是祖母，木兰好痛。”
“是个女人都得遭这一场罪，我的木兰人长的好，如果再有一双柔软无骨的小脚，定然是惊才绝艳、举世无双的。”
傍晚，三位少爷去太太屋里请安，大奶奶也在。太太笑着说:“今日你们的妹妹遭了罪，闲暇时多去陪妹妹们说说话。”
大奶奶和轻寒一起从太太院子里出来，轻寒低声问:“母亲，妹妹怎么了？”
“去看看妹妹吧。”
轻寒和母亲一起去了母亲的院子里，走到母亲屋外时，才听见木兰低低的哭声。轻寒心里一惊，快步过去掀起帘子就进去了。
“妹妹，你怎么了？”
“哥哥，我疼，呜呜呜呜……”
“哪里疼？”
“脚疼，呜呜……”
轻寒这才注意到妹妹的脚，大吃一惊，紧张的回头看看母亲。
“母亲，为什么？”
“每个女孩子都会这样。”
“可是妹妹疼。”
“疼过这一阵子就好了。”
“妹妹这么小，何不等妹妹年长几岁？”
“不能再等了，骨头长死了就不好整治了。”
轻寒和母亲说话的这一会儿，木兰一直在低声抽泣，漂亮精致的小脸上挂满泪珠，隐忍而痛苦的抽泣，让轻寒的心顿时柔软，轻寒皱皱眉头说:“为什么？”
“寒儿，这世上女子原本就不易，如果再没有比别人出色的一面，那就活的更不易。”
“可以是别的，琴棋书画，哪一样都行，总好过受此折磨。”
“哪一样都是必不可少的。”
“母亲。”
“寒儿去忙吧，这里有母亲，寒儿放心。”
轻寒极为不喜，晚间去了祖父那里，皱着小眉头。祖父缠绵病榻已经月余，这两天才有起色，正在躺椅上假寐。轻寒的脚步声有些重，耿副将睁开眼睛。
“无觅，这是怎么了？”
“祖父，为什么女子要裹脚？”
“老祖宗传下来既是这般，怎么了？”
“妹妹疼的哭了一天，我看着心里难受。我倒是觉得没有此必要，女子不裹脚说不定能多出几个花木兰。”
“保家卫国自有男儿，有女子什么事？每个女子都是如此，无觅是做大事的人，不要在小事上费心。”
轻寒的小脑袋想了一夜也没有想出个之所以然来。过了几天，轻寒再去看木兰时，发现原本漂亮精致的妹妹憔悴不堪，已经瘦的皮包骨，脸色苍白，双颊尖削，晶亮的眼睛里依然蓄满泪珠，软趴趴的倒在榻上。看着轻寒，低声叫:“哥哥，哥哥。”
“还疼吗？”
“疼，我疼，哥哥。”
“哥哥给你去掉。”
“真的吗？”
“哥哥现在就取。”
轻寒想动手，可看着木兰脚上隐隐渗出的血渍，不敢动。左看看又看看，低声说:“我动了你会不会更疼？”
“哥哥，我疼。”
轻寒一咬牙，动手拆裹脚布。很快，木兰一双血淋淋的脚出现在轻寒眼前，轻寒倒吸一口气。
强压住心头的惊诧，轻寒柔声问:“还疼吗？”
木兰摇摇头，眼睛一闭没有说话。轻寒吓了一跳，大声叫:“妹妹，妹妹。”
翠儿从外面快步进来。
“少爷，怎么了。”
“翠姨，快看看妹妹。妹妹，妹妹怎么了？”
翠儿一看，低声说:“少爷，小姐睡着了。”
“睡着了？”
“是，小姐几天几夜都不曾睡觉了。”
轻寒和翠儿轻手轻脚走出去。轻寒脚步一顿，想了想还是往母亲那边走去。
“母亲，别给妹妹裹脚了。”
“不行。”
“母亲，为什么？”
“你见过那家的小姐不裹脚？”
“我听着曼妮妹妹就没再裹。”
“你的妹妹跟曼妮不一样。”
“为什么不一样，都是妹妹，都是女子。”
“寒儿，这是女儿家的事，你去读书吧。”
轻寒行礼告辞走出母亲的院子，直奔父亲的书房。
大爷刚进门，一身月白色绣着金色花纹的袍子，玉树临风、风流倜傥的潇洒，与轻寒相遇在书房门前。
“父亲。”
“无觅。”
