赵琮见他不得法门，忍不住出声提醒:“我且问你，绿竹姑娘当初曾求万岁放她出宫，万岁为何不允呢？”
艾望远不假思索道:“不是为了让她留在宫里陪绿竹姑娘吗？”
当初绿竹与朱祁镇谈话，门外守值的正好是赵琮手下，因此这事艾望远也知晓。
赵琮没有回答，只轻轻一叹:“原本想着升一升你的职位，如今看来，还得等一等。”
“难不成，当今万岁——”艾望远瞧瞧四下无人，方小声问了出来:“也喜欢她？”
赵琮微微一笑:“喜不喜欢么，得看机缘，但她在万岁爷心里，肯定有着不一样的份量，和绿竹姑娘一样，都得留在身边。”
“竟还有这一节……”艾望远挠挠脑袋，“干爹您要不说，万岁爷那里，儿子真是一点端倪都瞧不出。”
“哼，经过这七年历练，当今万岁已经脱胎换骨，如今的他，性子与景泰帝恰恰相反，若能让你瞧得出端倪，他就不是他了。”
赵琮转过身来，悠悠向外走去，留下一句话:
“什么时候想明白了他的心思，什么时候晋你的职。”
打探
得了赵琮的点拨，艾望远抱着满腔的好奇心又回去找青萝，彼时青萝已经和绿竹回到果园，与晓羽一起指挥着海户们熏烟防冻。
这是防御倒春寒的一种方法，拣些稍微潮湿的树枝和枯草，每隔一段距离，就聚一堆，摆放成品字形，点燃之后再洒一点泥土，以取得最好的冒烟效果。
艾望远找过来时，刚点燃一堆，浓浓白烟冒得正盛，云雾一般四散飘来，青萝拉着绿竹躲开，隔着袅袅烟雾，艾望远愈发觉得对面两个不像宫女，倒更似下凡的仙女。
他带着极深的探究意味，上下打量着青萝，试图从中揣摩出朱祁镇的心思来，可是左看右看，也没瞧明白，更是想不通：
明明她与万岁从未有过交集，如何就在他心中有了不一样的份量呢？
青萝察觉到他的目光，穿过飘散的烟雾，走至他面前，奇道：
“你在这儿一直盯着我做什么？”
艾望远笑了一下，道：“我瞧你长得一脸福相，定是个有福气的人，做你的小弟，多少也能沾一点。”
青萝笑逐颜开，拍拍他的肩膀：“有眼光！”
“既是兄弟，咱们之间
