傍晚时分，殿外一片昏黄的夕阳，养心殿内燃着烛火，光影晃动。
乾隆目光柔和的看着已经疲倦睡去的女子，手指轻柔的从她耳边的碎发拢过，须臾，便沉沉的叹息一声。
突然间，殿外一阵嘈杂的喧哗声，他浓眉紧皱，而后垂眸望着她即便在睡梦中也满是不安的样子，他只觉得心里一阵闷堵，小心翼翼的低头吻在她的眉心，而后轻手轻脚的把床帐落下。
他大步的走出了内殿，外边吴书来正守在门口，连忙躬身回禀道。
“皇上，洋人班杰明求见，奴才瞧他急急忙忙的慌张样子，便暂且扣在了殿外，要传召吗？”
“不必。”
乾隆面色冷然，随即便往外走去，吴书来随即跟在他身后。
“皇上！”
班杰明直直的跪在台阶之下，高大的身形倾斜下一道长长的影子，他头发微卷，眉眼深邃，鼻梁高挺，那张显而易见的异域面孔此刻却充斥着焦急迫切，瞧着那个明黄色的身影走了出来，连忙用一口不太标准的中国话大声喊道。
“皇上！求您饶了还珠格格吧！皇上，小燕子她做过您的女儿，也给您带来了数不清的欢乐，纵然是有错，也并非有意隐瞒，恳请您网开一面吧……”
他在如意馆一待就是一天，才刚得知福家乃至于小燕子尔康紫薇都被打入了大牢，满心以为是真假格格的事暴露了，他一心记挂着小燕子，又觉得皇帝向来温和慈悲，断不会因此下狠手，便咬了咬牙来到了养心殿求情。
“皇上，小燕子性子单纯，从来都是把您当做亲生父亲的，求您大发慈悲吧……”
乾隆站在台阶上，居高临下的看着他，听着他理所应当的一句又一句，目光冰冷。
一旁的吴书来看的目瞪口呆，只觉得这洋人怕是活腻了，皇上威仪无双，下的旨意哪里是他区区一个画师能阻拦的，更何况，小燕子冒充格格一事并没有透露出去，而这班杰明张口就来，显然是早就知情……细思恐极啊！
“班杰明。”乾隆微微皱眉，而后状似突然间恍然大悟，“你也参与了此事？你是跟她们一伙的？”
班杰明神色一滞，目光下意识的随之躲闪，而后不知想到了什么，坚定了神色。
“皇上，臣确实早早知情，也帮着还珠格格隐瞒，可臣没有坏心，小燕子几人也没有，您是明君，求您放过她们吧……”
乾隆都要被逗笑了，实在是觉得与他在这里说上两句话是极为浪费时间的事。他摆了摆手，颇有些意兴阑珊，而后吩咐一旁的侍卫。
“把他拉下去，一同杖毙。”
侍卫连忙应声，“是！”
班杰明瞬间傻了眼，在侍卫们堵住了他的嘴，用力将他拖走的时候才终于回过神来，想到方才皇帝那句轻描淡写的命令，不由得胆战心惊，进而疯狂的挣扎着。
怎么会，怎么会这样……
正当他陷入绝望的时候，不远处跑过来一个熟悉的身影，他眼睛一亮，更加剧烈的顾涌着，想要挣脱开。
永琪眉头紧皱的看了他一眼，心里一阵恼火。皇阿玛如今威严愈重，本来他不该来这一趟的，可是，既那日眼睁睁的看着小燕子等人被拖了下去继而被杖毙至死，他当时耳清目明，不觉如何，可过了一夜以后却又忍不住心生愧疚，总是想起往日里与她们相识的一幕幕画面，不得安生。
尽管当日对她们的所作所为的出格程度有了一个清晰的认知，可是那股劲儿过去之后，他猝不及防又心软，不忍……
小燕子几人已经命丧黄泉，他奈何不得，可班杰明好歹也算是他的朋友，他想了又想，还是想过来救他一命。
他走上前对着乾隆躬身行了一礼，迟疑之下，恭声道，“皇阿玛，班杰明虽于那件事上有失察之罪，但也罪不至死，儿臣请您网开一面，从轻发落吧！”
永琪低垂着头，并不以为皇阿玛会不应下，毕竟比起短暂受宠的小燕子来，在这十几年以来，他在皇阿玛与老佛爷跟前都是最受重视的皇子，他也习惯了种种尊贵的优待，怎么可能一夕之间全然推翻呢……
正在他出神之时，乾隆眯了眯眼，语气幽幽的问道。
“永琪，莫非……你也曾参与其中？帮着那群罪人瞒着朕，将朕玩弄于股掌之中？”
永琪愣在了原地，下意识的抬起头来，看着那双冷冽又幽暗的眸子，只觉得脊背一阵发凉，心底升起浓浓寒意，只觉得心惊肉跳，他嘴唇嗫嚅了几下，还是没能说出反驳的话来。
