深夜时分，万籁俱寂，离虎牢关不远的地方，数千名弓箭手弯弓搭箭，这支箭可不一般，它们是蘸了火油并点燃烧制而成的火箭。一波接一波的射击过后，虎牢关顿时烈焰熊熊。
然而，直到火烧到了家门口，城里的士兵们才意识到发生了什么，但这时候已经来不及了，因为城外黑压压一片的轻骑兵已如同潮水般涌来。
看着这场景，城头的士兵们都惊呆了，都知道在这种地形上用骑兵作战是非常忌讳的，可是敌军似乎并不在乎这个。很快，他们明白了原因，不超过一刻钟的时间，那些轻骑兵已经撞破城门，闯入了虎牢关内部。
吕布在高顺等人的掩护下匆忙撤退，而虎牢关内的五千多名守卫在面对骑兵时，就像待宰的羔羊遇到了凶猛的狼群，只能任人宰割。
秦毅远远地看着火光冲天的虎牢关，嘴角勾起一丝微笑。没错，外面的确不利于骑兵作战，但这不代表城里也不行，恰恰相反，狭窄的城市街道反而更适合轻骑兵发挥作用。昨天的挑衅行动以及故意暴露实力，就是为了引诱对方掉以轻心，接着趁夜倒油，就是为了能让轻骑兵顺利进城。
步兵和骑兵的实力差距加上数量上的压制，使得虎牢关的守军很快土崩瓦解。等到天蒙蒙亮的时候，虎牢关已经被完全攻破。随后，曹操留下大批兵力留守虎牢关，自己则返回了盟会所在地——酸枣。
得知虎牢关失守的消息，逃至洛阳的吕布告知了董卓，董卓勃然大怒。虎牢关是洛阳东边极为重要的关隘，一旦失守，就意味着敌人可以从东部长驱直入洛阳。
与此同时，回到军营的曹操被邀参加了一场宴席，虎牢关之事已经传开，众多诸侯对曹操的看法也因此发生了变化，毕竟，能单靠自身力量拿下虎牢关的人，绝非常人能做到。先前就支持曹操的鲍信对他的敬仰之情更胜以往。
那一晚，宴会上宾主尽欢，直到半夜才各自散去。然而次日，又有使者前来邀请曹操参加宴席。尽管曹操感到疑惑，但他还是前往了。接下来的几天，每日都有人邀请曹操赴宴，一天也没落下。
到了曹操抵达这里的第七天清晨，秦毅早早起床，走进了曹操的大帐。曹操见到秦毅颇感意外，秦毅笑了笑，然后说：“孟德兄，我今早来找你，是想跟你分析一下当前的局面。”
“哦？子阳兄有何高见？”曹操问道。
“如今天下诸侯联军讨伐董卓，但我们之外的其他人却一直没有取得实质性的进展，你知道这是为什么吗？”秦毅问。
曹操听了，冷笑一声：“还不是那些人，一个个都在等着别人冲锋陷阵，自己坐收渔翁之利，还想尽量减少自己的损失，真是目光短浅！”
秦毅点点头表示赞同：“没错，就是这种情况。我们必须改变这种局面。”
“那该如何是好呢？”曹操问。
“孟德兄，请听我慢慢分析。”
……
这一天，依然有人前来邀请曹操参加宴席。曹操面色铁青地来到诸侯大帐。此刻，各位诸侯早已落座，聚在一起喝酒嬉闹，一副逍遥自在的样子。
曹操走到自己的座位前，拿起桌上的酒壶，一口饮尽，紧接着狠狠地把空酒杯砸在地上，愤怒地质问众人：“你们打着讨伐董卓的旗号，却在这里无所事事，只知道吃喝玩乐，跟那个董卓还有什么区别？”
周围诸侯都被曹操此举震惊不已，没想到他会说出这样的话。坐在曹操身旁的鲍信也开口附和道：“你们这样做，不过是白白消耗百姓对我们这些义军的信任而已！”
然而，袁绍等人依旧不动声色。袁绍坐在主座上，淡漠地说：“孟德兄别急，现在还没找到合适的机会出击呢，一旦时机成熟，我们自然会领军攻打董卓，一举将其擒获。”
袁绍这么一说，其他诸侯也都不再多言，毕竟他是盟军领袖，既然他已经表态，其他人也就没压力继续享乐了，纷纷准备继续留在这儿过他们的安逸日子。
曹操环顾四周那些只知享乐的诸侯，严肃地道：“我已经占领了洛阳东部的虎牢关，下一步只需袁绍率河内兵马攻取孟津，酸枣的将领们入驻成皋，并占领敖仓，在轘辕、太谷设立堡垒，占据有利地形，袁术一系从南阳出发，经丹、析，直扑武关袭击关中，届时大局将定，斩杀董卓易如反掌！”
诸侯们听完曹操的话，皆是一愣，随后开始认真思考曹操提出的计划。袁绍见状，脸上怒气难抑，起身反驳道：“孟德，这件事先放一放，我们现在正举办宴会呢！”
