两人很快走到了许大茂的家门口。院子里静悄悄的，似乎所有的生气都被夜色吞噬了。李向前深吸了一口气，抬手敲了敲门。几秒钟后，门里传来一阵沉闷的脚步声，接着，门被慢慢打开，露出许大茂那张略带疲惫的脸。
“哟，李向前，何雨柱，这么晚了，有什么事？”许大茂看到他们，眼中闪过一丝警觉，随即换上了惯常的笑脸。
李向前没有绕弯子，直接了当地说道：“大茂哥，我们来找你是有件事想请你帮忙的。”
许大茂听到这话，眼中的笑意更深了一些。他倚在门框上，双手抱胸，一副玩味的表情：“哦？请我帮忙？这倒是稀罕事，说来听听。”
李向前微微一笑，目光直视许大茂，沉稳地说道：“大茂哥，你的路子广，消息灵通，最近大家的日子都不好过，我们想从你这儿问问，有没有什么办法能弄到一些紧缺的物资。说白了，就是粮食和必需品。”
许大茂听了，眼中闪过一丝犹豫。他并不是没看出来四合院的困境，但他也明白，自己要是轻易答应了，可能会让自己陷入麻烦。可是他也知道，李向前这个人一向做事靠谱，不会随便来找他。
“这事儿不简单啊。”许大茂沉吟着，眉头微微皱起。
何雨柱看到他那副模样，心中一阵厌烦，但他还是压下了火气，沉声说道：“大茂，我们也不让你白帮忙。只要能弄到东西，咱们好说好商量。”
许大茂心中一动，他虽然嘴上说得难，但心里也明白，李向前和何雨柱并不是好糊弄的角色。如果真能通过他们稳住局面，他自己也能从中捞到些好处。
“这样吧，”许大茂斟酌了一会儿，终于开口道，“我确实有些门路，不过要弄到东西，也得花不少力气。你们先说说，需要什么？数量多不多？”
李向前见许大茂松了口，心中稍微放松了一些，但表面上仍然保持镇定。他知道，眼下不能露出太多急切的情绪，否则许大茂一定会趁机抬价。
“我们需要一些米和面，能多一点最好。”李向前冷静地说道，“当然，我们知道这些东西不容易弄到，但只要你能帮上忙，咱们绝不会让你吃亏。”
许大茂眯了眯眼，心中已经在盘算。这种物资的确紧俏，但正因为如此，操作空间也大。他觉得，这次的交易或许能为自己带来不小的利益。
“好吧，既然你们这么说，我可以试试看。不过，你们也知道，这东西不好弄，代价可不会小。”许大茂的声音低沉，带着几分试探。
李向前点点头：“我们明白。只要你能弄到，条件可以商量。”
何雨柱站在一旁，紧紧盯着许大茂，手中的拳头微微握紧。他心中还是有些不安，但眼下也只能看李向前如何应对。
许大茂看着他们，心里已经有了计较。他点了点头，露出一丝意味深长的笑容：“行，那这事儿我就接下了。不过具体怎么操作，得有个时间。你们先回去等着，等我有了消息，再通知你们。”
李向前知道事情已经有了眉目，于是也不再多说什么。他对许大茂点了点头，说道：“那就多谢大茂哥了，我们等你的消息。”
说完，他拉着何雨柱转身离开了许大茂的院子。
走出几步后，何雨柱终于忍不住低声问道：“向前，你觉得许大茂那家伙靠得住吗？”
李向前心里始终惦记着许大茂是否真的可靠，尽管他表面上镇定自若，但内心深处仍然无法完全信任许大茂那张笑里藏刀的脸。他在心里一遍遍地分析着刚才的对话，回想许大茂的每一个表情、每一个字句，试图从中捕捉到任何可能透露出的真相。但越是细想，他越觉得这件事并没有表面上那么简单。
“向前，你觉得大茂那家伙会不会在耍什么花招？”何雨柱的声音低沉而带着一丝忧虑，他一直在默默观察李向前的反应，想从他那儿得到一些确定的答案。
李向前沉思片刻，轻轻摇了摇头，“雨柱，我也不知道。但我们现在已经骑虎难下，不得不试一试。”
何雨柱叹了口气，“你说得对，现在我们没有退路。”他抬头看了一眼四合院的方向，仿佛想从黑暗中找到一些安慰，但心里却仍然充满了不安。
正当他们准备各自回家时，突然一阵急促的脚步声从黑暗中传来。李向前还没来得及反应，就感到后脑勺一阵剧痛，随即眼前一黑，身体不由自主地倒了下去。
何雨柱猛地转身，看见李向前已经昏倒在地，惊愕之余，立刻摆出防御的姿态。他瞪大眼睛，拼命
