曹吉祥这才露出满意的微笑：“去吧。”
“哎！”管事躬身退下，直到踏出门槛，才呲牙咧嘴的揉起自己肿脸。
曹吉祥回头看向绿竹，缓缓来到她面前，向那些侍卫招了招手。
侍卫抬着箱子上前，一一打开，里面是各种精致贵重的首饰，以及上等华丽的衣料。
“这些都是万岁赏的，看看喜欢哪个？随便挑！”
曹吉祥问完，期待的看向她。
绿竹微微低着头，对于那些首饰衣料连看都不看，淡淡道：
“多谢公公好意，只是绿竹性子不爱张扬，就喜欢简简单单，这些身外之物，怕是都用不上。”
曹吉祥脸色微变，目光一沉：
“你嫌脏，是不是？”
绿竹一脸平静：“珠宝首饰，锦绣华服，都是经过细致打磨层层加工，怎么会脏呢？脏的——从来只有人心。”
“你嫌我的心脏，是不是？”
曹吉祥目中怒意愈盛，攸地捏起她的下巴，强迫她与自己对视。
“这满宫的宦官宫女，我只拿你当知己，对你掏心掏肺，你却视我如粪土，避之不及！”
绿竹毫不胆怯的与他目光相接：
“一个人的心可以由净变脏，也可以由脏变净，看你如何选。”
青萝熟知绿竹的脾气，唯恐她激怒了曹吉祥，急忙出声：
“她从没伤过你，也没害过你，甚至还帮过你。只是想法和你不一样而已，你干嘛非要强迫她认同你那一套呢？”
曹吉祥望着绿竹那坚定淡然的眼眸，逐渐冷静下来，缓缓松开了她。
“你恨我的干爹王振，看不上我们那一套，可是——作为一个宦官，连个男人都算不上，如何让人瞧得起呢？我们是天底下最卑贱的存在，只有身居高位，被万岁宠信，才能让别人惧怕敬畏，享受无上尊崇。”
绿竹叹了口气：“一个人是不是男子汉，应该看他的心胸，他的品质。即便你身有残疾，只要行的端坐的正，又如何不能算个顶天立地的好男儿？”
曹吉祥轻轻摇摇头：“你这样想法的，始终是少数，世人的态度，多数还是取决于你的财富地位。而且——我若不是走了这条路，获得如今地位，怎么可能让你离我这么近呢？”
绿竹见无法说服他，垂下眼眉：
“公公有公公的路，绿竹有绿竹的路。公公的选择有自己的理由，绿竹的选择也有自己的理由，我们——各行各路各循各理便是。”
曹吉祥看她态度坚决，眼神渐渐黯淡下来，转过身去。
青萝赶紧打圆场：“流向大海的河流多了去了，也不见得非要走一条道，求同存异，大家和气生财嘛。”
曹吉祥负手而立，背对着她们，忽地一笑：
“你敬爱的于少保，已经被逮捕入狱了。”
绿竹蓦地抬起头来，一脸不可置信。
“你说什么？”
曹吉祥回过身来：“他和大学士王文，被指控制造不轨言论，策划迎接襄王之子登基。”
“这是污蔑！”绿竹一下激动起来，“少保他从不参与皇位之争，一心只为百姓，根本不可能策划这种事！”
“是不是污蔑，你说了不算。”曹吉祥一步步逼近，俯视着她：“万岁说了算。”
绿竹不复先前的平静淡然，急声问道：
“那万岁怎么说？”>/>
望着她满是关切的眼神，曹吉祥心里愈发不是滋味，语气挑衅：
“你求我呀，只要你把我哄高兴了，我就去万岁面前替他求情。”
绿竹微微一怔，红了眼眶，扑通一声跪下：
“求公公施恩！只要你肯救少保一命，绿竹愿一辈子伺候你，尽心尽力，绝无怨言！”
青萝见状，也立马跟着跪下。
见绿竹如此干脆，没有丝毫犹豫，曹吉祥的内心不仅没有一丝爽意，反而更堵。
他猛地抓起箱子里一条珍珠项链，想要摔在地上，却在举起手来的那一刻，硬生生忍住怒气，停止不前。
然而那珍珠项链已经断开，圆润饱满的白色珍珠哗啦啦落下，跌在地上四处散开。
侍卫们赶紧俯身去拣，其中一颗跳出门槛，沿着青石板一路滚动，掉入了墙边的沟渠，隐没在那小小的水流之中。
“明珠暗投。”
曹吉祥的目光从沟渠移开，重新回到绿竹身上。
