何应对。
曹宦官是个何等机敏的人物？立时察觉出她的情绪，赶紧解释：
“你不要误会，我送你东西，是因为在这宫里能说得上话的人不多，难得与你有惺惺相惜之意，想好好珍惜。”
他悄悄观察着绿竹的神色，语气越来越卑微：
“我知道自己地位卑贱，人人可欺。而你就不一样了，姐妹得宠，上级赏识，前途一片光明。所以我对你，是绝不敢有半点非分之想的。”
青萝听了，也不好插话，只轻轻扯了下绿竹的袖子。
绿竹亦是心有不忍，微微一叹，道：
“你既引我为知己，以后就不要再买这些身外之物了。一则我在宫中不愿张扬，那些桃花妆酒晕妆再好看，我也用不上。二则君子之交淡如水，只要我们志向一致，在这宫里的情谊自会长久。”
“是，是我思虑不周。”
曹宦官讪讪着要将胭脂收回，绿竹却又主动接过，微笑道：
“这次你既买了，我便收下，借花献佛送给我的姐妹，也算是你的一番心意，下次可不许再买了。”
“好，好，我记住了。”曹宦官开心不已。
青萝从绿竹手里拿过胭脂，冲他晃了晃，笑道：“多谢啦！”
绿竹想了想，又道：“对了，我只知你姓，还不知你的名字如何称呼？”
“吉祥。”曹宦官笑答。
“曹——吉——祥。”绿竹缓缓念出他的全名。
“真是个吉祥的名字。”青萝道。
曹吉祥展颜：“承您吉言。”
灵济宫。
这是永乐年间修成的一座道观，平日她们送果时，总会路过这里。
今日绿竹为了节省时间，特意托青萝帮自己送南宫的那一份，好来给曹吉祥求一个平安符，作为胭脂的还礼。
刚至三清殿门口，还未踏足殿内，一名老道士径自向她迎了过来：
“姑娘，看你面相不凡，贫道给你占一卦如何啊？”
绿竹笑着摇摇头：“道长，我是来替朋友求平安符的。”
“哦？”老道士微微失望，“那随贫道来吧。”
老道士将她带至殿内一侧，那里摆着一张长桌，放着签筒笔墨。
他在桌前坐下，向绿竹道：“布施有三等，功德无量，人天得大利益，不可思议。一者施法，二者施身，三者施财。姑娘选哪种啊？”
