地举行军事会议，但赫卡特却与众不同。无论何时，他与部下的谈话地点都是远离人群的空地——只有偶尔极为重要的时刻才需要卫兵隔绝外界的窥探与偷听，更多时候则不加任何防范。也许是卡库鲁民族的极端亲缘文化能担保每个士兵都值得信赖，也许是不拘小节的赫卡特从未将自己视为人群的中心。总之，谈话就这么开始了，没有正式的场地，没有桌椅和茶台，也没有护卫和礼仪。
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“愿全能之主保佑你，年轻人。”
“你也一样，赫卡特将军。能再次与你和你的士兵并肩作战是一种荣誉。”
赫卡特疲惫地咧嘴一笑，恢复了他身为将军的自信。“听你这么说，我还以为战斗结束了呢。”
“我有两个问题。”唐纳德站在倾颓的大门前，双手抱臂问道：“外围还能顶住吗？你认为我们该怎么做才能尽快俘虏教皇？”
赫卡特收剑入鞘，“目前看来守住教堂外围没什么问题，但敌人的援军赶到以后就很难说了。至于如何尽快抓住那小姑娘，我没什么头绪，我们没有向导和教堂地图，也不知道她最终会躲在哪里。”
“谁会在乎她最终藏在哪里呢？”劳伦斯说。“她还被我们困在这里就行了，这是重中之重，对吧？至少这能给我们一个重整旗鼓，制定下一步行动的机会。”
“下一步行动吗？”赫卡特自嘲地笑了笑，“你认为我们还能如何行动？这座该死的教堂里起码有上千个房间，这还没算上那些藏在暗道和塔楼里的。我们只能竭尽全力碰运气了，年轻人。要么教皇藏在了某个隐蔽的角落里，要么她已经通过密道逃走了，无论如何，我们能成功俘虏她的机会都很渺茫。”
“她就在这里，这点我能保证。”劳伦斯闭上眼睛，再次确认了一遍自己所知的信息。“这座教堂的结构非常复杂，但没有任何一条路线能通往外城区，也就是说，想从这里离开，只能走正门。”他深吸一口气，最终慢慢说道：“让我来领队吧，或许我有办法逼她现身。”
赫卡特和唐纳德盯着他，好像没听懂他刚才的话。劳伦斯又重复了一遍，以确认是否用了模棱两可的说辞。并没有，通用语，而非兰斯贵族腔，意思十分明了。
不过显然，赫卡特并不同意他的观点。
“亚当·劳伦斯，我很清楚你是个好人，一个正直善良的骑士，你的领民也清楚这点。”赫卡特咕哝道，“你不需要这样做。你觉得奥兰多会让亚当家族最后的男人流血吗？会让他为了胜利出卖自己的灵魂吗？”
“为了胜利。”他低声回答，“我即是胜利。这场赌博也许划不来，但我必须尝试。以前的我太软弱了，我永远都无法弥补我的过错。所以，这一次我必须…”
“没什么需要弥补的，年轻人，你懂吗？没什么需要弥补的，猩红大公已经把一切都安排好了，这些危险的工作就交给我们吧。”
“请问这样漫无目的的搜查能否保证我的家人平安无事？”劳伦斯忍不住吼道：“既然不能，那我还能怎么做？换作是你，有一个赌上性命就能救下所有人的方案摆在面前，你会无视它吗？我只想赎罪，只想尽快结束这场早该结束的闹剧，让奥兰多阁下不必再为我的怯懦买单。你的儿子，他不是已经用生命证明了…”
“猩红大公已经离世了。”唐纳德轻轻拽了拽劳伦斯的肩甲，让赫卡特因愤怒而绷紧的肌肉放松下来。“虽然我没亲眼见证，但是…既然你能拔出那把剑，那就已经说明了一切。从古至今，‘猩红女王’都只会接受一位主人，也就是说…”
“是啊，你说得对，年轻人，可能只剩这一种办法。或许明晚你就能重返西境，登上王座，回到属于你的地方，回到爱戴你的民众身边。”老将军喃喃自语，“而亡灵们愤怒的眼神，会彻底压垮我，让我带着无尽的自责与羞愧结束自己的生命。记住，年轻人，哪怕误入歧途，一个人的正义也不比一群人的低档，何况舍身取义。记住你的理想，因为不管你要讲多少个关于牺牲与赎罪的故事，过去都是不会改变的。想纠正错误，自我救赎并不容易，尽管个体的善意微不足道，或许只能拯救一个人，也可能一个都救不了，甚至这种善意终其一生都无人知晓，但起码你能对得起自己的良心，而那一抹光辉，是足够用来抵御漫漫长夜的勇气与希望。既然你已经有了想法，那就放手去做吧，我会拼尽全力击退援军，保证你在教堂里的行动不会被人打扰。去吧…我不会撤退，也不会投降。这是我唯一能保证的事了。”
