苦，那个指使你的人就有快活。你宁愿不要家财万贯，也要能够滋补自己的权力，是也不是？”
“是又怎么样？”
“眼下我就有这么个机会给你！”
“我吃了一惊，又有些好奇，不由问道：口气不小啊，你是什么人？”
“他是什么人？”史进插嘴问道。
“他是皇城司的人。贤弟你可能不知道，皇城司有许多阉人，跟我们禁军一直不太对付。禁军许多军将都被他们构陷过。我更气不打一处来，怒道：“早看你不是什么正经人，别来惹我的晦气。”
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“那人看了看我攥起的拳头，一脸讥笑道：惹你的晦气又怎样？你敢打我吗？你的拳头也就吓唬吓唬那些地痞流氓！”
“这却中了我的命门。我不由颓然坐倒，没错，我是不敢打他，我不敢得罪皇城司，不然现有的日子也没了——他们有的是手段发落我。”
“过了半天，我才问他，到底想要干什么。原来他是让我栽些罪名给捧日军几个小校。我不想答应，他就威胁说把我偷东西的事传遍满大街。后来，后来，我就屈服了。不对，不能算是屈服，应该算是心动了。我按那人的吩咐，办成了这件事。那人给了我一根筷子长的黄金，还把得罪我的人也整治了一番。”
王进说完这些话，出了一阵子神，脸上神色满是懊悔。
史进等不及，催促道：“然后呢？”
“过了一阵子，约莫有两三个月，我以为这件事就这么过去的时候，那人到家中找我。他半是威胁，半是引诱，让我做皇城司的密探，不然就把我栽赃那几个小校的事传出去，让我在禁军无法立足。我一步错，步步错，只得凭他摆布，当了皇城司的密探，继续替他办事。等我深陷其中的时候，他对我说，他是职方司的人，只是用皇城司的名头行事。我做密探，也是职方司的密探，并不是皇城司的。只要我替他办成最后一桩事，以后就再也不来打扰我。那桩事却不是什么伤天害理的事，若是办好了，的确利国利民，我便答应了。”
“于是我故意称病，暗暗里准备，借着高太尉迫害的机会，来到此地。然而前不久，就在母亲病重的时候，我忽然想通了，自己还是不适合干那件事，反正已经离开了汴京，禁军教头的职司也丢了，不如真个去老种经略相公那里洗心革面，从头开始。然而那件事，的确是个机会。若是贤弟想谋个出身，那事可为一个契机。我也算对职方司有个交待。”
史进听了，问道：“不知是什么事？”
王进道：“到强盗那里落草当卧底，察知地形，集中匪患，引朝廷大军进剿。按职方司的条令所说，卧底还可配合朝廷招安，化匪为兵，节省朝廷军费，类似古时屯兵之策。”
原来王进离开汴京，明面上是躲避高俅迫害逃家在外，暗地里是职方司起了争夺西功的心思，因此才叫他来关中，伺机做卧底。关中这里，离夏国最近。职方司在此处安插卧底，若是收拢了几个山头，就地征讨西夏，‘化匪为兵’之策最是立竿见影，还能顺便争一争西功。
史进道：“师傅传我武艺，恩同再造。眼下又给我这个出人头地的机会，十分好了。我愿做卧底。”
王进道：“贤弟，你怎么还没明白我的心思。我若是挟恩图报，就不跟你说这么多了。做卧底，要干许多违心之事，受很多的煎熬。你若不是真心想做卧底，勉强答应，很难坚持下去，很难忍受那种生活——你师兄我就忍受不了。”
史进道：“有个官身，才好光耀门楣，我自然真心想做。”
王进叹道：“果然是我老了，没了上进的心气，此事还是要靠后生辈。”
史进道：“具体要如何做？”
王进道：“你武艺还未大成，我来回联络京中，也需时日。如今我有个主意，你外出行侠仗义，一来有实战进益，二来闯下江湖名头，叫那些山头都高看你，为将来卧底打下根基。汴京那里我写信告病，求了让你顶替我，待有了消息，我便告知你，那时若你还想做卧底，就设法找个山头落草，报效国家。”
史进答应，拜别了王进，自回家中去。
王教头依旧自挑了担儿，牵着马，母子二人取路直奔关西。
只说史进回到庄上，依了王进的指点，一面出外游历，寻那些仗势欺压良善之人，行侠仗义，积累名气，一面等待王进消息。
时光荏苒，光阴不再。几日前，史进听过往客商说赤松林附近瓦官寺有人
