次日早朝，摄政王穆尘潇连颁三旨，震动朝野上下。
第一旨将炸伤先帝的龙鸣山匪徒全部凌迟处死，市井公开行刑。
第二旨涉案江南官商三族之内全部灭族，九族之内男子流徙，女子没入乐籍。
第三旨调任河西知州任鋆至江南，官升一级，担任江南知州，即刻赴任。
第一旨大宏王朝自建朝以来，从未将凌迟处死公开行刑，甚至极少判处凌迟之刑，原因是太过血腥和野蛮。而此次受刑人数之多，超越了历年之总和。虽说刺杀皇帝乃罪大恶极，但公开凌迟行刑，终究是拂了大宏王朝作为文明上国的脸面。
第二旨牵扯九族未免太过残忍，会殃及许多无辜人士，执政者最忌惮的便是残暴施政，殃及无辜，摄政王如此做很容易被扣上暴君的名讳。
第三旨便是这江南知州这一职位可是块香饽饽，不少朝内官员皆想推举自身培植或看重的人选，自打原江南知州被贬西南后，不乏有心思玲珑的官员或多或少在摄政王面前推荐或暗示人选，摄政王皆对此沉默不语，众臣还以为要等江南官商一案彻底了结后，摄政王才会慢慢斟酌挑选合适人选，没想到竟和处置江南官商的旨意一同颁布了。而且接任江南知州的人选还是个在朝堂之内无任何分量，几乎被遗忘在河西的六品之官。
所以早朝之上，第一次出现皆有礼部、吏部和刑部的官员不顾摄政王之威，提出反对之声，理由充分，据理力争。不过这些都被摄政王铁面无情的驳斥怒批了一番。
就连王太傅也忍不住蹙起眉头，连连叹气，他这个学生呐，从小便是这个性格，认准某事，便会残酷冷血，一意孤行，不管不顾，第一旨第二旨竟未同身为此案主官的他商量一番，就直接下旨了，虽说他也能理解这一番操作的目的，无非是想震慑岭南和谢华，警告他们勿要轻举妄动。但此番所作所为终究会在朝臣心中落下个独断专行的印象，难免会动摇朝臣忠心。
穆尘潇确实并未在意这些朝臣的反应，毕竟这些读书人酸儒保守，无法理解他所作所为的目的，他也不可能将在岭南和秦关探查到的情况现下公之于众。
十日后，河西知州任鋆到达洛京述职领旨，并对接江南暗查富户的计划。初次听闻此计划和原因，他内心十分震动，一直身处河西履职的他其实对大宏局势并未特别明了，对江南州更是一片陌生，却不知表面繁华安稳的大宏实则暗藏危机。
来之前，他恶补了关于江南的所有信息和情况，没想到，即将上任就接到了摄政王下派的重要任务，为此计划的核心人物打掩护。为避免出现纰漏，在摄政王的授意下，他将所有家眷都秘密安置在了洛京，只计划带阿凝所假扮的嫡女下江南。
阿凝在洛京的最后这些时日，穆尘潇都尽量处理好政务，早回皓坤宫，与阿凝独处一起，他内心并不舍得让阿凝离开他身侧，下江南调查富户。所以几乎夜夜他都搂抱着阿凝，黏着她，与她耳鬓厮磨、倾诉爱意。
甚至有天晚上不知为何，他一脸不悦的回到皓坤宫，不发一言，满身寒意，但当天半夜竟胁迫她偷偷去了凌霄殿，坐于顶端的威严龙椅之上，强迫她行鱼水之欢，荒诞疯狂，这件事让阿凝羞愤难当了好一段时日，脑海中时不时的就飘入回荡在空旷凌霄殿中的呻吟之声。
出发下江南前日，凌卿给阿凝带来了精心准备、栩栩如生的人皮面具。
阿凝看着铜镜中陌生的容貌，完全就是一副中原大宏女子的相貌，算不上惊艳绝美，却也称得上秀气可人，扔在人海中不会有人特别注意，但细细品鉴之下也别有一番风味。不错，低调务实，阿凝非常满意。
穆尘潇从身后靠了上来，揽住她的肩，与她一同看向铜镜。熟悉强势的气息完全包裹住阿凝，让她心下悸动不已。前几日在凌潇殿的极致记忆又不合时宜的飘入她脑海之中。
“王爷可……..喜欢我这相貌？” 阿凝赶紧随意找了个话题，装作打趣，掩盖心虚。
“凝儿就算化成灰，本王都喜欢，都会带在身边。” 穆尘潇磁性硬朗的声音在耳畔响起，在阿凝心中又投下一片激荡。
那句都会带在身边，令阿凝神情恍惚、眼眸微湿。时光回溯，他确实一直都将她小心翼翼的带在身边，不曾离弃。哪怕某次在北境的冰雪之中迷失方向，明明带着她是个累赘，他都不曾放弃她，不曾将她弃置于冰雪中独自离开。两人也是九死一生，碰着一丝气运，被三叔带人人找到，救了回来。
阿凝反握住他放在肩上的大手，那大手粗糙又坚硬，
