“迪伦，你会去向领主借除草的农具吗？”阿尔瓦问。迪伦很茫然，“什么除草的农具。”“看来庄头还没有告诉你，今天早晨他和我说了，老爷让工匠制作出了能够除草的农具，向他借，整个夏天只需要两把豆子而已。”阿尔瓦见自己掌握了迪伦不知道的事情，立刻连手头的活儿也顾不上来，叉着腰唾沫横飞地说起来。“庄头说，那可是好东西，工匠晚上都抱着睡觉，用了后……”阿尔瓦也不知道具体怎么样，胡乱道，“用了后咱们就不用跪着拔草了。”迪伦心动了，如果能够站着劳作，腰会好受很多。但是两把豆子，也够吃两顿了……“你见过这样的农具吗？工匠为了做它，去林地砍了木头，忙活了十几天。”阿尔瓦说，“我们可以和约瑟、乔伊一起借一把，轮流用。”如果四户人家一起借，就轻松很多了，迪伦心动了，说道：“咱们找上约瑟和乔伊去看看那些农具吧。”干完农活后，迪伦就和自己的朋友们一起去看那新农具，有不少农奴都抱着同样的想法，把庄头和农事官围得水泄不通。“我的天……”迪伦看到了那些农具，分为两种，一种呈扇形，有许多齿，有长把手，另一种比较小，也有齿，但没有把手，只系着绳子。两种农具绝大部分，都是木头做的，只有那么两件，齿上包着锋利的铁皮。庄头把其中一样的绳子绑在自己脚上，然后提着，在地里踩，把杂草搓出来，再翻进土里，所有农奴立刻发出了羡慕的声音。这是什么好东西，能够站着使用，一搓就是一大片。大的除草农具更好了，用手持着在地上耙，包了铁的格外好用，一下就将大片杂草耙出来了，反复即便，这一块杂草都没了。“包了铁的耘田器只有老爷的地里能用，你们要借，需要两捧麦子，而且要在老爷的地使用完了之后。至于这些木头做的，就便宜多了，只要两把豆子。”庄头说道。阿尔瓦说错了！他说这些耘田器的作用只是让人站着劳作而已，可事实上大家全都能看到，使用了耘田器后，除草的动作会快上非常多。任意一个老手，而不是迪伦的小儿子那样，连魔鬼雏菊都认不出的新手，都能把除草的速度加快至少三倍。而这代价，仅仅是两把豆子而已。农奴们几乎是一拥而上，请求庄头把耕田器借给他们。因为农具少人却多，因此大家舍得那些豆子，也不得不几户人一起合作。“不用着急，工匠还在继续制作，老爷说了，等到这一季粮食收上来，如果收成好，他可以考虑把耘田器卖给你们。”庄头的话充满了诱惑，“只要很少，很少的麦子。以后修农具，也只要很少、很少的豆子。”不是借，而是卖。虽然还不知道那“很少”的麦子是不是又是骗人的，可是，只要想想能够独自拥有这样的农具，在拔草期间能够省多少力呀。更别说，庄头刚才还透露了，那些除草效果更好的、包了铁的耘田器，是在老爷的地里用，到底哪个幸运儿，能够在替老爷耕种的时候使用这耘田器？事实上，已经有家境比较宽裕的自由民在思考了，是不是该给农事官和庄头送些燕麦，好让自己家使用这少数的铁耘田器。……迪伦喜气洋洋地拿着耘田器回去，他和阿尔瓦、约瑟、乔伊约好了，每家轮流使用一天，如果坏了，也是四家一起拿去修。第二天，当迪伦在地里试用时，让儿子们在身后拔除残余的草，他和大儿子轮换着来，以往需要一整天才能完成的工作，今天太阳还没升到头顶上就干完了。节省下来的时候，迪伦给自己的草屋补了茅草，去林地里捡了柴。到了下午，再从容地去做老爷吩咐要做的活儿，那就是到河边堆土、挖渠。这渠要和老爷的土地相连，尤其是那些种不了作物的白土。正在挖土的时候，迪伦听到一阵喧哗声，他抬起头，看到了一位穿着丝绸、英俊无比的贵族老爷在庄头、农事官等人的陪伴下，骑着马来了现场。虽然还没有人说，但迪伦已经猜到了，这位让人无法仰视的老爷，应该就是诺森伯兰的新领主，男爵老爷。农奴们深深弯下自己的腰，向这片土地的所有者行礼，并在心中猜测老爷来做什么。要知道，从前那位男爵老爷大家也没见过几次，而且绝不是在田边，而是老爷出门游玩、打猎的时候，远远见到，甚至不被允许靠近。新领主虽然长得英俊，但是不苟言笑，让所有人不敢发出声响，他从腰间提起了一个沉甸甸的布袋，一下丢在地上，布袋松开，露出里面许多豆子和燕麦。新领主吩咐道：“架柴，把这些煮成糊糊。今天太阳下山前，如果输水渠能挖到我所站的位置，每个人能够吃一碗糊糊。”一碗糊糊！几乎所有人的眼睛都亮了起来，这比他们交上去租耘田器的豆子可能还要多一点儿了！以往在干这样的活儿，不是非常紧要，又属于领主的时候，总免不了有人悄悄偷懒。今天，用不着谁来用棒子鞭策，他们就互相鼓
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