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听者带来极大的压抑。美国南方的天气九月底还和北京的七八月一样闷热。客厅里天棚上吊着的风扇呼啦啦地吹着，我大汗淋漓地刷着盘子。一年一次过生日，纯粹是为人民服务，谁让我喜欢热闹呢？其实宁文文暗示，要不要今年的生日跟我单独过。我拒绝了。宁文文在我呆的这所公立理工大学里学教育硕士，她是家里出钱，不需要当助教或者到餐馆打工。到学校的第二天就到本田专卖店买了辆雅阁，轰动全校华人圈。2001年有钱人的子女到美国读书的人有，但大都是在西岸的加州，在我这所内陆学校尚属新概念。我所在的这所内地学校八成是拿奖学金的，二成自费读书的大都是来陪读的另一半。宁文文很委屈，“雅阁也算是好车？”宁文文好乐善施。周末带同系的同学买菜，领新同学去小镇上考驾照，假期去机场接送。搬家也有人惦记她的这辆车。她帮人家搬后，还要感叹，“我应该买辆卡车就好了！”种瓜得瓜，宁文文平常总有人给她供饭。去别人家吃一顿，还要给她带上第二天的。宁文文说她家家风如此，她家在她上高中前一直很穷，可是她爸爸还不时领朋友到家里吃饭。她的妈妈从来没有因此和她爸爸吵架。我在认识宁文文前，以为自己是个爱热闹的。见识了她的风范后，自愧不如。我结识的人大都是本系的。宁文文则是校一级的。不仅有学生，还有在图书馆里帮助管理图书的阿姨和大学里教书的教授。和她在一起，无论去哪儿，都能碰上一大堆熟人。周末更是聚会连连。我跟她开玩笑，如果她信教的话，她主持的教堂肯定会异常红火。“你是想说我主持的酒吧？”宁文文当仁不让。“没关系，这里的教堂可以有酒肉和尚。”我调侃她。美国的乡下过了晚上八点商店基本关门。个别超市开到晚上10点。平常功课很忙，又要费神地批改手写的英文作业。经常刚过完星期一，飞也似地就到星期五了。星期五晚上吃过最后一顿剩饭，八点多去超市买菜。星期六上午在家里鼓捣一上午，做出下一个星期的饭。超市里最便宜的肉要数鸡腿，30美分一磅。这种鸡腿大腿小腿连在一起，被我称为半扇腿。一大口袋10磅肉。我的肉菜就是它了。开始的时候图方便，我喜欢做白切鸡腿。把鸡腿放在水里加料酒，葱姜煮，沸水煮八成熟，熄火焖两分钟。捞出鸡腿扔到冰水里冷却。鸡腿沾上酱油，醋，香油，葱，蒜，姜混成的酱汁儿。 再好的东西吃一个星期也会腻。星期六晚上因此是我一周最幸福的日子。宁文文组织的聚会上，总能吃上 质量上好的饭菜。 开始谁请客在谁家吃，后来因为好多新人不好意思到不认识的人家胡吃海喝。聚会就逐渐改到大家都熟络的宁文文家了。请客的人家准备好材料，提前带到宁文文家。现吃现做。四个灶眼齐齐旺火烧上。三层高的大蒸锅。特大号炒锅。学校里教中文的一位老师见识了宁文文的家伙儿事儿，跟带着学生前来找中国人练对话的美国学生说，“这就是你们上次问我的大锅饭。”宁文文听了“嘎嘎”大笑。