午后的阳光透过马车那小小的车窗撒进车厢，让卡琳在合眼小憩时回想起了以前的日子。
“你还不休息吗？”
那是前任圣女与她第一次对话，当时卡琳还是个见习修女，她刚找了根绳子，打算趁大家午休的时候来到忏罪厅自尽。
以往午休时，忏罪厅是无人光顾的，但偏偏那天，圣女独自坐在忏罪厅里的长椅上，盯着神像发了好长时间的呆。
“殿下，我没有午睡的习惯。”也许是因为下定决心去死的缘故，卡琳此时并不在意圣女的身份有多高贵，她甚至没有行礼。她就面无表情地盯着圣女，希望这个位高权重的大人物可以识趣地离开。
“没有午休习惯，那你不会在下午打瞌睡吗？”
“那你为什么不去睡觉？”卡琳只觉得很烦。她只想尽快解脱，永远沉睡下去，摆脱那些令人发狂的折磨。
“我没有那么多时间休息。”圣女微微一笑，突然问道：“你为什么如此悲伤呢？”
卡琳刚想开口的时候发现，圣女眼中没有任何笑意，展露笑容只是她面部肌肉的本能反应而已。
顺着圣女的目光看去，卡琳才注意到一截绳子从她的衣袖里荡了出来。
卡琳欲言又止，她把手背在身后，仓促将绳子塞回衣袖，抿着嘴唇低下了头，把身体绷得很紧。因为教会认定自杀也违背了“不可杀人”的教义，而神职人员自杀更是罪加一等。如果圣女揭发她的罪行，那她就会被打入地牢，直到被折磨得神智不清后才能得到死亡的解脱。
那真是太可怕了，蜷缩在狭小黑暗的角落里，每天与臭虫和老鼠作伴，吃着腐烂发霉的食物，数着自己还有几根指头健在…只是想象一下那样的情景，卡琳就打了个哆嗦。
但圣女什么都没说，只是一直看着她。卡琳不敢抬头确认圣女眼中的情绪，她们就这样僵持了好几分钟。
完全猜不到她接下来想做什么。面对圣女的凝视，卡琳不禁有些恐惧。
“孩子，你真的下定决心了吗？”
“是的。”卡琳思索了好一会，才无比肯定地给出了答案。
“为什么，是因为杂务太多，让你觉得很累？”
卡琳摇了摇头。
“有人欺负你？”
卡琳轻轻点了点头，而后又难过地摇了摇头。
“我明白了，我会让圣事部提醒拉蒂伯大主教多关照你的。但你能回答我一个问题吗？”
“圣女殿下，我来到圣城已经四年了。这四年间，我做错过什么事吗？”
“没有，至少我没听说这里出过什么乱子。”
“那为什么，主从未回应过我的祈求呢？是因为我的信仰不够虔诚吗？”卡琳用力地咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来，“我不想再被那个满身酒气的老色鬼按在床上了，我不想披着薄薄的棉衣把手伸进冰窟里洗衣服，我不想再忍受她们的排挤和捉弄了。我受够了！为什么我从出生起身边就没有一件好事发生？现在我就连去死的资格都被剥夺了吗？”
“不。”圣女一把将卡琳揽入怀中，温柔地抚摸着她的头发，“我们都是受全父庇佑的孩子。你看，祂已经听到了你的祈祷，所以才派我来救你脱离苦海。”
卡琳还是很害怕，她对圣女的承诺不抱任何希望。谁会替一个卑微的见习修女出头呢？哪怕只是说句无关痛痒的公道话。
“知道吗？我本来是不想成为圣女的，直到格里高利圣座向我保证，他将把圣城变成一座不存在黑暗与痛苦的光明之城。”圣女的嗓音突然有了几分怒意，“但是现在，还有人在我眼前受苦，这对我来说是一种羞辱，更是一种背叛。”
卡琳突然就不想死了，虽然圣女从始至终都没说过一句安慰她的话，但不知怎么的，她就是不想死了。
“拿着，你回去好好休息，我倒要看是谁敢公然违抗我的意志。”圣女从口袋里掏出一颗糖，放进了卡琳的手心里。
“吃了糖，就不苦了。”
卡琳默不作声地离开了，她的大脑一片空白，甚至不知道圣女何时从她衣袖里抽走了绳子。她浑浑噩噩地回到自己的房间，犹豫了一会，小心翼翼地把那颗糖放进嘴里含着。午休还未结束，门外已经传来了激烈的叱骂声，圣女的污言秽语清晰可闻。
头一次，卡琳听到那个带头欺负她的大修女哭起来像个快要断气的老巫婆。
那颗糖很甜，是橘子味。酸溜溜的糖衣融化后，里面的糖浆散发出一种无法言喻的
