一部分村民建土围墙，去镇上又雇佣了一批壮汉上山开辟道路。
李延宁和叶明根据千雾山的地形，绘制了山路图。综合考虑后，决定开辟三条山路。一条通向栗子树，一条通向花椒树，一条通向竹林。
李延宁要求竹林的那条路直接开辟到山下的河流边，以后造纸时，砍了竹子，就能就近取水漂洗木料。
现在天气已经冷了，动物大多猫冬。为了安全起见，叶明还是配置了很多药粉，他们选择的道路都是容易行走的。这些日子，叶明和李青鹤都在山上监工，李青松在山下监工围墙。
姜氏和柳芸负责工队的饮食，叶柔和杨芳华忙着香酥饼的生意。
山路的材料是就地取材，直接用山上的红砂泥夯筑，为了下雨天不那么湿滑，还覆盖了一层石子和沙土。
短工们每天五十文，都是日结，包一顿午餐。午餐有米饭、有大馒头、有肉、多的是油水，汉子们吃得满嘴流油，直夸李家厚道。
经过二十多天的赶工，腊月二十六那天终于竣工，一些干得久的短工们这段时间都赚了有一两银子，李家从不苛待和拖欠工钱，每人每天还都吃得饱饱的。临走前，壮汉们都跟李青鹤说有需要还找他们。
这些人中有不少还是李青鹤曾经的工友，大家曾经早出晚归到处打短工，去远一些的地方都相互扶持。李青鹤熟知他们的性格，都是踏实能干的人，爽快地答应他们。
