钻出灌木丛。
青年人在中年人面前敬礼：“少校！我们来了。”
“这里不用你们。”中年人指着特尔敦人来的方向：“从东边绕过战场，如果有蛮兵追过来，阻击他们。”
“是！”青年人抬手敬礼。
“埃佩尔先生。”中年人郑重回礼，终究还是放心不下：“自己小心。”
埃佩尔点点头，举起刺槌当旗帜，带着民兵们消失在树林中。
……
与此同时，在村庄西北面，森林更深处的地方，阿斯科中尉正在纵马狂奔。
他沿着河谷，风驰电掣般冲进一处隐蔽的营地。
“谁生的火！”阿斯科勒马暴喝：“谁生的火？”
见来者不是蛮人，营地里的人们逐渐聚拢过来。
这座隐蔽的营地几乎像一座小镇那样大，但是里面只有女人、老人和小孩，一名青壮男人也没有。
“大人。”一名老妇人颤颤巍巍地走过来：“是我。”
面对一名老妇人，阿斯科有气没处撒，他大吼：“罗纳德少校严令，不经允许任何人不准生火！你们左耳听，右耳漏出去了？灭火！马上！”
人群鸦雀无声。
一名四十多岁的农妇尖酸地抱怨：“我也生了火。实在太冷了！小孩子都冻得生病。不生火，连口热食也吃不上，这位大人您能挨住，我们可挨不住！”
一个人带头，其他人也纷纷跟着抱怨。
妇孺们被单独安置在此地。她们十几个人挤在一座帐篷里，不许生火、不许离开、甚至不许大声说话。大家早就满腹怨言。
“蠢货！”阿斯科气得大骂：“你在这里生火，冒出烟！离着五公里都能看到！这个营地暴露了！若不是我们引开蛮子，蛮子已经杀过来了！就因为你们生火，你们的丈夫、儿子正在和蛮子拼命！”
阿斯科听到有人发出惊叫，然后他便被婆娘们团团围住。
妇孺们七嘴八舌地打听着消息：
“我儿子安全吗？”
“我爸爸呢？”
“男人们那边怎么样？”
“村子怎么冒烟了？”
阿斯科被吵得头昏脑胀，他大吼：“别吵了！”
没人理睬他。
阿斯科心一横，轻刺马肋，挤出人群，甩下一句“收拾行装，听命令更换营地”之后便匆匆离开。
……
而在森林另一端，战斗没有拖延太久。
特尔敦人赖以为战的弓箭、快马和弯刀在森林里发挥不出威力，混战靠的是数量和坚韧的精神。
冒进的三十余名轻骑被很快消灭，后续跟来的七十多名骑兵被民兵击退。
“还能走的马都牵走！还活着的赫德人也带走！尸体留下。”罗纳德少校拄着标枪，指挥狼镇民兵打扫战场。
“马尸怎么办？”有人问。
“把能拿的肉都拿走，剩下的就扔在这。”罗纳德少校催促道：“速度快！我们要赶快走！”
衣服烂成一条条的亚当少尉解开头巾，把裙子一直卷到腰上，两条大腿露在外面。
他拎着一柄斧子，骂骂咧咧肢解马尸：“是啊，速度快，不快点打跑赫德人，咱们怎么回去编筐去？”
刚才兴奋到战栗的特尔敦人如果看到“裸足女子”原来是这样一个满嘴脏话的帕拉图汉子，心情一定会很复杂。
幸运的是他们用不着看，因为他们几乎都死了。
埃佩尔从亚当身边走过，低声教训：“少说废话。”
亚当气哼哼地闭上了嘴。
三名原驻屯所军官带领两百余名狼镇民兵很快把战场打扫干净。
几十名特尔敦人被扒得赤条条的躺在地上，袍子、靴子、弯刀、弓箭全都被二次利用。
“耳朵要割吗？”埃佩尔问罗纳德。
罗纳德轻笑一声，摇了摇头：“没人给我们记功啦。”
“割呀！”亚当气哼哼地说：“一个耳朵减一百工时，不是很公平？总不能让我们干白工吧？”
埃佩尔不理睬亚当，继续问：“伤员送到哪？”
“送到妇孺营地。”
听到[妇孺营地]这个词，有民兵试探着问：“大人，什么时候能让我们和老婆孩子团聚呀？”
其他民兵也竖起耳朵。
“赫德蛮子一天没离开铁峰郡。”罗纳德和颜悦色向着众人解释：“咱们就一天不能合营
