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去。新春刚过，喜气尚未散尽，入得宫门，但见宫婢内侍迎来送往，井然有序，进了内殿，便有宫廷乐师奏曲，舞姬献艺，只闻韶乐悠扬，舞袖翩翩，连枝宫灯将大殿映照的恍若白日，端的是盛世堂皇。今日宫宴，乃是为了召见番邦，自然极尽盛大，以示国威，诸位宰辅重臣位居上座，身侧则是各家夫人。有宫婢侍立其后，手捧酒壶拂尘等物，笑意谦恭柔婉，再底下则是列位朝廷臣工，言笑声不绝于耳，气氛热切。钟意既有侍中衔，位同宰相，席位便在王珪与魏徵之侧，益阳长公主是皇帝胞妹，情面极大，席位自然不会低偏。二人一道上前去，便见太上皇夫妻与帝后未至，其下首两个位置上却坐了人：温文尔雅的太子睿与意气风发的秦王政。太子身侧是雍容华贵的太子妃，秦王未娶，身侧无人。益阳长公主扫了眼，低声叹道：“皇兄真是一点情面都不给太子留了。”时下以左为尊，同是尚书仆射，左仆射杜如晦便要比右仆射何玄高半阶，如今太子居右，秦王居左，朝臣众目睽睽之下，委实叫东宫抬不起头来。太子素来宽和，想也是被皇帝轻视惯了，面上笑意如往日和煦，不见阴霾，钟意在心里叹了声，低声问道：“负责安排内殿席位的，是尚宫局，还是内侍省？”尚宫局秩属后宫，受皇后统辖，内侍省属于太极殿，听皇帝吩咐，哪一方排的席位，内里讲究却大了。“自然是内侍省，”益阳长公主想也不想，便道：“这是太极殿，尚宫局怎么可能插手？”钟意活了两世，却还是有些不明白。皇帝那样敬重皇后，为她将清宁宫休憩的富丽堂皇，早早在昭陵中留了夫妻二人共用的寝墓，极尽疼爱李政，对衡山公主也颇优宠，只有太子，始终不得他喜欢。若说是因为这个儿子“不类己”，也没必要这样苛待吧。心中闪过几个念头，她却没有迟疑，自去席位上坐了，笑着同魏徵与王珪问安。“有日子不见居士了，”王珪笑着为她和魏徵斟酒，谢道：“先前扬州宿儒之事，牵扯隐太子建成，我与玄成都曾是其旧臣，不好开口，幸而居士直言，今日既相见，合该敬你一杯。”魏徵素少言辞，亦含笑举杯道：“多谢居士。”“应尽之责而已。”钟意并不推脱，举杯一饮而尽。