直到那些盐石被炼化成晶莹的盐粒，一年一度的稻秧仪式便拉开了序幕。按照传统，前一晚的宴席丰富异常，除了狩猎队猎获的野味，部落里还宰杀了几头羊，甚至几十只兔子，肉食足以让每个人都大饱口福。
尽管平日的饮食也称得上丰盛，但如此盛宴却是鸠一行人加入部落以来的首次体验。看着他们欢乐的模样，显然并未领略到插秧的艰巨，这将是他们在部落中面临的首场大规模农事活动。
晚餐过后，没有任何娱乐，大家主动清洗餐具后便早早休息，因为明天需黎明即起，去拔取稻秧。若熬夜太晚，将打乱接下来几天的劳作节奏，干活时也会无精打采。
鸠他们从邻人的口中了解到部落种植稻米的基本流程，甚至有人已经掌握了插秧的窍门。此刻，他们随着众人返回住所，部落罕见地早早沉入宁静，夕阳刚落下不久，整个部落已是一片静寂。
天未破晓，人们便纷纷起身，不同于穴居时代，此时起床后还会查看相邻房屋，提醒尚未苏醒的同伴。不过此刻起身的大都是部落中最健壮的成员，年老体弱者还需多些休憩时间。
肩扛竹筐，手持稻草，大家径直前往部落东边的稻田。长者们驾轻就熟地开始拔秧，鸠等人稍作观摩，也迅速投入其中。众人协力之下，曙光微露时，已完成了三分之一，今日之需应已足够。
一部分秧苗直接抛向天空，其余则留在田中继续培育，整齐排列，稍加覆盖，一两天内都能安然无恙。
稻田昨日已精心整理完毕，今日即可开始种植。虽然稻田历年耕种，但部落每年都会施肥养护，土地肥力良好，农家肥料堆积，伴以野草焚烧，病虫害几乎绝迹。
早餐已提前备好，剩肉炖煮的米饭，颇为丰盛。平日里很难聚得如此齐全，今天所有人都到齐了，除了几位老人和孕妇，其余无论老少吃过早饭都要下田插秧。
部落的孩子们似乎带着兴奋，从冬日至今，他们鲜少离开部落，如今终于可以尽情呼吸田野的新鲜空气。
………………
“插秧！”
“插秧！插秧！插秧！”
在对鸠他们的简单引导后，魔法稻田的种植仪式正式展开，百余名巫师分散在数十亩神奇的土地上，这片繁星点缀般的田野并未显得过分拥挤。
种植与收割稻谷无疑是部落中最艰巨的任务，它既耗费体力，又损伤腰部。部落的长老们尚能适度休息，但鸠他们显然未曾掌握这一技巧，一上午下来，午间归巢时，他们的腰几乎无法挺直。
幸而部落中尚有午间的短暂憩息，即便居住分散，人们仍会主动相互按摩舒缓。初日的娇弱或许显得有些矫情，但接下来的日子还长，这么多稻田若非三两日，难以完工。开头时保存些力气，后续劳累便可减轻些许。
鸠他们积极向他人求教秘诀，同样是种植，他们的速度却明显较慢。虽然苏晓安慰众人初次尝试，慢些无妨，但他们内心难免焦急。即便已与腾蛇融为一体，他们也不想落后于人，这也是鸠他们在早晨竭尽全力的原因之一。
鸠他们态度诚恳，其他人也不吝赐教，纷纷分享自己的小窍门，从手势到姿势，无所不包。他们原先弯腰插秧的姿态几乎要将臀部翘向天空，无疑加重了腰部的负担。适时休息同样重要，等到疲惫不堪才歇息，不仅恢复时间漫长，效果也大打折扣。因此，感到稍有劳累便该暂停，饮一口水，转动腰部，片刻便能缓解。
下午，鸠他们果然技艺娴熟许多，傍晚回家时，腰杆已能笔直挺立。
一天下来，他们大约完成了四分之一多一点的种植。早晨拔出的稻苗还有一些剩余，这与他们上午速度较慢有关。起初，即便是部落里的老练巫师也需要重新适应插秧的动作，午后速度才逐渐提升。预计接下来的日子里，他们会更快，大家的状况看起来依然良好，没有显现过度疲倦的迹象。
那些未参与田野劳作的部落成员则负责后勤补给，冷开水定时送达田间，几位尚能行动的孕妇也承担起这部分工作。忙碌一日后，晚餐丰富无比，肉类和蔬菜供应充足。此刻，能饱餐一顿，饭后再品一碗汤，确是莫大的享受。
经过三天半的努力，所有稻田都播下了水稻的种子，尽管尚未繁茂，那一片翠绿已然赏心悦目。鸠他们终于明白，原来自己所食的白米饭，竟是从这片土地中生长出来的……
稻田的翡翠矩阵与秧苗之灵和谐共存，略显盈余的幼苗巧妙地在后几片田地中找到了归属，使得照料的工作变得轻松愉快。部落内的生
