对于一个赌徒而言，最重要的品质是什么？
某些人会说是“运气”，另外一些人会说是“赢了就走”的智慧。
但一个真正的赌徒只会因为运气差而输，不会因为运气好而赢。如果他们赢了，他们只会认为是自己本事高强。
至于“赢了就走”？这种人连一个合格的赌徒都算不上。一个真正的赌徒会把赢来的钱再当成赌本投下去，直至输到一干二净为止。
赌徒们自认为赌桌上最重要的能力在于把握时机，高明的赌徒能够抓住稍纵即逝的时机，同时还要拥有一口气压上全部赌本的勇气，才能成为赢家通吃彩池。
作为塔尼里亚联合会的帆索大师之一，弗兰克·德雷克也许是一名无可救药的赌徒，但哪怕是他的敌人也会为他把握战机的本事喝彩。
而今夜的战机更是千载难逢。
占了维内塔舰队主力战船半数的桨帆战船正在港内休整，港外锚地只有十一艘大帆船和几艘小型的轻快帆船，以及二十一艘载着陆军官兵的商船。
灯塔港锚地以东是绵延十几海里的暗礁和沙洲，除非领航员对这片危险水域了如指掌，否则整支舰队一旦进去就有全军覆没的危险。
此刻，强劲的西北风正从海上吹来。潮头调转，晚潮涌向海岸，又逢夜色昏暗。德雷克的舰队挟西北风而来，牢牢占据了上风口，正是天时地利。
而复仇舰队稍有不慎就会被风浪吹打到东面海域，一旦被驱赶到了那里，不用德雷克的舰队动手，大海自会让维内塔人领教她的危险。
像温特斯这样的陆军军官对此一无所知，他们听到战鼓声在各船响起，所有水手都在有条不紊地备战，只感觉热血沸腾想要大干一场。
但海军军官们——尤其是船长这个阶层的高级军官，他们了解这片海域，更深知自然的伟力。
整支舰队的存亡现在正系于纳雷肖海军中将一身，所有船长的手心都捏着一把冷汗，希望海军中将不是夸夸其谈而是真的胸有成竹。
复仇舰队旗舰光荣号的甲板上，所有人都逐渐安静下来，把目光投向船艏楼，那里是这支舰队最高指挥官的所在处。
而船艏楼上的纳雷肖中将脸上看不出任何表情，他只是双手牢牢抓着船舷，头也不回地命令：“卡拉曼先生？”
“是，长官。”大副条件反射式的立正。
“传我的命令到各船，以光荣号为先导。设置航向正北，拔锚出发！”
“是！长官！”
“都听到中将的命令了！”卡拉曼大副冲着甲板上大声呵斥：“把小艇放下去！设置航向正北！升起三角斜帆！动作快！”
原本沉寂的甲板因为纳雷肖的命令重新热闹起来。
水手长吹响了哨子，尖锐的哨声两短两长，这次哪怕没听清大副命令的水手们也明白哨声的含义。
船艉的信号灯被点亮，通过亮灭规律向整支船队发送着命令。
二十几个水手敏捷地沿着帆缆爬到高处，挂上了滑轮组。甲板上的水手们齐心协力，数面斜三角帆在桅杆间升起。
温特斯认识这种帆，贼鸥上的大副教过他，通过这种三角帆，船可以逆风航行。
但水手们接下来的行动他却看不懂，又有两艘小艇从船舷放到了海面上，甲板组忙碌地在船头斜桅和小船间绑上绳索。
“这是在干什么？”温特斯不解地问凯奇。
“战船吨位大，必须迎风下锚才稳妥。”凯奇解释道：“但起锚的时候必须先用小船调整船身的方向，不然会被风带着打转。”
“划呀！小子们！使劲划呀！”满脸横肉的水手长大声吼叫着。
小船的上水手们使劲挥舞着船桨，牵引着光荣号的船身逐渐指向了北侧，和风向大致呈半个直角。
十二个水手奋力推动绞盘，他们面色狰狞，全身肌肉紧绷，身体几乎倾斜在甲板上。伴随着一阵酸倒牙的声音，沉在海床上的船锚缓缓被提了上来。
当船锚离开海底的瞬间，整个船猛地向前一顿。原本是船锚和船帆在拔河，船锚突然松开了手，帆船带着整个船身开始缓缓加速。
“中将要带着我们往北面去，避开东面的暗礁。”凯奇紧张地咽了一次口水：“这样太危险了……太危险了……”
“危险在哪里？”
凯奇指着被风鼓起来的帆说：“风和海浪都在带着我们往东面走，晚上根本弄不清方向。很可能我们以为自己往北，却离东面越来越近。
