对宋江说道：“你勾结梁山泊强人，又杀伤人命，本应是个死罪。近来西军打了一场大胜仗，朝廷降下一道大赦文书，凡民间犯了大罪，尽减一等，各处已经开始施行。按你的罪名，本该刺配沙门岛，只是那里近来出了事，便打你二十脊杖，刺配江州牢城。今日天晚，且先打了脊杖，关在单人牢房里，明日起行。”
那二十脊杖，都不甚沉重，没多时便打完，几个衙役有说有笑把宋江送入牢中。
宋江原本以为这番性命定然不保，满腔愤懑，无处发泄，一路上只一会哭一会笑。眼下竟然保的性命，又恢复了枭雄本色，在牢里寻思道：“这二十杖挨的好生轻松，江州也是个好地面，鱼米之乡，不知是谁使了钱将我刺配去那里？成也职方司，败也职方司，不能算亏。要是就此摆脱了职方司，也不算坏事，省的日后再出什么事。”
宋江躺在稻草上睡去，睡得极其不踏实，经常感觉自己往下掉。他时不时就会醒来，每次醒来都要想上很久才知道自己睡在哪。
不知睡了多久，忽然听到牢门响，有一人走了进来。宋江奋力睁眼细看，那人八尺身材，貌若天神，不是白日堂上府尹张叔夜又是何人？
宋江惊疑不定，站起身来立在一旁。
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