庄园周围不拘荒地还是农田，都已经被开垦出来，麦苗已经长的很茂盛。
早在其他村镇的佃农、雇工纷纷逃难时，波塔尔便联合铲子港的庄园主们控制住了本镇的无地农民。
后来，他又把其他地方来的流民收拢起来，分发食物。被流民们尊称为“波塔尔大善人老爷”。
波塔尔不吝马力，一路飞驰回到城堡般的大宅门外，劈头盖脸问他大儿子：“阿尔法先生在哪？”
“在楼上。”波塔尔的大儿子慌忙回答。
波塔尔把缰绳扔给儿子，箭步冲入大宅，一路跑上二楼小会客厅。
小会客厅里没有其他人，只有一位年轻男子。
年轻男子倚靠在窗边，正在看一封信。他身穿浅绿色猎装，腰带下垂悬着一柄朴素的小剑。
单看五官的话，年轻男子的样貌算不得英俊。
但是他的笑容很亲切，使人不自觉生出好感。再加上他身材很好——手指修长，四肢结实又匀称。
波塔尔的小女儿和几位年轻女仆已经被这位“阿尔法先生”迷得神魂颠倒。
见到波塔尔急匆匆走上二楼，阿尔法先生收起信笺，微笑着开口：“明天晚上，还会再有一船武器和火药送到铲子湖。”
波塔尔先是一愣，继而狂喜：“太好了！”
“还劳烦您派人去接应。”阿尔法先生礼貌地补充。
波塔尔一激动，竟忘记来找阿尔法先生的本来目的，他拍着胸脯保证：“阁下，请您放心，我亲自带人去！”
“热沃丹那边有什么动向吗？”阿尔法先生问。
波塔尔如梦初醒，急忙从怀里取出一团皱皱巴巴的纸：“叛军送来三张告示。”
波塔尔想摊开告示，但手指太笨拙，一不留神便撕开一道大口子。还是阿尔法先生接手，将揉成一团的三张纸重新展平。
“这……怎么写得……”阿尔法先生通读告示之后，不禁笑出声：“怎么写成这个样子？”
波塔尔立刻附和：“说明叛军不得人心，都是一些文盲无赖。”
其实对于波塔尔而言，他倒觉得告示写得蛮好。至少连他这种仅仅认识浅显单词的大老粗也能看懂。
“叛军或许不得人心，但他们可不是文盲无赖。”阿尔法先生出言纠正，他手指轻叩窗台，眯起眼睛，问：“你觉得叛军首领说的是真的吗？”
“哪件事？放牛羊去啃麦苗？”波塔尔不屑地冷笑：“闻所未闻。”
“赫德人还要再来的事情。”
“这个嘛……可能是真的。今年冬天的确不如往年冷。不过也可能是假的……谁知道呢？”
阿尔法先生思索片刻，点了点头：“叛军首领要各村镇组建民兵，我们正好以民兵队为掩护，编练流民。至于烽火台，可以布置一些。既然赫德人可能会再来，也要准备一下。派人给热沃丹送信，问叛军索要武器、粮食，就说民兵队需要。”
“叛军能给吗？”
“能给自然好，不给也无所谓。”
“好的。”波塔尔使劲点头。
“去吧。”
波塔尔行礼，转身离开。
阿尔法先生望向窗外，发出了一声几乎听不见的轻叹。
……
与此同时，在一百多公里外的黑水镇镇公所，传令骑兵正把温特斯的亲笔信和三张告示交到巴德中尉手里。
巴德揭开漆封，仔细看过信，又一目十行地看完告示。
他也重重叹了口气。
这段时间，他一直在各农场之间奔波，处理各种大事小情。
他这里，比温特斯那里还要缺人，几乎什么事情都要他一手操办。
他既要管理农具、耕畜、种子等生产资料的分配，还要对各农场秋耕情况进行监督和检查。
不到一个月，安置的流民和本地农民就已经爆发数次械斗。全赖他第一时间赶去调解、裁决，矛盾才没有进一步激化。
天气越来越冷，各农场需要修补房屋、采伐燃料，还是得他安排筹划。
巴德几乎是肉眼可见变得疲倦，甚至开始显得衰老。
眼看各农场逐渐走上正轨，他终于能够松一口气，好好休息一下，可是……
多想无益，巴德平静地接受现实。整理好情绪，他打开窗户，高声呼唤小马倌。
正在后院刷马的安格鲁闻声跑进镇公所，毛刷还在手里拿着。
