换乘马或步兵乘骑……”
听到昔日的护卫讲得头头是道，老朱不由问道：“你们如何区分马匹的优劣？”
戚祥答道：
“我们这里有专门雇请的善于养马的阿拉伯人、西域回回和蒙古人担任驯马师，可以用传统方法相马驯马。”
“辽王还让我们建立了一个严格的马匹交配登记和淘汰制度，对马匹实行优胜劣汰。”
听戚祥又冒出一新概念，老朱不禁诧异道：“优胜劣汰？”
戚祥又答道：“陛下，情况是这样的。目前辽东四大马厂的阿拉伯马累计已有四千匹，但是经过驯马师的筛选和赛马考核，每年长大的马驹只有最好的一百匹公马和一千匹母马才能担任延续种群的任务。汗血马和其他西域良马也是如此，必须经过筛选和考核才能成为种马。”
“这两年来，辽东每年能够培育纯种的阿拉伯马七百匹，大约六千匹优良杂交马匹，其中上马每年固定在两千匹，中马也是两千匹，下马基本上要淘汰出马厂，对外出售。当然，这些下马体型也比普通蒙古马要高大，周边老百姓都抢着买……”
老朱专门看了看这些杂交马匹，果然是个个高大威猛，比蒙古马普遍高出了一头，这要是到了战场上绝对要占尽身高体壮的优势，不由龙颜大悦，连声叫好。
但是在他心里久久不能释怀的还是“优胜劣汰”这个新鲜词。
戚祥接着又解说道:
“蒙古马耐力持久，但身材矮小，身高不到一米四，体重不足七百斤，战场冲击力不足，近战格斗时容易吃亏，并不适合作战马。”
“但是，它们和阿拉伯马杂交后，所生马匹普遍比蒙古马高出两个拳头，体重也达到近千斤，有的适合骑乘军用，有的适合挽耕农用。”
老朱不由问道：“骏马驰千里，耕地不如牛。这马也能耕地？”
戚祥答道：“我们根据辽王的要求，作了不少试验。在这六千匹优良杂交马匹中有大约三百多匹马体重达到一千斤以上，虽然速度慢了点，但是力大无穷，既适合拉战车，也适合耕地，就是不能种水田。这说明，用辽王的方法对马匹进行改良试验还是很成功的。再经过几年的试验，估计每年会培育出超过六千匹的挽马。”
老朱点了点头，若有所悟，又转身问辽王道：“朱能马上要南下，那里虽然不适合骑兵大规模作战，但总要配备一些战马，方便机动作战。到时候你不会又跟朕说没有战马，只有军马吧？”
见老朱重提当年之事，辽王马上就不乐意了，说道：“你还好意思说？当初之国时，你连一匹三条腿的马都舍不得给我。一年后反而找我要一万匹战马。你以为这养马跟你当年放羊一样容易？”
一旁陪同的曹楚材见辽王又要和陛下怼起来，连忙主动补起台来，说道：“陛下，每年秋天辽东四大马厂的优良马匹都会送到这里，供各护卫将士挑选，其中两千匹上马专门交付给骑兵用于淘汰老旧马匹，两千匹中马交给步兵使用。”
“因为要支持朱指挥使南征，辽王特意吩咐，让各马厂将六千匹良马已经提前送到这里，由朱指挥使优先挑选。火指挥使也从安东中护卫派了两营骑兵前来受训，供朱指挥使一并挑选。”
对于辽王当年拒绝老朱征调战马时搞的文字游戏，曹楚材是知道的，他可不能让这两个最牛逼的帝和王又在这里掐起来了。
老朱也觉得当年好像对辽王有点过了，也不再纠缠过去之事，问曹楚材道：“你这四大马厂，只出六千多匹良马，是不是太少了些？”
曹楚材又回答道：“马厂每年还要繁育一些骡子、驴子，加上淘汰下来的马匹，大致有八千余匹，主要对外出售，满足周边百姓屯垦需求。”
老朱本来还想再问一下马厂的收益，可是见辽王一直拉着个脸，都快有自己的脸长了，知道这个家伙属于贼不露富，只好作罢，又按照曹楚材的安排，观看蓝红军事对抗演习去了。
辽王因为刚才的不快，也懒得理他，忙活自己的事情去了。
