“你叫什么名字？”科尼利斯问。
“米沙，”年轻人小声回答，“格罗尼·米沙。”
“格罗尼先生，”科尼利斯点了下头，“我记住你的名字了。”
委任军官们又鼓起了掌，大家倒是不嫉妒小米沙，毕竟这个时候被司令官记住名字，不见得是什么好事。
“‘提前把石头搬到高处’，请记住，先生们，这就是守城战的重点，”科尼利斯尽可能深入浅出地讲解，“从城墙上向下丢石头轻松，是因为你在把石头搬上城墙时，已经提前受了累。
“实际上，把一块石头从地面搬到城墙上，所要花费的力气，不见得比掷石杀敌少。
“但是掷石杀敌，用的是你体内的力量，而你的体力是有限的。
“将石头搬到城墙上，则相当于事先将力量储存在石头中。
“搬上城墙的石头越多，储备的力量也就越多，在战斗时能释放出的力量也就越多。”
“这就是防御战的核心，先生们，提前把石头搬到高处，也就是——”科尼利斯停顿了一下，“蓄势。”
一众委任军官听得云里雾里，不少人就听懂了一个词，“石头”。
“石头只是一个比喻，先生们，”科尼利斯拍了拍身边的城垛，“准备礌石是蓄势，收集火药是蓄势，储蓄粮食是蓄势，修筑堡垒、挖掘堑壕同样是蓄势。”
他声若洪钟道：
“需要经过数年的训练，一名士兵才有可能在战场上准确地投出石块。
“站在城墙上，哪怕是一个小孩子丢出的石头，也同样致命。
“在没有遮蔽的平原上，只有最勇敢的长矛手，才能直面铁骑的冲锋。
“守在棱堡里，哪怕是第一次上阵的新兵，也能轻而易举地射杀身经百战的老手。
“新兵和小孩子也能杀敌，不是因为他们比敌人更有力量，而是因为早在战斗发生之前，他们就已经‘将石头搬上城墙’。
“这就是为什么我们山前地人总说，战前多挖一锹土，战时少流一滴血。”
“先生们，你们现在能明白，我们为什么要抢修出这些工事了吧？”科尼利斯扬手指向城下的堑壕、堡垒和另一道堑壕，“这些都是‘提前搬上城墙的石头’，都是我们提前积蓄的势能，只待释放。
“叛军如果想要进攻新城，就不得不踏入我们预设的战场。我们所挖的每一锹土，他们都要用一泊血来填补。
“只要我们能让每一粒火药、每一颗子弹、每一道堑壕、每一座堡垒发挥应有的作用，叛军就将会在诸王堡城下流干他们的鲜血，胜利也必将属于我们。”
委任军官们再次热烈地鼓起掌来。
“挖掘堑壕、搬运石头这些活，既不体面光鲜，也无荣耀可言，然而正是这些被人所忽视的辛苦劳动，使弱者战胜强者，使新兵战胜老兵，使受尽压迫的平民，战胜了不可一世的帝王。
“先生们，这就是‘蓄势’，”詹森·科尼利斯露出亲切的笑容，“先生们，我可是把联省陆军军事学说的至高奥义，都传授给你们了。”
司令官的笑容极富感染力，一众委任军官也跟着笑了起来。
然而，又是那个怯生生的声音，打破了和谐的气氛。
“阁下，”人群后方的米沙再次发问，他遥指城外的敌军工事，鼓足勇气，“请问，叛军……也是在‘蓄势’吗？”
委任军官们的笑容瞬间僵在脸上。
……
在詹森·科尼利斯收到飞翼雄狮旗帜出现的报告后，一连三天，“叛军”都在诸王堡城下大兴土木。
只用了一天时间，叛军就围绕着新城修建了一连串小型堡垒，疏而不漏地将城墙包围起来。
城墙上的守军并不知道“叛军”对这些等距、连贯的土围子的正式命名，但当次日清晨，一个新换岗的本地民兵发出“外边啥时候多出这老些篱笆桩子”的惊呼以后，“篱笆桩子”，这个无比形象的绰号，就飞速消灭其他叫法，成为守城方对于“叛军”的作品的唯一称呼。
而且每一个听到这个绰号的人，都很快品出这个绰号的真正精妙之处，因为它不仅是对现状的描述，还包含了对于未来的预测：
桩子打好了，篱笆还会远吗？
果不其然，“叛军”雕刻大地的热情，并没有随着堡垒群的全面竣工而衰减，反倒愈发高涨。
就在“篱笆桩子”成型的同一时间，“叛军”又马不停蹄地投入到在各个堡垒
