烟雾缭绕的军营中，李将军的三万步兵正在操场上操练……
十位士兵因为排兵演练时不专心被李将军各捆在一颗桩子上，李将军一边用力抽打着。
这时狄青走过来对李将军说道:“李将军恕在下直言，军中多有对将军不满，哀声载道、怨声连连，若长久以往，李将军必失军心呀！”
“狄指挥使，不用你管！”李将军喝道。
接着李将军又拿起鞭子狠狠抽打，士兵们痛的咬牙切齿、表情深恶痛疾！。
狄青见状，忍不住对李将军说道:“将军，你可知三国名将张飞之死？”
“哦？说来给本将军听听……”
“回李将军，张公在阆中镇守，闻知关公被害，痛哭连连，血泪衣襟。诸位将领以酒劝之，张公醉酒后，怒气更盛。帐上帐下，旦有过失士兵就鞭打他们，至死人数，不胜枚举。刘备闻之劝告他，鞭打士兵，还让这些士兵随你左右，岂不自乱阵脚？平常应该宽容。然张公不听，有一天，张公下令军中，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。次日，帐下两员末将范疆、张达，入帐告之，白旗白甲，一时无可措置，须宽限才可以。张公闻之大怒，喝道：“我急着想报仇，恨不得明日便到逆贼之境，你们怎么敢违抗我作为将帅的命令！”就让武士把二人绑在树上，每人在背上鞭打五十下。打完之后，用手指着二人道，明天一定要备好，否则杀你们两个人示众！之后，打得二人满口出血张公才走。这时二人回到营中商议。范疆曰:“今日受刑责，遍体鳞伤，让我们如何筹办？该人性暴如火，如果明天置办不齐，你我皆被他杀！”张达曰:“与其他杀我，不如我杀他！”于是二人商议杀张公之事。张公这天夜里又喝得大醉，卧在帐中。范、张二人探知消息，初更时分，各怀利刀密入帐中，见张公睡正憨，就把张公捅之杀害。当夜，二人拿着张飞的首级，逃到东吴去了！”
李将军听了，皱了皱眉头……
“哼！狄青你跟我说的这么多又有何用？我李士彬乃大宋英良李继周之后，岂容你冒昧？！”
“狄青不是这个意思，我怕将军性格会正好中了敌军圈套！！”
“用不着你管，下去！！”
“这……”
话音刚落，狄青就走了。
……
正值寒冬腊月，横山千里冰雪，元昊大军难以越过横山天险，发兵金明寨，于是想用这“反间、劝降、诈降”三计巧夺金明寨！
但他也发愁，天气恶劣，大队人马不能一起越过白雪皑皑横山，因为士兵保暖用的熊皮大衣、鹿皮大衣有限，势必要以少胜多方能取胜。
这时元昊谋士张元对他说道:“大王，依微臣之见，该是我们使反间计的时候了……只是微臣之计当不当说？”
“嗯，当说无防！”元昊爽快地听取他的意见。
“李士彬鞭打士卒，士卒哀怨连连，早已失军心，不如我们派人假冒宋人书信一封给延州通判，说他叛宋，再辅以金银珠宝，买通此人，让他去书信一封告到朝廷兵部侍郎那里，这样李士彬理判斩首，延州金明寨就不攻自破了。”
“哈哈，果然妙计也！倘若成功破宋，我就封你为我西夏的枢密使兼参知政事！”元昊情不自禁地说道。
“谢大王！”
……
时至冬至，延州各边关白雪纷飞，潇潇落叶、寒风凛冽，金明十八砦已然银装素裹。
外面寒风呼啸，并下着鹅毛大雪，狄青独自一人在帐中擦着他那杆银环花蛇枪，心里有道不出的痛苦。此时张义他们正在门外等他去打猎。
走在军中，只见士卒们身着单薄，一个个围着火堆冻得抱漆直打哆嗦，大雪封山，外不能通敌军消息，内不能饭饱喝足，军粮受天气影响，稻谷颗粒无收，朝廷这月的军供到现在也没发……
此时军中除了大风呼啸，就几乎听不见别的声音。远眺远处的横山山脉，在地势底的山脚上各党项人帐篷、及圆形土胚瓦房内，炊烟袅袅，隐约好像能听闻西夏人的胡琴与羌笛。
双脚踩在厚厚的积雪上印出一个个深深的脚印。无奈，狄青他们穿着貂皮大衣，在这雪山上步履蹒跚地艰难前行，奉李将军之命，去山中射几只野鸭、野猪给将士们充饥。
望着这瀚海阑干百丈冰，狄青携牛二、胡毅、张义、董超、卢伟他们一行打猎，一路上无精打采、疲惫不堪，狄青仰望这愁云惨淡，到底那里才能找到猎物，给将士们充饥。
忽然一大雁
