王家村。
月光照着宁静的院落，段明月和丫鬟锦绣蹲在墙根底下。
两人聚精会神盯着同一个方向，大气也不敢出。
“出来了。”段明月忽然低声说了句。
“哪儿呢？”锦绣伸长脖子。
话音未落，她发出欣喜的气音：“看到了，好小一只。”
她们眼前的鸡窝里，一只尖尖的小嘴从母鸡身下探出，随即露出一颗淡黄色的小脑袋。
刚出壳的小鸡叽啊叽地叫着，顶着一头湿漉漉的绒毛，朝外挣出半个身子。
母鸡依旧闭着眼，半边翅膀张了张，将扑腾的小鸡掖了回去。
锦绣担心道：“要把它拿出来吗？会不会被母鸡压死？”
她打小就进了段府，整日伺候在段明月院中，对母鸡如何孵蛋早就没了印象。
段明月笑着摇头：“不用，母鸡会把小鸡的羽毛烘干，咱们退远些，别吓着它们，你再去拿些小米来，把晾凉的水添在水槽里。”
锦绣扶着她起身，笑问：“姑娘怎么连孵小鸡也懂？书上还讲这个？”
段明月微微一笑：“都是听旁人说的。”
这处农庄是雁家安排的落脚点，那日段明月从昏迷中醒来，发现自己到了宫外，几疑身在梦中。
她没料到自己毒发得那样突然，幸亏锦绣找来雁安宁，瞒下她中毒之事，雁家的护卫又在凤阳宫放了一把火，把她提前救出皇城。
这几日段明月经过女医调理，体内的毒虽未缓解，但重获自由的滋味让她的精神头好了不少。
农庄附近有大片果林与田地，她每日早出晚归，守在田间饶有兴致地看人摘果育苗，一待就是大半日。
以前家里也有农庄，她从未有过如此兴致，如今进宫三年，再出来恍如隔世，看什么都新鲜不已。
今晚听说院里的小鸡要出壳，她和锦绣吃过晚饭便早早守在这儿，连夜里起风也舍不得进屋。
锦绣拖来一只矮凳：“姑娘先坐，我去厨房拿小米。”
自打出宫，锦绣说话行事都像变了个人，走路虎虎带风。
段明月知道，她不是变了，而是渐渐恢复了以前的模样。
以前的锦绣可比现在活泼多了。
段明月欣慰地看着她跑开，坐在凳上，用木棍捅了捅鸡窝旁的火堆。
夜里天凉，刚孵出的小鸡容易冻死，山里的农户常用这样的法子给鸡窝保暖。
不大工夫，又有一只小鸡破了壳，鸡窝里传来此起彼伏的叽叽尖叫。
段明月听着耳边的吵闹，想起她在梁州的日子。
她跟着雁长空兄妹进山打猎，有一次在树下捡到了一个鸟窝，鸟窝里有几只刚破壳的雏鸟。
雁长空将鸟窝放回树上，用绳索和树枝进行了加固。
那之后每隔几日，雁长空都会带她进山看看。
她不会爬树，起初只能坐在树下听他讲小鸟的变化。
后来，他征得她的同意，抱着她跳上高高的树桠。
他护着她藏在树上，一起看窝里的雏鸟如何褪去绒毛，如何跟着成鸟学会飞翔和觅食。
那对成鸟大概是头一回做爹妈，捕来的食物总是喂不饱孩子，段明月每次去时，都会带上一些肉干，偷偷放在鸟窝附近。
雁安宁听说后打趣道：“那窝鸟儿应该拜你们做义父义母。”
段明月听了，当场红了脸。
在那之后第二日，她便收到了雁长空送她的定情信物——一支他亲手做的簪子。
这些年她见过无数珍宝，却没有哪一样及得上那支簪子的珍贵，可惜她再也没有机会把它戴在头上。
段明月轻轻叹了口气，抬手摸摸发髻。
她在农庄只做寻常农女打扮，钗环耳饰一应全无，就连眉心也不再贴着花钿。
她在宫里的作态只为掩人耳目，其实她并不在意额头的疤痕。
女为悦己者容，她在宫里并无想悦之人，又怎会在意别人如何看待她的容貌。
她的指尖移到眉心，轻轻蹭了蹭那道伤疤，每当她迷惘之时，这道伤总会提醒她，她是一个活生生的人，而非宫里的行尸走肉。
复仇的过程漫长而痛苦，她曾经想过放弃。
既然整个皇城都对皇帝的所作所为不闻不问，她又何必挣扎，不如就此沦为一个傀儡，至少不会因为清醒而痛苦。
但她始终做不到。
