一路无话，刘慧娘、花荣率领众喽啰，假扮香客和各行做买卖的，三三两两，到了法源寺前。那法源寺的盂兰盆会，果然热闹，有十数处的灯棚，都有焰口坛场，钟磐悠扬，人声喧闹。往年这里的盂兰盆会人就有许多，今年城里的盂兰盆会不让办了，许多人只得到这里来，因此更是热闹非凡。那些游人、香客、买卖人等，有如人山人海，挨挨挤挤。猿臂寨的人见了，都互相会意，只等青云山兵马来到。
陈丽卿、乐和、石秀、李忠四人继续前行，到了城外一个三、六、九的市集。为怕同时进城惹起怀疑，石秀与那二三十心腹头目先走，陈丽卿等人在那市集稍歇。
陈丽卿、乐和、李忠歇了顿饭功夫，上马往拱辰门进发。
路上有闲杂人见了陈丽卿，都很好奇。有那浮浪子弟带了几个闲汉泼皮就要看马术，来问价钱。
乐和捏了嗓子，笑脸道：“姑娘路上感冒风寒，现在发疟，今日正是班期，身子烧得狠，上不得马，还请几位恕罪。”
有一个破落户泼皮喝道：“胡说！既是有病，来做什么买卖？到这里敢摆架子！”
那浮浪子弟道：“不能上马也不打紧，伏侍我们去酒楼吃个酒罢。”
乐和道：“倒是勉强也能伏侍，只是尚未进城去参拜靠山，不敢开张。待参拜了，再来伏侍列位。”
那泼皮问道：“你们要去拜谁做靠山？”
乐和道：“城内拱辰门里的万俟大官人。”
这万俟春在府衙做通判，是沂州知府面前的得力人手。这沂州知府姓高名封，高廉的嫡亲兄弟，高俅的叔伯兄弟。高廉死后，高俅许多阴私事做起来缺乏人手，未免束手束脚，便与高封这个官做，背地里多有不法勾当。这些勾当，大多都少不了万俟春一份，因此那城里人都怕他。那浮浪子弟听说是万俟春，不敢招惹，挥手叫三人走了。
乐和恐人看出破绽，便叫陈丽卿装做有病的模样，用一方帕儿束了头额，低头半伏在马鞍鞒上，把粉脸儿藏了。
不多时到了拱辰门外，城墙上果然挂着捉拿陈希真父女榜文，画着他们的面貌。
乐和到门前对守城门的门军唱喏施礼，道：“我两个是汴京下来演马术的，到城里慈云寺赶趁。”
那门军道：“你们来得不巧，慈云寺的盂兰盆会今年不举行，别进城了！”
乐和故意惊问道：“却是为何？”
门军道：“猿臂寨的强盗杀败了景阳营的大军。知府相公怕强盗们混进城里趁机作乱，劫了牢里同伙去，不准举行。”
旁边一个门军道：“法源寺的盂兰盆会多热闹，城里许多人并赶趁的都去了，你们不到那里去，进城去做什么？”
乐和道：“只是我有个孤老万俟大官人，他正月里便订下我们，说中元节到他府上。如今不得不去参拜他。他若肯发放我们，明日一早再到法源寺去。”
那门军见他们一行只有三个人，又说是万俟春订下的，果然不疑心，便叫三人进去了。
陈丽卿、乐和、李忠三人进了沂州城，就城门附近寻个客栈。
那客栈掌柜道：“几位好运气，后面三间阁楼都空着，尽你们去住。若是往年盂兰盆会的时节，你们同行住满，休想如此自在。得亏今年猿臂寨的强盗作乱，大败官军，知府停了慈云寺的盂兰盆会，才有这等好住处。清净不说，地势还高，风景绝佳。”
乐和谢过那掌柜，便扶着陈丽卿往后面走。陈丽卿装病，只把头靠在乐和肩胛上，把粉脸儿藏了。乐和知道不是避讳的时候，便只略侧了侧头，扶着她上了楼。
那阁楼果然清雅，陈丽卿进了房便将那侧首的吊窗挂起，暗暗叫声果然好运气，原来那吊窗正对拱辰门的敌楼，只有五六十步，不管是看烟花，还是放冷箭，都极其方便。
陈丽卿眼巴巴看了城外，不见有兵马杀到，不由心中焦急。
乐和便道：“卿姑娘，此事必成的，不必心焦。我去搬饭，先吃饱了。”
李忠去安顿包裹马匹，乐和搬饭上来，都吃饱了。李忠四下里探过一遭，回来对二人说道：“前面四五家门面外，有个倒垂莲的八字墙门，门前有许多轿马，便是万俟春家。那厮家里有喜庆事，听说是与他娘庆寿，刚才看见一个军官也来，听人说是东城防御。”
三人只怕打眼，不敢再出去，便在楼上看了窗外闲坐。少刻，只见城墙上数十骑人马，拥着一员将领，乃是都监黄魁亲来巡查，高声喝叫各门军小心看守。那黄魁巡查一番，也转入
