少女的眼睛顿时点亮，自颈间也拽出一个玉佛吊坠，与手中这只放在一起，形状、大小一模一样，分毫不差。
“这是我娘在世的时候，特意去庙里给我俩求的。”
她鼻子一酸，红了眼圈，想起已故的母亲和姐姐，当着陌生人的面，脆弱与悲伤化作一滴滴眼泪，溢出眼眶，自脸颊滚滚而落。
“姐姐，我来看你了。”
周辰安心有不忍，温声道:
“人死不能复生，贵人节哀。”
尚明心抬袖擦了擦眼泪，将玉佛吊坠重新装了进去，递回给周辰安，哽咽道:
“这香囊一看就是饱经风吹日晒，颜色都淡了，不是刚挂上去哄我的，你有心了。”
周辰安接过：“举手之劳，不足挂齿。”
尚明心又不解地问:“只是我姐姐的东西怎会在你这儿呢？”
她这个问题，周辰安似是早有预料，一脸坦然:
“实不相瞒，你姐姐原是依附我姐姐的，身死之后，遗物便由我姐姐收了起来。”
她点了点头，那双野兽般的眼眸难得流露出亲和的神色：
“你叫什么名字？”
“在下周鸣，字辰安。”他顿了顿，又补充道：“贵人唤我周知院即可。”
“好，周知院，你能不能告诉我，我姐姐到底是怎么死的？”
周辰安默了片刻，道:“真相有时会给人带来痛苦和危险，还是不知道的好。”
她也默了片刻，道:“你们姐弟俩特意把我引过来，不是只想给我看看我姐姐的东西吧。”
周辰安微微一怔，重新打量起眼前的少女:
“贵人聪明。”
“想要笼络我，就告诉我真相，不然免谈。”
“呃……”周辰安面现为难。
“万岁不让说对不对？可你们就算不说，仅凭皇贵妃看我的眼神，我也能猜到，此事与她有关。”
周辰安叹了口气，沉吟了片刻，望着她缓缓开口：
“说起来，你姐姐的死，和我姐姐也有点关系。”
“哦？”尚明心眼神一动，“什么关系？”
“你姐姐和我姐姐达成了交易，她为我姐姐做事，我姐姐许她将来与你团聚。宫中斗争你懂的，不是你给我下套，就是我给你下套。我姐姐性子冲动，受人挑唆去斗叶绿竹，你姐姐帮忙下套时，反中了对方的圈套，才被万岁削去位分贬为庶民。为了不连累到你，她选择自尽谢罪，只求万岁保留她的位分和颜面，免得族人因此迁怒于你。”
她手心攥紧:“那元青萝呢？她和我姐姐的死有什么关系？”
他自恃身份，即便参与这后宫纷争，仍是不屑干那颠倒黑白的下作之事，又念着青萝帮过太子，便如实答道：
“元青萝当时与叶绿竹交好，便帮着叶绿竹一起破了局。不过平心而论，她与你姐姐相处融洽，并不想让你姐姐死，甚至还为你姐姐求了情。”
“哦……”
野兽般的眼神散去，少女周身的戒备放下，直直望着他，忽然笑了一下:
“其实你说的这些，我都知道。”
周辰安一惊:“哦？”
“我来之前，收到一封不知是谁送来的密信，信上把一切都告诉了我。”
“你既知道，为何还要问我？”
“你们中原有句话，叫无利不起早，若非有自己的图谋，那藏在暗处的人为何不肯光明正大的见我？我又怎知他是不是骗我，想拿我当棋子对付叶绿竹？所以我要亲自试探过后，才能确定，那封信的内容到底是不是真的。”
“你倒是思虑周全。”
周辰安微一思索，忽敛了神色:
“给你送信的幕后主谋，十有八九是曹吉祥，他与叶绿竹水火不容，这是要借你的手，给她添堵呢。”
尚明心若有所思片刻，道:
“挑唆你姐姐给叶绿竹下套的，也是他吧？”
周辰安颔首，目露欣赏之意:
“明贵人思维缜密，道头知尾，他日必能成为万岁宠妃。”
尚明心眸底亦漫出欣赏:
“周知院为人磊落，行事坦荡，与你姐姐还真是天差地别，你今日找我来，定是想让我投到你姐姐麾下咯？”
周辰安微笑道:“我知你初来乍到，再加上我姐姐那性子，说投就投，你定然不放心。不如咱们大大方方的谈笔交易，你帮我们解决一件事，我们必
