“父皇，儿臣口舌短薄，不善道贺之词。但今年驻万山道半年之期，儿臣却收获颇丰”说罢，拓拔柏从怀中掏出一颗早已干瘪的山楂，以及一柄三尺余寸的木刀。
“这颗山楂，是儿臣巡防万山道岳阳府时所获。那时，儿臣着甲戴胄，正随将士们于山间赶路，途中偶遇一女童。
那孩子过来问我，说：军伍哥哥，你打过仗吗？
儿臣答：没有。
那孩子从布兜里掏出这颗山楂，递给儿臣，并且说：那你以后打仗要是受伤了，就把山楂吃了，酸酸甜甜，就不会很疼了。
儿臣问那孩子：你怎知吃了山楂就不会疼。
孩子说：因为我爹爹也是军伍，他说吃点儿甜的，就不会疼了。
后来，儿臣得知那孩子叫悦铃，父亲是我大月的一名骑百户。
去年，孩子的父亲因双腿残缺而归乡疗养，最终于今年五月不治。
儿臣不知悦铃那孩子为何会那般笃定，认为儿臣会去打仗，但儿臣却知，悦铃为何要给儿臣这颗山楂”
说到这里，拓拔柏几度哽咽，乃至眼眶都已微微泛红。
他深深吸了口气，继而又拿出那柄三尺余长的木刀“这柄木刀，是儿臣路过一处名叫长溪村的村子所得。
那日，一男童于村口处耍着这柄木刀，刀招虽不规范，但每招每式都耍得极为认真。
儿臣秉着好奇，上前问道：娃娃，你这般小为何要练刀？
男童似是有些疑惑，反问儿臣：为何不练？
儿臣又问：你这般小便练刀，莫不是将来想要投身军伍，以身报国？
男童答：跟你说了也白说。
说完，男童拎刀便走，原因是娘亲喊他回家吃饭。
那日，儿臣穿的是身锦服”言罢，拓拔柏一手托山楂，一手握木刀
“父皇恕罪，这柄木刀，乃是儿臣仿照男童手中之刀所刻。儿臣想，以这两件礼，为父皇贺寿！”
静，殿内一片寂静。
不知从何时起，雅乐声都已不在，所有人皆因前者手中那两件礼，又或是那两个故事而陷入沉默。
甚至就连龙榻上的拓拔武此时也百感交集，无从开口。
不知过了多久，拓拔武赫然起身，大步走下帝阶，亲手接过那颗山楂，以及那柄木刀。
“你的这两件礼，朕甚慰”他拍了拍拓拔柏的胳膊，随之面向殿内众人，高声道
“今夜！柏儿送朕两件礼。不论是这山楂，还是这木刀，皆让朕看到了我大月之本！”
“哈哈哈！我大月的娃娃们尚有如此雄心，朕又何愁天下难安，百国难定！”
他双手叉腰，中气十足“来人！”
“陛下！”
“陛下！”
数名带甲禁卫应声入殿，继而单膝下跪，抱拳俯首。
“告诉此番来都的西云使团，以及那几个西陆国家，我大月之事，还用不着尔等插手！若想一战，朕！随时奉陪！”
“是！”
“是！”
喝罢，数名禁卫转身退下，期间不见半分犹豫拖拉之色。
“皇帝圣明！”拓拔钧率先走出案前，跪地尊喝。
“皇帝圣明！”
“皇帝圣明！”
一时间，殿内一众皇子皇女，乃至太监宫女等皆跪地尊喝。
那份决绝，那份雄志，所有人都听了个一清二楚，那是来自大月皇帝的决绝，来自大月皇帝的雄志。
“今夜多吃些，别给朕省粮食！”拓拔武带着欣慰笑容再次拍了拍身旁胳膊，作罢，这才折返回龙榻。
“是！”拓拔柏深深抱拳，不再作揖，而是抱拳。
龙榻之上，拓拔武心情大好，笑着看向下方数名皇子皇女“你们几个难道就没给朕准备生辰礼吗？”
“父皇在上！儿臣寻得一匹良驹，为父皇贺寿！”
“父皇，儿臣出游之际，偶遇一块绝世璞玉，为父皇贺寿”
……
很快，在场所有皇子皇女皆出列贺寿，唯独拓拔启还坐在案前，始终都无半点动静。
“十二弟，莫非你这是路上匆忙，忘了给父皇准备寿礼？”拓拔柏玩笑道。
“启的确不曾给父皇准备寿礼”拓拔启神态自若，没有半点遮掩。
“不过，若能让父皇开怀，启认为，这便是最好的礼”言罢，拓拔启走出侧案，大步迈向殿中央。
