不尽快稳定局势，他们加入那些叛党只是时间问题。”
“不足为虑。”奥菲利亚终于写完了信，叹着气活动了一下脑袋。她面无表情地看了大主教一眼，“我担心的只有奥兰多公爵。假如要与他开战，那我便需要更多时间来积蓄力量。”
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“你怎么敢…主不会允许你肆意妄为的！我们也不可能…”
奥菲利亚的表情在一瞬间有些狰狞，让大主教下意识退了一步。
“你们算什么东西？一群被金钱腐化，为权力折腰的掠夺者、谋杀犯。”她充满恶意的低语如轻盈掠过深渊的冬风，凛冽刺骨。她的眼中是一个毫无生气的世界与燃烧的天空，“凡人，告诉我，你选择这里成为你的葬身之地，是吗？”
大主教没有回答，他的心脏正在痛苦地跳动着。寒冷让他四肢僵硬，可这寒冷怎么能强烈得燃烧起来？他不敢回头，因为他听到了利刃在空气中发出的颤抖嘶鸣。刽子手，不管他们是谁，只要奥菲利亚略有表示，他的脑袋很快就会被挂在王宫外，提醒其他别有用心的人，提要求是要付出代价的。
老鼠和蛆虫总能活下来，并非因为它们只拥有惊人的繁殖能力。
“不，我的女主人。”大主教跪伏在地上，一遍又一遍地喃喃道：“女主人，是的，请宽恕我的冒犯…女主人，我愿意追随您的意志…”
这种顺从并不值得称赞，但也可耻地恰到好处。像他这种懂得下跪的聪明人在任何地方都比大多数人活得久。
但大主教心里还是有些悲哀，一手被他们扶持上位的棋子失去了控制，变成了一个贪得无厌的嗜血怪物，这种事对谁来说都是难以接受的。
“那就好，把这封信送到裁判所去。”
大主教抬头望向奥菲利亚，她正以一种自己完全无法理解的玩味表情俯视着他。奇怪的是，她眼中似乎有一种希望，一种与满足相近的倦意。
他试图站起来，去接奥菲利亚手上的信，但奥菲利亚不满的哼声让他又机灵地跪了下去。
“我什么时候允许你起来了？”
无休止的睥睨让他感到痛苦，但他还是跪在地上，向前缓慢地爬行着。他还活着，像老鼠一样活了下来，听着背后的轻笑与剑刃入鞘的响声，他无比谦卑地从奥菲利亚手上接过了信件。
“起来吧，铭记这份恐惧，并用它告诫自己，不要犯错。”奥菲利亚从王座上起身，微笑着提醒道：“对了，你应该是最后一个知道消息的大主教了。就在昨晚，圣座安然辞世，我被推举为新教皇了。好好做你分内的事，我会考虑将你的名字划入枢机主教名单中的。”
“你为什么要这么做？”他的精神崩溃了，毫无顾忌地道出了这个在他脑子里萦绕了好久的问题。
“为什么，这算是什么问题？”
“回答我！为什么？”他突然咆哮起来，瞪着血红的眼睛质问道：“我们有什么对不起你的地方？格里高利圣座那么信任你，待你就像自己的孩子一样，而你…”
“管好你的嘴，圣座只是年事已高才蒙受主的召唤而已。”她冷静地微笑着，“而你还活着，凡人，只是因为神圣的事业尚未完成。现在，你的存在归我。看着我，然后好好想想你面对的是谁，以及你在侍奉谁。”
教皇不是世袭的，只有在一位教皇临终时，宗主教们才会票选出一位新的教皇。奥菲利亚没有说谎，因为深渊中没有谎言，人们所说的谎言都是深渊中的真理。
奥菲利亚的上位，只是命运刚刚显露出它最多变无情的一角而已。
：()步战骑士劳伦斯的赎罪之旅
