“有事吗，父亲？”
“你也该正式见见我们的客人，约翰先生和苏珊妮雅小姐。”就算大家之前在社交场合里见过，但却没有私下接触的机会，今天正好让儿子见见未来的妻子人选，免得再跟苏兰纠缠不清。
“改天吧，今天不方便。”乔尔微笑地拒绝，非常清楚自己的父亲想做什么。
“送她回去后，还有什么不方便？”霍曼爵爷沉下表情。
“兰醉了，我不放心把她一个人丢在家里。”乔尔面不改色地说完，当场听见抽息声。
这句话的暗示意味实在太明显了。
“乔尔！”
霍曼夫人简直不敢相信，就算现代社会再开放，但他们可不是普通人，有些事可以做，但公开来讲实在太不优雅了，更何况——
想到苏珊妮雅在场，霍曼夫妻同时回过头。
“你的意思是，你和她住在一起？”苏珊妮雅盯着乔尔问。
“是啊。”乔尔微笑地点头。
苏珊妮雅走向前，望了偎在乔尔怀里睡着的苏兰一眼，随即伸高手挥下。
在她眼神一变的同时，乔尔已经警觉到，当她一抬起手，他就后退拉开距离，护着苏兰躲开攻击。
“唔……”突来的剧烈震动，让晕倦的苏兰醒了过来，同时恶心感再度来袭。
“兰！”乔尔低唤一声，将她先放回座椅上，然后一手扶着她靠着自己，一手按压着她的后颈。
苏兰没睁开眼，只是直觉地唤着：
“乔尔？”
“我在这里。”乔尔微弯下身。“没事，你休息。”
苏兰眨了眨眼，看见眼前的人影，感觉很熟悉——
“霍曼……”是他们！
苏兰瞬间清醒，头疼却剧烈来袭，让她难受地皱着眉问：
“他们……”
“是巧遇。”兰醒了，乔尔索性不再顾忌。“我父亲、母亲和这位马特尔小姐你应该很熟，另外一位男士是约翰·马符尔先生，也是马特尔小姐的兄长。”
“各位晚安。”现在才打招呼有点失礼，不过苏兰还是补足礼仪。
“你这个阴险的女人！”苏珊妮雅气怒地道。
“小珊！”约翰立刻阻止，不让她再动口与动手，然后才沉着表情看着他们，“抱歉，小珊是气愤过了头，才失了分寸，但是身为即将与马特尔家联姻的你们，未免也太过分，一点余地都不留给小珊。”
乔尔的话已经严重使马特尔家的名声蒙羞。
“联姻？”假装什么都不知道，乔尔疑惑的眼神十足到位，直接投向自己的父母。
霍曼夫妇难得地一阵心虚。
“乔尔，你长大了，也该明白我们为人父母的期望，马特尔家跟我们认识的时间不算短，苏珊妮雅又是个好孩子，我们自然希望你们两个人能在一起。”
好孩子？
在这位小姐刚刚出手打人和骂人后说这句话，似乎非常没有说服力。
“原来如此。”乔尔笑了笑，轻搂的动作对兰有着绝对的安抚。“那么，请容我现在正式表明，我无意与苏珊妮雅小姐有任何私人的交往。”
“乔尔，你！”霍曼夫妇震惊。
他们的儿子什么时候变得这么直接、不稳重？当场拒绝让人家女方多么难以下台！这完全不像他们外表优雅、个性圆熟又懂事的儿子的作风！
“很抱歉辜负了父亲与母亲的期望，不过我也不希望让马特尔小姐有任何误解和错误的期待，所以只好表明态度，请原谅我的失礼。”
“你——”苏珊妮雅才开口，就被兄长阻止。
“小珊，冷静一点。”
“可是……”这件事传出去，要她以后怎么做人？
“爵爷，我想令公子表示的够明白了，你有什么话说吗？”约翰同样火大，用冷酷的口吻直接要答案。
“我和乔尔再好好谈一谈，一定给你一个满意的答覆。”霍曼爵爷保证。
“最好是。”约翰冷笑一声，然后转向乔尔，“希望你不会后悔刚才所说的话。”
“绝对不会。”乔尔微笑地回道。
“哼！”约翰转身，“小珊，我们回去。”
“可是哥……”
“什么都不要再说，我相信霍曼爵爷他们会给我们一个很好的答覆。”别有深意地瞥了霍曼夫妻一眼后，约翰带着妹妹离开。
“父亲、母亲，请容我和兰先失陪。”
