神使归来，部族中自然一片欢腾。然而当苏晓提及欠水泽部族四百斤肉时，巫的脸色瞬时黯淡。经苏晓一番劝慰，巫才答应次日便派人送去。其实，巫并非吝啬，平日部族中，食物分配并无异议。但此行仅带回两百斤种子与几枚斑斓石块，苏晓却提出还需四百斤肉，这让巫颇为困扰。毕竟出发时已带去一千斤，如此消耗，便是地主之家也无法承受。然而，苏晓解释过后，巫还是应允了。毕竟，神使之言，部族定当履行。
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苏晓离家这几日，天气宜人，部族的收获亦是丰饶。日暮时分，硕领着猎手满载而归，不仅有两只羊，还有各式小型猎物，总数近十数只，这般收获在平日堪称丰收。
一只羊和小猎物供食用，另一只则制为肉干。近期部族仍需储备食物，故未开始活捕猎物。今年，苏晓设定的目标更为宏伟，羊的数量他心中预计至少需逾三十只，其他猎物亦越多越好，来者不拒。此外，苏晓考虑是否能尝试狩猎野猪，部落中的野猪数量已不宜再放养，是拓展的时候了。
砖窑的工作已在进行，不出数日，数百块砖头将被烧制完成。有了尺子，砖块制作更为规整。陶器和瓷器的模具也发挥巨大作用，即便新手也能塑造出近乎完美的砖块。砖块整齐堆砌于窑场周围，苏晓计划秋收之后展开正式建设，在此之前，他将持续储备必需的建材。缺乏足够的粮食支持，苏晓不敢让族人弃猎造屋。
已在部落的山洞居住许久，再坚持数月也无妨。目睹日益增长的砖堆，苏晓心中充满喜悦
次日，苏晓委以重任，将运送肉类至水之部落的任务交付给了贸，这是贸首度领队，一行共五人。道路虽然蜿蜒于神秘的森林之中，却还算安全，队伍中人人皆是经验丰富的探险者，苏晓深感安心。巫尽管略有些许忧虑，但最终被苏晓的坚定所安抚。部落的青年们在巫的注视下长大，如今已能承担起部落的责任。目送贸他们离去时，巫的眼眶不禁泛起泪光。
种子早已大致分类完毕，稻种、麻种与苜蓿籽被精心挑选出来，其余种子则留待播种时一同撒下。然而，在正式播撒前，这些种子还需在阳光下曝晒一番，尤其是水部落的种子，尽管按照腾蛇的古老指引存放，仍显得不够干燥，幸而尚未腐烂，晒晒或许还能继续使用，只是发芽的可能性无法保证。
今年，苏晓已叮嘱水部落之人，在坛子上多包裹几层兽皮，以抵御湿气的侵扰，毕竟他们的部落坐落在河流之畔，无可避免。
苏晓最为期待的便是这几枚奇异的石头，无论其真实性质如何，只需投入烈焰中焚烧便知。以部落窑炉的炽热，即便不能彻底熔化，至少会有些许变化。可惜，部落目前尚无提炼金属的高炉，因此这些石头只能与几件瓷器一同放入小型窑炉内烘焙。
这些石头被分别置于不同火口，没有高炉，也只能如此权宜。庆幸的是，火口的火焰炽烈，如有异物，应当会显现出端倪。燃烧整整一日，为了这几块石头，窑炉始终保持最旺状态，所用的木炭皆是精心挑选，燃烧持久且火力旺盛。
陶和瓷在大量使用木炭的过程中，发现了不同树木炼成的炭燃烧效果各异。平常用到的构树木炭品质较低，而坚硬的木材则更胜一筹。后来，他们将不同木材炼出的炭进行分类，根据需求选用。普通陶器制作时，一般木炭足以胜任，但烧制砖块时需使用优质木炭，这次为了烧制石头，他们不惜使用最上乘的木炭，看着一筐筐珍贵的木炭倒入窑中，陶和瓷心中难免痛惜，但这是神使的旨意，他们只能无条件执行。
经过白天与夜晚的连续烘烤，次日清晨，苏晓终于可以揭晓这些石头的秘密。他小心翼翼地揭开窑盖，吹散烟尘，窑内的景象逐渐清晰。然而，苏晓的心瞬间凉了半截，尽管覆盖着一层灰烬，石头的模样依旧，并未如他想象中熔化成液态
苏晓在心中默默安慰，或许是火焰之力不足所致，然而当石头显露真容，他的心如坠冰窟。那些石头依旧保持原形，表面除了熏黑的痕迹，未见任何奇异变化，即便是那些烧裂的，也仅是空洞无物。陶和瓷交换了一个眼神，读出了彼此的失望：“看来，珍贵的精煤就这样白白浪费了。”
：()我在远古修真界的时光
