府是河朔重镇，北门锁钥，大名府若有失，汴京门户大开，大军可长驱直入，更何况大宋另外一支最有战斗力的河北禁军就围绕大名府布防；江州途通五岭，势据三江。当年周瑜亲自练兵的柴桑便在江州境内，其军事地位由此可见一斑；华州前据华山，后临泾渭，左控潼关，右阻蓝田，历来也是关中军事重地。
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杨志道：“这几处皆是军事要地，老贼在这些地方安插势力，图谋不小。”
“这几处却一时无得力人手去，待日后再想办法。至于那戴宗，我相信你的眼光，设法去江州谋个职事与他便是，别的事暂且不要说太多。”
杨志便使钱托人，只说戴宗是自己一个驴尾巴吊棒槌的拐弯亲戚，求在江州弄过一官半职。因了职方司的缘故，还比较顺利。杨志替戴宗把关系疏通好，却没时间等他的官文下来。他嘱咐戴宗一番，留戴宗在汴京等待官文，自己往苏州去。
杨志此去苏州，有许多故事，为免枝蔓，略过不提。
花开几朵，各表一支。且说那日在定远县，神机军师朱武不愿受杨志太多恩惠，谢绝了杨志赠送的盘缠，独自向西去华山学道。
行了几日，朱武在一个小山坡遇到一个商队歇息。那商队有十人，颇具规模。商队的人十分警惕，见朱武背了双刀，便团团围住货物。有几个强壮一些的伙计发一声喊，拔出兵器迎了上来。
那时官府教化无功，缉捕不利，商队走到荒无人烟处做些强盗的勾当是常有之事。一般行人都结的二三十人一伙才敢上路，少有朱武这般有武艺的，一个人独来独往。见那几个伙计二话不说，冲了上来，朱武只得拔刀应战。那些人胆量比武艺高，拿了兵器耍的虎虎生风，吓唬吓唬不会技击的农夫估计还行，在朱武这般人眼里看来破绽百出，远远不够用。
朱武不想伤了人命，便单手持刀，另一手或擒或拿，穿行人群中。几个照面就把那些伙计打倒，兵器夺了过来。那几个伙计兵器被夺，本来就不壮的胆气顿时无影无踪，撒腿就跑。
朱武把那些武器扔到脚下，一手叉腰，一手单刀点着商队那些人，笑骂道：“你们这伙奸商，就这点本事，也敢来做强人的买卖？出来个人说话！”
商队无人敢答话，你推我，我推你，始终没人出来。
朱武怒道：“既然如此，你们都死！”
终于有个稍微老成些的人出来拜倒。他战战兢兢出声道：“赵四爷爷饶命，小的们狗眼不识泰山，货物任取，但求别害我等性命。”
“什么赵四？爷爷姓朱名武！”
“啊呀！好汉爷爷饶命，我等认错了人，不是有意冒犯。”
原来这伙商人是福建的商人，要去洛阳做买卖。前两日被一个名叫赵四的响马下了帖子，要找他们借千两银子，愿利滚利，付驴打滚的利息——这利息再高，也是无用，本钱先没了。这伙商人原本不以为然，不料后来在一处城门口，看到通缉赵四的榜文，便有些害怕起来。这赵四曾做下不少案子，恶名远播。
俗话说的好，掉头的买卖有人干，赔本的买卖没人干。这伙商人跑一趟远路也赚不到千两银子，哪肯就这么白白送了人。他们自持人多，又有几个伙计粗通技击，便想武力反抗。
因榜文中说赵四是用双刀的，他们见到朱武也背着双刀，误以为是赵四，这才动手。
听明白原委，朱武仍是余怒不减，骂道：“你们这些奸商，不是强盗，也不算什么好东西。如此不分青红皂白，若不是我粗晓武艺，被你们砍死，岂不无辜。”
那些商人连连赔罪。
“不对，险些被你们这些捣子骗过，你们欺负我不懂道路？从福建去洛阳做生意，放着汴河黄河不走，非要走陆路，是吃饱了撑得吗？”朱武把刀抽了出来，“是可忍，孰不可忍，分明是你们意图抢劫，还编鬼话蒙骗我。”
那些商人见朱武又要动手，忙不迭跪成一片，鸡啄米般不住磕头：“好汉爷爷，我们并没有骗人。现如今从江南北上，水路到了苏州就走不通了，船全被苏州应奉局征调去运花石纲了，我等没有办法，才从陆路走。”
朱武将信将疑，出言恐吓道：“我估且信了你们，正好我也要去洛阳，给我身你们的衣服，我跟你们一起行。若是被我发现什么，叫你们人人服丧，家家戴孝。”
那伙商人哪里敢说个不字，也不知朱武什么用意，只得拿出身伙计的衣服给了朱武。自此，朱武便跟他们一起走，他们行，朱武跟着行，他们歇，朱武也跟着一处歇。时不
