曹操可算是把宫里那堆事儿给忙活完了，这一到家呀，“就把程昱给吆喝过来商议。只见曹操皱着个眉头，跟程昱说：“你瞅瞅哇，董承他们虽说被干掉了，可那马腾和刘备啊，还是大麻烦，可不能就这么由着他们，必须得尽快把他们给除了。”
程昱赶忙接话道：“老大，您想想，那马腾可是在西凉那块儿驻军呢，哪那么容易就攻取。咱得先写封信去好好安抚安抚他，可千万别让他起疑心，然后再想法子把他给引诱到京师来，到时候再收拾他。”
“你这主意不错，就暂时这么办。”曹操喝了一口茶。
程昱就继续说：“还有那个刘备，现在在徐州呢，跟其他人弄了个啥犄角之势，咱可绝对不能小看他。更何况，现在袁绍在官渡那儿驻军，一直就惦记着要打咱许都。要是咱们这就东征去打刘备，那刘备肯定得向袁绍求救。袁绍要是趁着咱们这边空虚来进攻，咱可咋整呀？”
曹操一听，连忙摆摆手说：“不对不对，你呀，想偏了，那刘备可是个人才，现在要是不赶紧去把他揍死，等他势力慢慢变大，那可就更难对付了。至于袁绍，嘿，他虽然厉害，可他做事老是犹犹豫豫的，有啥好担心的嘛，怕他个啥。”
两人正商量着呢。郭嘉从外面大摇大摆地走了进来。曹操一瞅见郭嘉，赶忙说道：“我说嘉呀，我这心里正嘀咕着呢，打算向东去揍刘备那家伙，可就是发愁有袁绍这个大麻烦呀，你说说这可咋个办？”
郭嘉听了，眼珠子转了转，稍微琢磨了一下就开口道：“丞相老大您，瞧瞧那袁绍，性格慢吞吞的不说，还疑神疑鬼的。他手底下那些谋士，一个个还互相嫉妒不团结，就是一盘散沙呢，真没必要太把他放在心上。再瞅瞅那刘备，他也是刚把军队拾掇好没多久，那些士兵们的心，还没完全服他呢。所以啊，老大您要是领着军队向东去征讨，我感觉，打一仗估计就能把刘备给收拾。”
曹操听完这话，兴奋地叫起来：“太好了，简直太符合我的心思。”
说完，曹操果断的，“呼啦”一下就带领了二十万大军，还把这大军分成了五路，吭哧吭哧地就朝着徐州奔去。
曹操心里暗想：哼，这次我非要把刘备给拿下不可。
而郭嘉呢，也在心里偷偷琢磨着：咋样才能让这场征讨更顺溜点儿呢。
再说刘备那边的那探子，那可真是机灵的，曹操刚刚开始调动兵马，就搞到曹操要领着大军来征讨徐州的消息。这消息呢，最先送到徐州城孙乾那里了。
孙乾一接到这消息，这可不得了，那是一点儿都不敢磨蹭，撒丫子就先跑去下邳找关羽啦。“呼哧呼哧”地跑到关羽那，把事儿一说，又马不停蹄地冲到小沛找刘备去咯。
刘备听后很是惆怅，跟孙乾商量说：“老孙呐，我觉着，这次咱一定得去找袁绍求救，只有这样才能把咱这危难给解除了。”
说完，刘备“刷刷刷”赶忙写了一封信，然后塞到孙乾手里，说：“老孙啊，你赶紧麻溜地去河北吧。”
孙乾也是个干脆人，“腾腾腾”地就先跑去见田丰了。到了那儿，孙乾那嘴就跟机关枪似的，把所有事儿一股脑儿地都跟田丰倒出来了，完了还满脸堆笑地请求田丰：“田大人，您行行好，给我快点引见一下袁绍。”
田丰也是个爽快人，“事不宜迟，咱这就去。”
当下就带着孙乾去见袁绍，等见到袁绍的时候，呈上信信。
孙乾拿眼睛往上一撇，不得了，只见袁绍那脸，那叫一个憔悴，萎靡不振，那衣服也是邋里邋遢、歪七扭八的，
孙乾心里就嘀咕：“这袁绍好歹也是一方霸主，咋搞成这副模样了？”
田丰一瞧袁绍那模样，忍不住就喊开了：“老大哇，您今儿个咋整成这副德行了？”
袁绍那脸皱得跟苦瓜似的，可怜巴巴地说：“我觉着我都快完了，可能要死了。”
田丰赶紧追问道：“老大，您咋这么说？”
袁绍长叹一口气，悲催地说道：“我不是有五个儿子，就属那最小的最让我稀罕。可谁能想到，他竟然得了疥疮，眼瞅着就快没气。我这心里，那叫一个乱，哪还有心思去管别的啥事儿。”
田丰一听，着急忙慌地就说：“老大，您听我说，现在曹操那家伙去东征刘备，那许昌不就空了。要是咱们派兵趁着这个机会杀过去，往上讲那能保护天子，往下说还能拯救万民呐。这可是打着灯笼都难找的好机会，希望主公您，好好寻思寻思。”
田丰心里还暗暗嘀咕
