厢房之中，一股股淡雅香气从香炉中袅袅升腾，围绕在中年男子四周的迷蒙熏香随着他流转的灵力飘荡不已。
“咚咚咚！”
突然间，门外传来了一阵急促的敲门声。
中年男子双眸陡然睁开，闪烁出一道锐利夺目的精光，紧接着他迅速收敛体内的气息波动，微微张嘴吐出一口浊气。
“何人打扰？”他声音威严冷峻，显然对于自己修炼被打断而心中不满。
"父亲，乃是我！" 姜海之声自门外滚滚而来，如同秋水长天之边的悠远回响。
"海儿？"
察觉到来者身份后，姜山锋眉峰轻敛，淡然言道："既然是吾儿来访，便进来吧。"
姜海随之推门步入，身形甫定，即刻行了个修真者的稽首礼："父亲，弟子有一件紧要之事禀报于您。"
"何事如此匆忙，竟显出这般焦躁之态？"姜山锋轻轻一瞥姜海，随即起身亲自为他烹煮灵茶，口中徐徐道："有何大事，但讲无妨，莫非是姜川那孽子又招惹到了柳氏或田氏宗族？"
姜山锋身为当代姜家长老会之首，修行已达地玄境七重之境，而姜海及姜川正是其两位亲子。
"非也，此事与姜川并无干系。"姜海神色焦急地答道："实则是关乎姜毅之事！"
闻此，姜山锋面上神色微变，脸色深沉了几分，接着问："姜毅？他出了何事？"
"姜毅已然归返乌塔城，并且他的修为似已完全恢复。"姜海面色凝重地道。
"嗯？"姜山锋脸上的神情瞬间僵住，目光深处流露出一丝惊异："可是他的仙脉不是早已被废掉了吗？"
"孩儿也未明悉详情，不过……"姜海接着讲述了自姜毅重返乌塔城以来发生的种种奇事，包括他带回了一只猿猴，此猴竟然生生将柳家少年的冰魄雪虎打死。
"你说那只猿猴是被他所驾驭的？"姜山锋眉头微蹙，思量片刻后追问："你确定那是他所驯化的？"
"不敢确凿断言，只是那猿猴对他之令言，言听计从，极为服从。"姜海摇摇头，接着说："父亲，如今该如何应对？是否该铲除他以绝后患？毕竟关于黑夜山脉中那次伏击之事……"
然而话音未落，姜海便感受到一股冰冷肃杀的目光直射而来，仿佛被姜山锋的眼神封住了喉头。
"须谨记‘隔墙有耳’的道理，这世界瑰丽奇妙，世间存在诸多未知神通秘术。若让人得知黑夜山脉的阴谋与我姜家有关，后果不堪设想。"
"你大伯的实力在我之上，倘若他知道三叔之死与我脱不了干系，定然不会轻易放过我。一旦此事败露，我姜家还能否在这世间立足，更别提我今后修行之路的顺畅了。"
姜山锋顿了顿语气，低声继续道："此后此事不得再提，即便在我面前也要守口如瓶，这件事你要当作是烂在心底的秘密，就如同未曾发生过一般，明白了么？"
"遵命。"姜海点点头，坚定地应道。
"姜毅刚刚回归姜家，此时不可轻举妄动，若在他回归第一天便死于姜家，我这家族之主颜面何存？此举不但会对姜家造成恶劣影响，对我日后的修行进展也将产生不小阻碍。"姜山锋语调略作停顿，嘴角勾起一抹微妙的笑容，缓缓道：...
"然而，不妨派遣些人手去探查他的真实修为，试看其是否已恢复至昔日之境。"
紧接着，姜山锋的目光投向姜海，吩咐道：“海儿，此事便托付于你去筹谋安排，今夜便展开行动，最佳时机应在祖灵祭祀之前进行。”
“孩儿领命！”姜海立刻行礼应下。
"可有其他事务?"
"暂无他事，那孩儿就此告退。”言毕，姜海便恭敬地退出了这间厢房。
待姜海离去后，姜山锋脸上的笑意渐渐淡去，他凝视着胸前一道深邃而狭长的剑痕，眼神微微颤抖。
至今，他依然清晰记得那道伤口的来历——那是他三弟姜天，在黑冥山脉的那次夜间埋伏战斗中，挥剑斩下的痕迹。
"三弟的那一剑足矣取我性命，但他并未痛下杀手，莫非他已经识破了我的身份？" 站在窗边的姜山锋眼中闪烁着思索之光，眼中流露出异样的光芒。
……
自演武场返回西厢房的姜毅，来到了他曾经居住的庭院。
"离家一年有余，竟仍有专人打理此地?" 见到自己的旧居整洁如新，毫发未染，姜毅不由得心生几分诧异。
