往祠堂议事。
姜家作为老君城中最大的两个家族之一，祠堂规模十分雄伟，大殿高有五丈，占地更是有五十丈。正中间的巨大祭台上，密密麻麻放着数百漆黑的牌位，只有历代家主与对家族有过巨大贡献的人，死后灵牌才能放进祠堂供奉。
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祭台前一张八仙桌边，姜玉堂正襟危坐。在老人面前，有上百人分列四队站的整整齐齐。
高大消瘦的老者环顾四周，朗声道：“就在刚才，我决定举家迁徙到青海郡。”此言一出，人群哗然。赞同声，质疑声，反对声一股脑的都宣泄了出来，姜玉堂面不改色的看着他们。
而在申家则是大摆筵席，一副欢声笑语的样子。家主申开军举杯致辞：“石和通首领可是咱们淮国人，等他一来，咱们只要把老君城双手奉上，一定会得到他的重用。到时候咱们申家的地位水涨船高，那些心怀抱负的族人，也就有了真正的出头之日。来，为了辉煌的明天，干了这杯！！”
大院中的族人纷纷应喝，一饮而尽。只有小部分人沉默不言，满脸愤恨不甘之色，可是没有人去理会他们！
下午时分，从姜家大门中陆续赶出一辆辆装的满满当当的马车，它们在主街上汇聚成一条长长的车队，向城外而去。当头一亮宽大马车中，堆放着一摞摞厚重的书卷，姜玉堂坐在其中，满脸的坚定。赶车的是个四十多岁的中年儒生，身形消瘦，长相与老者有几分相似。他目视前方出声问：“父亲，那些不愿意走的族人怎么办？”
姜玉堂朗声道：“给他们留下了族谱，从此以后咱们分属两家。”中年儒生又问：“不惜如此也要离开？到底是因为什么？”消瘦老人的回答掷地有声：“无他，问心无愧尔！”
中年儒生叹了口气不再追问。留在这里，会被海寇收编出海，去做别人统治之下的人下人，虽然能活着可是却跟死了无异。而选择离开虽然危险重重，可是还是有一丝希望留在故土，既然如此为什么不拼上一把？
到了城门外，早就已经得到消息，在这里等候的申开军走到中年儒生面前道：“仁世侄，你父亲在车上么？”名叫姜仁的中年儒生点了点头，申开军二话不说挑帘钻进马车。
姜玉堂看了他一眼，淡淡道：“这不是申家主么？听说你在大摆筵席提前庆功，哪阵风把你给吹来了？”体型圆润的老者一屁股坐下，闷闷不乐道：“姜秀才，你这到底唱的是哪一出？咱们不是说好了一起投城石和通的么？”
高大消瘦的老者见他这样，也跟着叹了口气：“你我两家几百年的世交，咱俩又是从小玩到老的兄弟，有些话我不骗你，其实我根本就不想投靠石和通，去给他们这帮强盗当奴才去。只不过是因为实在无路可退，你又极力劝说这才答应的。今天我一看那少年的眼睛，我就觉得心里堵得慌。圣人曾经教导我，宁为玉碎不为瓦全，虽千万人吾往矣。海寇就是一帮强盗土匪，我们不应该活的这么窝囊，为了活命就没有底线。”
申开军撇了撇嘴：“得了吧老秀才，说一千道一万你还是觉得自己是个读书人，高我们这些人一等，怕别人看笑话戳你的脊梁骨吧？！现在什么世道？外面到处都在打仗。俗话说宁为太平犬，勿做乱世人，在这时候保住性命才是最重要的。你真相信那小子说的，青海郡是一片世外桃源么？”
姜玉堂摇了摇头：“有没有世外桃源不重要，结果也不重要。选择很重要，对错也很重要。”申开军闻言突然有些生气，指着姜玉堂的鼻子怒声道：“都是狗屁。我们这些平头百姓只想着活着，难道有错么？就必须跟你一样，傻乎乎的拖家带口出去送死，才算是对的么？”
消瘦老者也摇头道：“你们并没有错，我也没有错，这都是每个人的选择罢了。只要能对得起自己的良心，怎么做都不会错。”申开军神色有些落寞，不甘心的继续劝道：“听说驻扎在沛郡，永泉郡的那伙海寇可不是什么好东西，喜欢以杀人为乐，想要穿过这两郡谈何容易？还要渡过沛江才能到青海郡，你们绝对不可能活着抵达的，老秀才，你再考虑考虑。”
姜玉堂面带笑意的看着这个相识了一辈子的兄弟，缓慢但坚定的摇了摇头。申开军脸色气急，骂了一句：“你这个老糊涂，老顽固，老古板。想要寻死就去吧，我不管了！到时候你可别后悔，逢年过节的时候我会给你多烧些纸钱的。”
姜玉堂并没有生气，而是感慨道：“老兄弟，此次一别应该就是永别了，下次见面应该就是在下面了。我这人是很顽固，不懂变通。谢谢你一直以来都在旁边帮衬我。”
