一人抚养许家财的一对儿女。当地部门工作做的很好，对许家很照顾，每年的抚恤金也都是超额发放，还有工作人员时不时的上门帮忙照顾她们的生活，日子倒是不难过。不过听说了自己大儿子战友的家属要去东北的北大荒，老太太立刻要求把自己一家子也接过去，也不知道是怎么想的。
几个知青老师在这一趟行程中发挥了重要
