烈的同仇敌忾情绪，意外地增进了各郡骨干中层军官的互信和友谊。
“上校。”伍兹中尉硬着头皮问斯库尔上校：“我们长官他……”
“走啦。”斯库尔上校动作缓慢地摸出烟斗，满脸都是倦色：“马加什中校也走了。”
“那我们……”
“你们也休息一天吧。”
此话一出，隔壁房间瞬间爆发出热烈的欢呼。听那感觉，简直比打了胜仗还高兴。
“是！”伍兹中尉向斯库尔上校敬了个礼，又向蒙塔涅学弟敬了个礼，高高兴兴地消失在门后。欎
温特斯示意坐在角落的记录员也离开，于是偌大的会议室里只剩下了温特斯和斯库尔上校两人。
温特斯拎着水壶走到斯库尔上校身旁，给老前辈倒了一杯水，又帮后者点着了烟斗。
斯库尔上校起初还有些不习惯，下意识狐疑地看向小狼崽子，但最后，他还是笑着接受了温特斯好意。
“学长。”虽然严格来说，温特斯应该叫一声学叔，不过他还是厚着脸皮叫了学长：“请问，这个卡伊·莫尔兰，到底和盖萨上校有什么恩怨。”
“有什么恩怨？”斯库尔上校深深吸了一口烟斗，又缓缓将烟雾吐出：“那说起来可就长了。”
温特斯用肢体语言表示洗耳恭听。
“非要说的话。”斯库尔上校难得在背后揶揄了一下老同学：“每一个刚正不阿的新垦地议员，都和盖萨·阿多尼斯有恩怨。卡伊·莫尔兰只不过最硬骨头的那个。”欎
温特斯哑然失笑：“原来盖萨上校在这里……是反派角色？”
“黑黑白白、是是非非，谁又说得清？”斯库尔上校意味深长地瞥了温特斯一眼：“蒙塔涅上尉，你觉得你就不是反派角色了吗？我就不是反派角色了吗？有些时候，谁是正派、谁是反派，只看故事由谁来讲。”
“我部分同意您的看法。”温特斯礼貌地回敬：“但我认为，无论何时何地，是非黑白……总会有一个放之四海而皆准的基本判断原则。”
“愿你永远如此刻这般坚定。”斯库尔上校爱怜地看了一眼温特斯，随后叹气道：“无论如何，阿多尼斯确实恨极了卡伊·莫尔兰。否则，卡伊·莫尔兰也不会躲到诸王堡去。”
紧跟着，斯库尔上校话锋一转，笑着说：“不过，就算躲到诸王堡，卡伊·莫尔兰也依旧没有放弃‘查白山郡的帐’的打算，隔三岔五就给阿多尼斯找麻烦。”
“只是查账？”温特斯回想了一下盖萨上校的怒火：“只是查账恐怕不至于如此。”
斯库尔上校沉默片刻：“据说……我也只是听说，好像闹出过人命。”欎
不过，斯库尔上校已然不打算再谈下去：“我知道的，也只有这么多，已经都告诉了你。我也要回去休息了，你也早点休息。”
说罢，斯库尔上校敲净烟灰，起身离去。
温特斯抬手敬礼。
斯库尔上校愣了一下，回了个礼，二人就此作别。
……
当天晚上，温特斯在住所宴请千里迢迢从狼镇来到枫石城的老米切尔夫妇。
不过，温特斯、安娜与米切尔一家，早就字面意义上地亲如一家。欎
所以与其说是“温特斯宴请米切尔一家”，实际情况更像是米切尔一家在温特斯的寓所宴请温特斯和安娜。
摆满餐桌的佳肴，基本都出自米切尔夫人和小米切尔夫人之手。
理论上的女主人安娜则被“请”出厨房，去和斯佳丽哄孩子了。两个女孩子也有一段没见面，彼此有说不完的悄悄话。
而温特斯就像每一个帕拉图男性那样：餐前只管在客厅聊天，餐后就躲进休息室打牌。
连卡曼神父——卡曼当然也受邀参加家宴——也被温特斯拉来玩纸牌。
温特斯的理由是“不然凑不够人头”。
不过几局下来，温特斯就后悔了。因为神父实在太厉害，赢得温特斯目瞪口呆。欎
“你给我说实话，你是不是用了……”温特斯如同审问一般盯住卡曼神父：“读心？”
“跟你。”卡曼灵巧地洗着牌，鄙夷地回答：“用不着。”
“作弊也是会下火狱的！”温特斯大叫。
卡曼突然伸手，在温特斯眼前凭空变出一张牌，转眼又将牌变没：“被抓到才算作弊。”
“我不信我永远抓不到你！”温特斯怒火中烧：“再来！”
一旁的米
