直到元夕的前一天，吴鹤鸣遣人给她送了一封信来，约她在元夕节当日一同上街赏灯。她在莫大的兴奋和幸福中才迟钝地反应过来，哦，原来自己已经喜欢上了他。
苏皓月将她的手握在手心里，不解地问道：“你对他有好感，又不是什么见不得人的事，为什么要藏着掖着呢？你更没必要用这种感情来折磨你自己啊。”
“姐，我不能说啊！更不能喜欢他！”苏浅汐的声音中已经夹带了哭腔：“我自己的身份我自己知道，我怎么可能成为他的妻子呢？可是，庶出的孩子有多悲惨，我再清楚不过了，我宁愿嫁于贩夫走卒，也不愿高攀别人给人作妾！所以，我不敢向任何人倾诉我对他的感情”
说罢，她又垂下头，痛苦无奈地说道：“但，我忍不住忍不住想见他，在他约我出府游玩的时候，我只想不顾一切地和他待在一起。哪怕只是同他静静地坐着，我就很心满意足了。姐你说，我这样，是不是很自私很懦弱”
苏皓月心疼地摸了摸苏浅汐柔顺的长发，摇摇头道：“不，你很坚强也很勇敢，只是太悲观了。”
“姐，我不明白你的意思”
“事情还没有你想的那么糟，吴家虽然是权贵之家，但据我所知，吴大人和吴夫人都是很通情达理的人，不然也不会将一双儿女教养的这么好。”苏皓月徐徐说道：“喜欢，就要去努力争取，光是自怜自艾却不付诸行动的话，这段感情只会成为你人生中一个无法弥补的遗憾。”
“可是，我再怎么努力，也不可能跨过身份这个鸿沟啊”
“不！”苏皓月斩钉截铁地打断了她：“没试过你怎么会知道？如果你能向所有人证明你的价值，证明你的优秀，那么你的光环会掩盖所有你的短板，包括所谓的家世背景。”
“所以，现在你要做的就是抓住一切机会，争分夺秒地让自己变得更加出类拔萃。你要记住，能力才是让你横扫千军，立于不败之地的最终法宝。竭尽所能地努力过后，其他的，交给天意。”苏皓月的眸光中有鼓舞人心的力量：“放心吧，不是有这么一句话吗，上苍不负有心人。”
苏浅汐似懂非懂地点点头，却又摇摇头道：“可是，如果我努力过后，还是失败了呢？我不就成了笑话吗？”
“不，你不但不会成为笑话，反而会通过这段感情收获一个更好的自己。那些遇到困难只想着退缩，躲在角落里成日怨天尤人的人，才是弱者，才是笑话。”
苏浅汐终于鼓足勇气，直视苏皓月的双眼说道：“嗯！姐，我懂了！从现在起我一定会加倍努力，早日成为像姐姐你这样，博览群书，精通六艺的人。”
苏皓月笑着说道：“你不必像我，你只需要做你自己，发掘你自己的潜能。”
“我的潜能？”苏浅汐偏着头想了想，有些不好意思地说道：“可是我好像也没什么潜能啊
”
“我瞧着你在持家这方面，就很有天赋嘛！”苏皓月一脸认真：“你的几个创举实施的效果都很显著，既省了钱也没有因此影响大家的生活品质。依我看，你一定有经营管理方面的才能。”
“真的吗？”苏浅汐的眼中闪烁着希望的小星星。
“当然，你要相信你姐姐我的眼光。”苏皓月骄傲地一扬下巴：“如果你愿意，明日开始竹影文社就交给你来打理，家中的事安排一个信得过的下人来操持就可以了。”
“我愿意，我当然愿意！”苏浅汐激动地点点头。
纳她为妾
“苏家在京都中还有一些铺子，自三婶过世后一直无人料理，二哥正为此事发愁。我去跟二哥说说，把这些铺子拿来给你练练手。”
“啊？都给我？”苏浅汐有些心虚：“我怕我一下子胜任不了啊”
“不要怕，放心大胆地去做，有姐给你做后盾呢。若是有解决不了的难题，就去博雅楼找向掌柜，他会毫无保留地传授给你所有经商的经验。”
要让苏浅汐快速地成长起来，必须得逼她一把。
“好！”苏浅汐抓着苏皓月的手，说道：“姐姐说的对，我先拼尽全力，能不能成功，以后再说！”
“嗯。”苏皓月看着她，烛光下，两个人不约而同地笑了起来。
接下来的几日，所有的事情都进展地很顺利。
有了楚靖王的支持，周历修建曲阳湖水坝的提案蹉跎了一年，终于得到了陛下的首肯。虽然他要带着苏智一起去江南，但是和计划夭折相比，周历对这个结果已经很满意了。
苏
